Когда у Мухаммеда впервые появились видения Бога, он почувствовал себя подавленным, сдавленным, как будто из его груди выдавливали дыхание. Затем он услышал голос, зовущий его по имени, но когда он обернулся, чтобы найти источник голоса, там никого не было. Местные христиане, евреи и арабы-язычники называли его сумасшедшим. Легенда гласила, что в детстве у Мухаммеда были припадки. Когда ему было пять лет, он сказал своим приёмным родителям: «Ко мне подошли два человека в белой одежде. Они уложили меня и вскрыли мой живот, потом они вытащили из него что-то и выкинули». Это описание поразительно похоже на опыт похищения инопланетянами, описанный людьми с ВЭ вроде Уитли Стрибера.

Обратите внимание, что среди эмоций, которые испытывали Мухаммед, Моисей и Святой Павел во время своих религиозных видений, преобладает не восторг и радость, а скорее страх. В 1300 году до н.э., когда Моисей услышал глас Божий из горящего куста, он спрятал своё лицо и испугался. Лука и Павел согласны с тем, что Павел страдал от неизвестной «болезни» или «телесной слабости», которую Павел называл «жало во плоть». Известные библейские комментаторы объясняли это либо мигренью, либо эпилепсией. Павел однажды переболел малярией, которая сопровождается сильной лихорадкой, способной повредить мозг. Другие психологи отмечали, что возможные пациенты с ВЭ, такие как Моисей, Флобер, Святой Павел и Достоевский, также были известны своими приступами ярости.

Психолог Уильям Джеймс утверждал, что религиозные состояния настолько глубокие просто из-за того, что они могут быть вызваны психическими аномалиями:

Религиозные лидеры оказывались подверженными аномальным психическим напастям, возможно, даже в большей степени, чем люди, одарённые в иных областях. Они всякий раз оказывались особами с повышенной эмоциональной чувствительностью, склонными к навязчивым идеям; они часто впадали в транс, слышали голоса, их посещали видения и у них были всевозможные странности, которые обычно классифицируются как патологические. Более того, эти патологические черты часто помогали им обрести религиозный авторитет и влияние. Ссылаться на органическую причинность религиозного состояния ума при опровержении его притязаний на обладание высшей духовной ценностью совершенно нелогично и необоснованно, [потому что] никакие наши мысли и чувства, даже наши научные доктрины, даже наши сомнения не могут нести никакой ценности как откровения истины, поскольку все они без исключения вытекают из состояния тела владельца в данный момент. Несомненно, у Святого Павла когда-то был эпилептоидный, или даже эпилептический припадок, но не существует ни одного нашего душевного состояния, возвышенного или низменного, здорового или болезненного, предпосылками которого не были бы какие-либо органические процессы.

Недавно несколько монахинь с височной эпилепсией дали нам дополнительные доказательства того, что ВЭ лежит в основе многих мистических религиозных переживаний. Ева ЛаПланте рассказывает о бывшей монахине, которая «постигла» Бога во время своих приступов ВЭ. Монахиня описала этот опыт: «Внезапно всё сводится воедино в одно мгновение — всё складывается, и вас переполняет чувство радости, и вы вот-вот ухватитесь за него, а затем теряете его и переходите в атаку. Легко понять, каким образом в донаучный век эпилептик или любой другой человек с поражением височной доли, испытывающий подобное, мог считаться самим Богом». Даже у Иезекииля в Ветхом Завете было видение, напоминающее современные сообщения об НЛО и похищениях:

И я видел, и вот, бурный ветер шел от севера, великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него, а из средины его как бы свет пламени из средины огня; и из средины его видно было подобие четырех животных, — и таков был вид их: облик их был, как у человека; и у каждого четыре лица, и у каждого из них четыре крыла; а ноги их — ноги прямые, и ступни ног их — как ступня ноги у тельца, и сверкали, как блестящая медь… И поднял меня дух; и я слышал позади себя великий громовой голос…[31]

Исследования инопланетянами

Несомненно, разум может обладать благотворным влиянием, создающим изолированные группы королей-философов вдали друг от друга на небесах. ... С другой стороны, разум может быть раковой опухолью бесцельного использования технологий, распространяющейся по галактике так же неудержимо, как она распространилась по нашей собственной планете.

Возможно, великолепие гения может понять лишь тот, кто почти гениален.

Если бы инопланетяне похищали людей, чтобы оценить наш интеллект, то какие испытания проводили бы инопланетяне? Конечно, само существование артефактов нашей цивилизации, от небоскрёбов до спутников, атомных бомб и компьютеров Pentium, может дать важную информацию об уровне развития нашего разума. Но предположим на мгновение, что инопланетяне хотят исследовать наши тела, чтобы узнать о нас побольше. Интересно, что инопланетяне не смогли бы определить, какие люди умнее прочих, измерив относительные размеры нашего мозга. Человеческий интеллект плохо коррелирует с размером мозга. По факту, мозг великого математика К. Ф. Гаусса сильно озадачил бы тех, кто думал, что размер мозга является показателем интеллекта. Мозг Гаусса весил 3,29 фунта (1492 г) — это лишь немного больше среднего. Однако было обнаружено, что в мозге Гаусса больше извилин, чем в мозге среднего человека. В книге Стивена Дж. Гулда «Ложное измерение человека» приводится множество примеров преступников с большим мозгом и выдающихся людей с маленьким мозгом. Самый большой женский мозг, который когда-либо был взвешен (3,45 фунта, или 1565 г), принадлежал женщине, убившей своего мужа, а у аутичных людей мозг тяжелее среднего. С другой стороны, умные люди могут существовать даже с сильно истончёнными мозгами типа «картофельных чипсов», последствиями детских болезней.

Разум не является неизбежным результатом эволюции ни в одном из миров. С момента зарождения жизни на Земле возникло около 50 миллиардов видов, и только один из них овладел технологией. Если разум как таковой обладает высокой ценностью для выживания, то почему так мало существ стало очень умными? Млекопитающие — не самые успешные из животных. Девяносто пять процентов всех видов животных — беспозвоночные. Большинство видов червей на нашей планете ещё даже не открыто, а по Земле бродит миллиард миллиардов насекомых.

Если бы человечество было уничтожено в результате какого-нибудь масштабного катаклизма, вероятность того, что наш уровень разума будет когда-либо достигнут на Земле ещё раз, очень мала. Историк науки К. Оуэн Лавджой рассматривает когнитивную деятельность как чистую случайность: «Очевидно, что эволюция познавательных способностей — это ни результат эволюционной тенденции, ни даже событие с наименьшей вероятностью, которую только можно рассчитать, а скорее результат серии весьма специфических эволюционных событий, первопричина которых прослеживается до процесса отбора не связанных друг с другом факторов вроде передвижения и рациона».

Если человеческий разум — это эволюционная случайность, а математические, лингвистические, художественные и технологические способности — крайне маловероятный бонус, то