Само собой, ничего этого я не видела. Я лежала на асфальте,зажмурившись и стиснув зубы, чувствуя рядом вздрагивающее тело девушки и не всилах пошевелиться. Я слышала крики вокруг, топот ног и попыталась прийти всебя.

– Вы что, с ума сошли? – Настя, оттолкнув меня,вскочила и теперь смотрела на меня округлившимися от ужаса глазами. Я с трудомподнялась и торопливо оглянулась. То, что произошло, стало понемногу доходитьдо меня. А вот Настя все еще пребывала в неведении.

– Я – нет, – пожала я плечами в ответ на ееслова. – А вот тот парень точно спятил. – Я кивнула в сторону«девятки». Возле нее уже собралась толпа.

– Вызовите «Скорую», – кричал кто-то. – Чутьдевчонок не сбил. Пьяный, наверное. Милицию, милицию вызовите.

Выражение Настиного лица изменилось, должно быть, и онаначала понимать, что произошло. Мы бестолково топтались на тротуаре, молчатаращась друг на друга, пока в досягаемой близости не появился Славка.

– Что случилось? – ошалело спросил он.

– У тебя нет вопроса поглупее? – в свою очередьспросила я. – Присмотри за девчонкой.

Я бросилась к «девятке», дверь со стороны водителя былаоткрыта, расталкивая зевак, я смогла подойти довольно близко. Водитель сидел,уткнувшись лицом в руль. Я видела только бритый затылок и безвольно свисавшуюлевую руку.

Заслышав сирену «Скорой помощи», народ потянулся к тротуару,а я вернулась к Насте. Славка держал ее за руку, и в тот момент они показалисьмне двумя испуганными подростками, которые знать не знают, что им делать.

– Где ключи от машины? – резко спросила я. Девушкавздрогнула от неожиданности и, достав ключи из сумки, машинально протянула ихмне. – Садитесь, я вас отвезу.

– Спасибо, я сама…

– Садитесь, – рявкнула я. Я была в такомсостоянии, что запросто могла затолкать ее в машину силой, слава богу, делатьэтого не пришлось.

– Куда ты? – опомнился Славка и, не дожидаясьмоего ответа, тоже полез в салон. Я зло чертыхнулась, однако решила выяснятьотношения подальше от этого места. – Девчонку надо спрятать, –пробормотала я, сворачивая на ближайшем светофоре.

– Ты думаешь… – растерянно произнес Славка.

– Я не думаю, я уверена.

– Я хочу домой, я хочу к Стасу, – заволноваласьНастя. – Убирайтесь из моей машины… слышите, вы, немедленно остановитесь.

Мне не было дела до ее криков, я пыталась решить, где моглабы ее спрятать. Друзья, родня и прочие не годятся. Мысли путались. Надо быостановиться, успокоиться и подумать. Но на это просто не было времени. Ядолжна поскорее покинуть город. Должна? Черт… я не могу допустить, чтобы онапогибла. Я должна ее спрятать. Вот только где? Есть одно место, куда, по мнениюСтаса, я точно не сунусь. Я бы и не сунулась. Но ничего другого в голову неприходит.

– Немедленно остановите машину, – кричала Настя.

– Замолчи, дура, – не выдержал Славка. – Тебятолько что пытались убить.

– Убить? – Она замерла с открытым ртом, потом,словно опомнившись, сказала: – Мне надо сообщить Стасу, он…

– Вот ему как раз ничего говорить не надо, – какможно мягче произнесла я.

– Я никуда с вами не поеду. Вы не имеете права…

– Фенька, – позвал меня Славка. – Ты неможешь удерживать ее против воли. Знаешь, как это называется?

– Заткнись. Я приторможу на углу, и ты выйдешь. Тебе вовсе это лезть ни к чему.

– Поехали в милицию, пусть они разбираются. Дадут ейохрану… в конце концов, это их головная боль, они лучше знают, что делать.

– Выходи, – сказала я, сбрасывая скорость.

– Да пошла ты… – разозлился он. – Можешь тыобъяснить, почему мы не едем к ментам?

– Не могу.

– Что?

– Что слышал. Я не могу объяснить ни тебе, ни ей.Проваливай.

– Не дождешься, – сквозь зубы произнес он иотвернулся.

– Куда вы меня везете? – испуганно спросилаНастя. – Что происходит? Почему мы там не остались? Если этот человекдействительно…

– Помолчите немного, – как можно спокойнеепопросила я.

Она взглянула на меня и замолчала на середине фразы, зябкодернула плечами и стала смотреть в окно.

Выехав из города, я немного успокоилась, но теперьчувствовала себя даже хуже, чем полчаса назад. Славка прав, я не могуудерживать ее силой. Объяснить, к сожалению, тоже ничего не могу. Настя веритСтасу и не поверит мне. Ладно, сейчас главное – спрятать девушку, а там решу,как быть дальше.

– Дайте мне ваш мобильный, – обратилась я к Насте.

– У меня его нет, – сказала она с вызовом. –Наверное, я выронила его там, на дороге.

– Проверь сумку, – сказала я Славке.

Он собрался ответить что-то резкое, но взял сумку из рукНасти и заглянул в нее. Было видно, что собственные действия вызывают у негоотвращение. Проверить карманы ее костюма я предложить ему не рискнула. Каквыяснилось позднее, зря.

Я попыталась сосредоточиться на дороге. К моему облегчению,и Славка, и Настя сидели молча, глядя в окно, вроде бы всецело поглощенныепейзажем. Или собственными мыслями. Я должна найти приемлемое объяснение дляНасти, успокоить ее… Завидев впереди указатель, я свернула на проселочнуюдорогу, вскоре показалась деревня. Против ожидания, она вовсе не выгляделанеобитаемой. Трава скошена, перед ближайшим домом на веревке висит белье.Колодец, детский велосипед, на скамейке сидит пожилая женщина с мальчишкой летпяти. Проводила нас заинтересованным взглядом. Если Настя решит позвать напомощь… Приходится признать, идею спрятаться здесь удачной не назовешь. Если яне сумею убедить Настю остаться, задержать ее против воли не получится.

И тут я увидела дом. И невольно поежилась, хотя ничегозловещего в нем не было. Обычный дом, до которого хозяевам нет дела. Ставни наокнах закрыты, забор покосился, в палисаднике вместо цветов заросли крапивы.Крапивой поросла и дорожка к крыльцу, осевшему, с оторванной водосточнойтрубой. С той самой ночи я ни разу здесь не была. Наверное, я могла бы егопродать, но этого не сделала. Не знаю почему. Но одно я знала точно: никогдабольше я бы не хотела тут оказаться. И вот я здесь.

Я подъехала к самому крыльцу и остановила машину.