проникнуться. Не по своей воле, это происходит само собой. Возможно, из-за Истока, либо просто из-за того, что я хороший человек.

Глава 29

И видимо, из-за этого я направился не к себе в комнату, а к «сестрёнке». Да, в кавычках, всё же мы родственники по четвёртому колену, так что... ладно, не стоит об этом думать.

Я тихонько постучал в дверь. Первые несколько секунд по ту сторону висела напряжённая тишина. Постучал ещё.

— Чего? — наконец раздался недовольный голос Кати.

— Это я, — произнёс первое, что пришло на ум. — Можно войти?

— Илья? — дверь тут же распахнулась, и передо мной возникла уставшая девушка с красными заплаканными глазами. На ней была только длинная чёрная футболка. Возможно, короткие шортики, но их я, конечно же, не старался рассмотреть, подняв взгляд к её лицу. Короткие розовые волосы растрёпаны, будто она только что проснулась. — А ты...

— Могу уйти, — я хотел сделать шаг назад, но Катя неожиданно схватила меня за руку и затащила к себе.

— Нет, — только и произнесла она, закрывая за мной дверь.

Наверное, я впервые оказался в её обители. Не знаю, захаживал ли сюда мой реципиент (в чём я сильно сомневался), но внутри было довольно мило. Светлые стены обклеены постерами с ванильными девочками и какими-то слащавыми мальчишескими группами с сильно раскосыми глазами. Кровать с розовым постельным бельём стояла справа, прямо напротив двери. Слева шкаф в потолок, а чуть ближе ко мне компьютерный стол, повёрнутый так, чтобы хозяин комнаты сразу видел вошедших, а вот они даже не замечали того, что могло твориться на мониторе.

Молодец, додумалась, — с лёгкой улыбкой отметил я.

— Ты прости, если помешал, — начал я, повернувшись к ней. — Не хотелось бы...

Но Катя заставила меня заткнуться, крепко обняв. Однако продлилась «ласка» недолго, буквально пару секунд. Потом девушка отпрянула с таким видом, будто сама испугалась своим действиям. Я же только улыбнулся.

— Ой, я как-то... — смущённо забормотала она, покрываясь румянцем. — Ты прости... оно всё...

— Всё нормально, — успокоил её я, без приглашения присаживаясь в такое же розовое, как почти что всё вокруг, компьютерное кресло. — Рассказывай, сестрёнка, что произошло.

— А то ты не знаешь! — она плюхнулась на кровать напротив меня. При этом полы футболки чуть подтянулись, открыв моему взору красные кружевные трусики.

Всё-таки без шортиков, — подумалось мне.

Видимо, она заметила мой беглый взгляд, потому что быстренько поправилась и притянула к себе большого плюшевого зайца, зажав его между ног.

— Я пришёл лишь под финал комедии, — хмыкнул я. — А чем вызвано столь бурное представление, пока не понимаю.

— Всё как обычно, — Катя пожала плечами. — Димасик спалился на фото с другими бабами, а мама злится, но прощает этого ублюдка.

— Прощает... — пробормотал я, вновь обведя комнату взглядом. А когда остановился на «сестрёнке», спросил: — Неужели нельзя найти более адекватного мужика?

— Пф, — фыркнула девушка и отвернулась. — Мне-то откуда знать? Спроси у неё. Перед тем как мы сюда переехали, она их чуть ли не каждую неделю меняла. Но ничего достойного так и не нашла. Вот и цепляется за этого урода.

Сказав это, от неё потянуло страхом и обидой.

— Он к тебе приставал, да? — я впился в неё взглядом. — Димасик домогался тебя?

— Что?! — резко выпрямилась девушка, чем выдала себя с потрохами. — Нет!

— Врёшь.

— Илья! — она смотрела мне в глаза, но через несколько секунд сдалась под моим натиском. Я не давил на неё, но прекрасно понимал, что прав, и не собирался отступать. — Это было давно.

Катя вновь отвернулась.

В тот момент я почувствовал насколько ей больно. Наверное, из-за этого она и плакала, так как и сейчас по щеке скатилась одинокая слеза.

— Хорошо, мы можем об этом не говорить, — примиряюще произнёс я. — Давай поболтаем о чём-нибудь ещё?

— О чём?! — она с вызовом посмотрела на меня, будто это я виноват в том, что происходит. Но тут же опустила глаза. — Извини, просто накипело.

— Понимаю, у меня тоже много чего на душе, — я постарался добродушно улыбнуться. — Выскажись, и тебе может стать легче.

— Думаешь?

— Уверен.

Девушка подняла на меня взор, и его губы тоже растянулись в улыбке.

— Ну, может быть, — вздохнула она и покосилась на дверь. — Но давай не здесь. Не хочу, чтобы мама слышала. Я её люблю, но...

— Хорошо, — кивнул я и поднялся с кресла. — Прогуляемся по набережной?

— С удовольствием, — от Кати потянуло радостью.

* * *

На город уже опустились густые сумерки. Ещё немного, и мир поглотит ночная мгла. Но пока что у нас было в запасе примерно полчаса, которые мы решили провести у реки, неспешно прогуливаясь и глядя на лёгкие волны, оставленные проплывшим паромом.

— Ты мне так и не рассказал, чем занимаешься, — первой начала Катя, вопросительно посмотрев на меня. — Я ведь понимаю, что те раны, да и эксперименты в гараже не включены в школьную программу «Пепла и Крыльев».

— Откуда такая уверенность? — усмехнулся я. — А вдруг?

— Илья, — обиженно протянула девушка. — Я надеялась, что, хотя бы ты не будешь принимать меня за дуру.

— Я и не думал, — улыбнулся в ответ. — Просто я ведь уже говорил, что лучше тебе в это не вникать. — Я благодарен за то, что выручила в тот раз. Надеюсь, больше в таком виде домой не припрусь.

— А куда пойдёшь? Ой, — она прикрыла рот ладошкой, понимая, какую глупость сморозила. — То есть, я не хочу, чтобы ты вообще подвергался таким побоям. Но мне всё же интересно, где ты пропадаешь целыми днями, помимо школы.

— У меня теперь есть обязанности перед Смирновыми, — ответил я. — Всё же я стал Вассалом.

— Не жалеешь? — девушка хитро прищурилась. — Помнится, ты отбивался от этого, как только мог. Что изменилось?

— На самом деле много чего, — вздохнул я. — Но это уже мои проблемы. Но могу озвучить одну причину, почему я на это решился.

— Говори, — заинтересовалась Катя.

Я ехидно посмотрел на неё.

—