– Джерри, налей ему пива.

Фасселс выпил кружку залпом. Остальные быстро запаковали корабль и вручили ему коробку.

– Давай!

Фасселс послушно побрел к двери.

– Главное, не урони!

– Что?

– Не урони! Ба-бах!

Компания закричала. Все подбежали купавшей коробке.

– Может, ничего страшного, – проговорил Бад. – Модель должна быть очень прочной.

Они открыли коробку. Соп Чоппи вытащил горсть мелких щепок.

Боб поднял расколотую марсовую площадку.

– Мы в заднице.

– Он должен вернуться и забрать записку! – сказал Бад.

– Верно!

Фасселс застыл от ужаса. Компания схватила его за руки и вытащила на улицу.

– Иди за запиской!

Кабинет Лица-со-шрамом

Его наркотическая зависимость явно вышла из-под контроля. Он созвал команду на ночное совещание, однако забыл, что хотел сказать. Впрочем, его это не остановило. Полился поток бессвязных случайных мыслей, перемежавшихся кокаиновыми дорожками и перемотками любимого фильма.

– «Я требую соблюдать мои права!»

Команда замерла по другую сторону стола. Они молчали, нервно сцепив руки за спиной. Им уже четыре раза тыкали в лицо огромной пушкой. В настоящий момент Лицо-со-шрамом снова нюхал кокаин. Потом сел и почесал голову стволом, пытаясь разобраться, почему его письменный стол кажется просторнее.

– Эй, а куда девался корабль? – Он схватил обрывок бумаги, который лежал на месте модели. – Что, блин, за Гаскин Фасселс? – Он бросил записку обратно, опять заправился коксом и нажал на кнопку телевизионного пульта.

Немного придя в себя, Лицо-со-шрамом встал и вытащил из-за кресла большой пластмассовый футляр, поставил его на стол, щелкнул замками и кивнул в сторону телевизора.

– Мой любимый фильм!

Потом он открыл футляр и вынул гигантскую полуавтоматическую винтовку со встроенной ракетницей, точно такую же, какую сейчас держал на экране Аль Пачино. Команда пригнулась – босс повел стволом в их сторону.

– Почему не смотрите?!

Команда тревожно поглядывала то на телевизор, то на главаря, который нацелил винтовку и повторял за Аль Пачино:

– «Поздоровайся с моей подружкой!» Лицо-со-шрамом нечаянно что-то нажал. У-у-уш-ш!

Выстрелила ракета.

– Ой, черт! Ужасно извиняюсь.

У члена команды, стоявшего посредине, осталось полсекунды, чтобы с удивлением воззриться на дыру в своей груди. Взрывной заряд ракеты разнес его, сшибив с ног двух других помощников и раскидав их в разные стороны. Как будто Лицо-со-шрамом выбил кеглю.

Босс перегнулся через стол, рассматривая тех, кто выжил.

– Вы нормально там?

– Да.

– А почему не встаете?

– Не хочется.

– Да ладно, поднимайтесь! Я направил эту бандуру вверх. И поставил на предохранитель.

Оставшиеся два члена команды выглянули из-за края стола.

У-у-уш-ш!

Вторая ракета взлетела к потолку и сделала большую дыру. Команда снова пригнулась, защищая головы от мусора. Лицо-со-шрамом посмотрел на открывшееся небо.

– Как это получилось?

Он пожал плечами и подзаправился кокаином. В конце концов босс приказал оставшимся все убрать. Слава Богу! Они поспешили к двери.

– Нет, стой! Ты останься, – сказал Лицо-со-шрамом. – Я тебе!

Обернулись двое. Тот, на кого смотрел Лицо-со-шрамом, неохотно ткнул себе в грудь.

– М-м-мне?

– Да, тебе.

– 3-з-зачем?

– Расслабься. Ты ничего плохого не сделал. Просто хочу поговорить.

Избранный член команды сглотнул и приблизился к боссу. Лицо-со-шрамом встал перед столом. Оба проводили взглядом уходящего третьего. Тот закрыл за собой дверь. Они снова посмотрели друг на друга. Босс злобно ухмыльнулся.

Второй дал ему сильную пощечину.

– Ай! – Лицо-со-шрамом схватился за лицо. – За что?

– Ты что вытворяешь!

– В смысле?

– Ты совсем спятил!

– Ты про, – указывая на потолок, – ракетницу?

– Да про все! Ты перестал собой управлять! Лицо-со-шрамом потер щеку.

– Я думал, тебе надо именно это! Ты сказал, чтобы я притворился главой твоей организации. Отвлекал внимание…

– Вот именно. Отвлекал внимание, а не занимался саморекламой. Ты отрезал голову Билли и поставил перед зеркалом!

– Это было неправильно? Еще одна пощечина.

– Ты вообще представляешь, сколько журналюг накинулись надело? Я прошу заняться парнем и ожидаю, что он получит две пули в затылок. А ты устроил «комнату ужасов».

– Ты говорил, что я хорошо работаю.

– Это было пять лет назад! До того, как кокс разъел тебе весь мозг, как термиты. Ты перестал видеть, где что. Как тот распятый вверх тормашками на башне. Что ты, блин, хотел показать?

– Это знак, – ответил Лицо-со-шрамом.

– Какой еще знак?

– Не помню точно, как расшифровывается, но очень серьезный. Особенно важно, что он висел вверх ногами. Нехороший знак…

Пощечина.

– Я тебе… – Вдруг выражение его лица изменилось. Он как-то странно посмотрел на щеку Лица-со-шрамом. – Шрам…

Тот гордо улыбнулся.

– Нравится?

– Отклеивается.

– Да? – Лицо-со-шрамом поспешно ощупал щеку и прижал шрам получше. – Вот. Нормально?

Пощечина.

Шрам полетел на пол. Лицо-со-шрамом поднял его с пола. Вернулся помощник с моющим средством и тряпками. Лицо-со-шрамом прижал фальшивку к щеке и повернулся к двери.

– Ты что, блин, пялишься?

Помощник не собирался ничего говорить. Однако был готов поклясться, что раньше шрам был на другой стороне.

После нескольких недель семейного блаженства Молли начала задавать Сержу все больше и больше вопросов о работе. Его ответы становились все более и более уклончивыми.

– Я понимаю, что это конфиденциально, – заговорила Молли. – И я не то чтобы тебе не доверяю. Просто так странно, что ты работаешь по ночам! Да еще эти звонки… А как ты забегаешь в дом и запираешься, а потом выглядываешь из окна? Если бы ты показал мне что-то конкретное, я бы успокоилась…

– Ладно, – наконец согласился Серж. – Ты очень мне помогаешь. Я бы не добился и половины, если б не твоя поддержка. Если ты действительно будешь спать спокойней, в следующий раз можешь пойти со мной.