В главах 5 и 6, когда мы обсуждали влияние наличия детей, а также плохого настроения и тревоги, мы упоминали физические барьеры (прием выписанных лекарств, усталость, гормональные изменения).

Есть еще один физический фактор, о котором мы пока мало говорили – это болезненный секс. Проникающий секс может быть порой неудобен для нас, если мы недостаточно возбуждены, если поза не очень удобная, если мы используем мало смазки для вагинального или анального проникновения. Если это случается изредка, то беспокоиться не о чем. Однако около 7,5 % женщин в Великобритании испытывают боль либо от проникновения, либо от прикосновения к вульве, а это может существенно повлиять на сексуальное удовлетворение и на желание заниматься сексом. Влияние боли связано с формированием у нас ассоциаций и с научением – как это обсуждалось в предыдущей главе. Если что-то не приносит вознаграждения, то мало вероятности, что мы будем этим заниматься, но если что-то приводит к негативным последствиям, таким как боль, шансы на то, что мы этим займемся, сокращаются еще больше. Секс не должен быть болезненным, и если вы испытываете боль при сексе, то обратитесь к своему врачу, чтобы он направил вас на обследование; вы получите поддержку и справитесь с этой проблемой (как правило, после того как медицинские причины боли будут исключены, ваша проблема станет предметом сексуальной терапии и физиотерапии тазового дна).

В предыдущей главе мы узнали, что слаженные действия нашего мозга и тела, когда речь идет о возбуждении, называются согласованием и что есть доказательства того, что согласование связано с более высокой сексуальной функцией. Возбуждение предшествует желанию – это один из важнейших принципов кольцевой модели Бассон. Когда вы обнаруживаете возбуждение своих половых органов и другие телесные изменения и приятные ощущения, которые сопровождают его, у вас возникает триггер для психологического желания.

Вполне возможно, что для тех женщин, которые не замечают своего возбуждения, это может означать упущенную возможность «включить» желание. Эта концепция также подтверждается некоторыми исследованиями лаборатории доктора Лори Бротто и ее коллег. Как вы уже знаете, они обнаружили, что женщины, осознанно обращающие внимание на генитальное возбуждение, имеют более высокий уровень согласования, возбуждения и желания, регулярно используя практику осознанности.

А вот еще один интересный аспект генитального возбуждения. Когда я работаю с женщинами, обеспокоенными своим «низким половым влечением», я спрашиваю их, замечают ли они иногда какое-либо покалывание, пульсацию, повышенную влажность гениталий – возможно, как реакцию на то, что они увидели, прочитали или подумали. И они часто говорят, что да – оказывается, такие случаи бывают. Если же они не уверены, случается ли с ними такое, то я прошу их обращать на это особое внимание в течение следующих нескольких недель. Лишь очень немногие потом сообщают, что ничего не заметили. Дальше, как правило, следует разговор о том, как они оценивают этот факт в свете своего низкого сексуального влечения или его отсутствия. Эти беседы очень полезны, поскольку они приводят женщин к мысли, что проблема, вероятно, заключается не в переживании возбуждения или даже желания вообще, а в возбуждении и желании, направленном на своего партнера или возникшем в ответ на какие-то его действия; причем это должно происходить в удобное для женщины время суток, она должна чувствовать себя уверенной и мотивированной на то, чтобы превратить свои физические импульсы в действие – в секс с другим человеком.

Также интересно вот что: когда женщины поняли, что их желание – результат реакции на это возбуждение, хотят ли они поэкспериментировать с его активацией, чтобы посмотреть, как этот механизм действует, и доверять ему в дальнейшем? Они могли бы сделать это, просматривая порно, фантазируя или, например, слушая эротические рассказы. Когда женщина видит, что в благоприятных обстоятельствах и при наличии достаточного времени желание запускается легко, ее это очень обнадеживает; кроме того, это крайне важно для осознания ее собственного желания.

Такая практика сама по себе – отличный способ разобраться, как работает ваше возбуждение и желание при наличии значимых для вас сексуальных стимулов и отсутствии каких-либо психологических барьеров. В конце этой главы вы найдете упражнения на выработку и усиление возбуждения. Попробуйте выполнить их, чтобы больше узнать об этом процессе, а затем заставить его работать на пользу вашей сексуальной жизни.

Согласно кольцевой модели, психологическое состояние, которое мы часто называем желанием, чаще всего приходит именно на этой стадии, после того, как произошли все остальные вещи, о которых мы только что говорили. Это означает, что принцип ожидания желания как первого предвестника секса, положенный основу сексуальной жизни, для многих женщин оказывается непродуктивным. Полагаю, что многим женщинам, ожидающим спонтанного желания, придется ждать очень долго.

Только при наличии всех других обстоятельств (эротические стимулы, отсутствие психологических и физических барьеров) мы действительно можем начать беспокоиться о своем желании и возбуждении, если они все-таки не возникают. За годы своей работы я редко встречала женщин, которые попадали в эту категорию, а вот тех, у кого в итоге, после изучения всех прочих аспектов, не обнаружилось никаких проблем с желанием, было несколько сотен.

Секс – это не только оргазмы, и я согласна с тем, что Бассон более широко определяет наслаждение сексом как «эмоциональное и физическое удовлетворение». Однако, как вы узнали из предыдущей главы, получение меньшего удовольствия во время секса или недовольство сексом по другим причинам скажутся на его положительных последствиях и со временем уменьшат желание. В главе 3 мы говорили о разрыве в оргазме между женщинами и мужчинами, когда они занимаются сексом вместе. Разрыв в оргазме имеет решающее значение для желания, и я надеюсь, что теперь, после того, как мы обсудили значение обучения и памяти для мотивации к сексу, это понятно. Проще говоря, наше желание расцветает или, наоборот, сдерживается в зависимости от количества удовольствия/удовлетворения, которое мы испытываем.

Сделать секс взаимно удовлетворяющим – эта цель достижима для ЛЮБОЙ пары. Те пары, в сексуальной жизни которых мужской биологии и удовольствию отдается предпочтение перед женской, должны ожидать, что со временем желание уменьшится. В отношениях между женщинами и мужчинами это явление встречается чаще, чем вы думаете, по причинам, о которых мы ранее упоминали (наше отношение к сексу и к гендерным ролям в сексе). А вот в отношениях между женщинами этот феномен встречается реже, что подтверждается данными о более высоком уровне сексуальной удовлетворенности женщин в однополых отношениях.

Если секс стал менее частым и приятным, вам необходимо решить эту проблему, чтобы избежать снижения желания в будущем. Секс, который не всегда заканчивается проникновением, может оказаться колоссальным культурным шоком для большинства гетеросексуальных пар, особенно если они годами занимались сексом одинаково. Для сексуального удовлетворения (особенно в парах мужчина/женщина) то, как мы занимаемся сексом, и то, что мы называем сексом, имеет решающее значение. Требуется значительный сдвиг в наших представлениях и в конечном счете более глубокое осознание, чтобы изменить уже ставшую привычной рутину. Без этого сдвига ваша сексуальная жизнь со временем может потерять свое очарование – из-за привыкания, предсказуемости, отсутствия новизны: ведь все это снижает вознаграждение, которое может предложить вам секс.