рисовальщица достала свой наборчик инструментов, выщелкнула лезвие и начала подтачивать грифели карандашей.

— На начало второй пятилетки[1]в Ярославле было построено три больших завода: Шинный, Моторный и Автомобильный. В тридцать восьмом году их решили перенести поближе к источникам сырья: два с половиной года изо всех сил переносили, и даже успешно перенесли — вот только и три исходных завода по-прежнему стоят и работают в две смены.

— Подожди, а что тогда в других местах?!?

— Точно такие же заводы, только сильно больше размером. Товарищ Киров прямо рядом с ними для работников хороших домов понастроил, магазинов, школ и детских садиков…

Будущий счастливый отец внезапно заполыхал ушами.

— Понятно.

Задумавшись, он незаметно пихнул локтем приятеля, весь разговор успешно изображавшего из себя немного — а конкретно сейчас прикипевшего глазами к узкой полоске загорелой кожи, которую обнажила задравшаяся на девичьей лодыжке штанина. Похлопав глазами, а затем по примеру дружка бодро порозовев, паренек решительно бухнул:

— А пойдем сегодня в кино?!? В «Интернационал» новый фильм привезли!

На столь деликатный пролетарский подкат беловолосая художница отреагировала едва заметной усмешкой, которую кандидат в кавалеры не заметил.

— Спасибо, я уже его видела.

— Э-э… Тогда просто погуляем! Меня, кстати, Васей зовут.

— Я не гуляю.

Похлопав глазами, будущий фрезеровщик из хорошей минской семьи торопливо поправился:

— Да я не в том смысле, я про дружить!

— Подружки у меня тоже есть, целых две.

— Э-э…

Уже все осознавший Вячеслав молча поднялся и потянул за собой огорченного приятеля. Отойдя шагов на десять от лавочки с вновь начавшей рисовать блондиночкой, утешительно хлопнул дружка по плечу и тихо (не дай бог, Белая услышит!) заметил:

— Я же тебе говорил: ей в следующем месяце только четырнадцать стукнет.

Изрядно огорченный неудавшимся знакомством и тем, как он откровенно «тормозил» во время короткой беседы, Василий насуплено буркнул:

— Говорит-то как взрослая! И ведет себя так же. И вообще!..

Так как приятели уже солидно удалились от короткой рябиновой аллейки, восемнадцатилетний Слава позволил себе наконец свободно высказаться:

— Пф! Да малявишна она еще, ничего не понимает. Вот года через два!..

И все бы хорошо, если бы вслед парням не неслось насмешливое карканье молодого ворона…

* * *

На двадцать третью годовщину Великой Октябрьской Революции (слово «переворот» стали отменять уже официально) родная Партия и Правительство в лице первого секретаря ВКП (б) товарища Пономаренко сделала минчанам просто шикарный подарок. Во-первых, все республиканские газеты опубликовали постановление Совет Народных Комиссаров о скором начале работ по строительству в Минске самого настоящего метрополитена. Пока всего на пять станций — но тут ведь главное начать! И там, где на бумаге была пятерка, в реале вполне может оказаться семь, или даже десять. Сразу стало понятно, чем именно в городе вот уже целый год занимаются военные стройбатовцы: размечают трассы будущих подземных тоннелей и готовят строительные площадки! А то «военная тайна» и «сами не знаем, что и для чего копаем»… Из первой новости плавно вытекала и вторая, о намеченной на 1942 год тотальной реконструкции и расширении минских улиц. В газете «Советская Беларусь» даже начали печатать варианты будущих планировок столицы БССР, привлекая к обсуждению самих горожан — что очень благотворно сказалось на тираже печатного издания. Опять же, стало понятно, зачем горком отправляет многие конторы и учреждения соцкультбыта во временное «изгнание» в другие города: власти понемногу расчищали место под будущие стройки. Часть из которых уже давно шла, а основной фронт работ городской комитет партии планировал развернуть ближе к середине лета, неявно связывая это со скорым завершением всех работ на пресловутой «линии Сталина»[2] — пока же горожан призывали немного потерпеть неизбежные неудобства и проявить должную сознательность. В том числе и не обсуждая на кухнях и в курилках, сколько первосортного цемента, арматуры, проводов и всего прочего власти ухнули на все эти ДОТ-ы и артиллерийские капониры. Раз потратили, значит, так было надо! Хотя стройматериалов, конечно, все равно было жалко: столько составов прошло мимо города, хватило бы второй Минск построить заново, и на Слуцк еще осталось…

В минском детском доме номер четыре тоже были свои яркие новости: во-первых, прямо во время праздничной линейки, посвященной празднованию Великого Октября, всех первоклашек торжественно приняли в октябрята. Затем так же публично повязали кумачовые галстуки пионеров всем достойным гордого звания пионера Советского Союза — по странному совпадению (и благодаря предварительным «собеседованиям»), такими оказались абсолютно все мальчики и девочки третьих классов. Директор детдома товарищ Липницкая сказала правильные и верные слова напутствия юным октябрятам и пионерам, затем по регламентной минуте высказались новые командиры отрядов и свежеизбраный Председатель совета Дружины — ну и конечно, пару теплых фраз для горящих восторгом и радостью сирот нашлось и у комсорга детдома. Тоже, к слову, нового. После завершения линейки состоялось еще одно, но уже более закрытое официальное мероприятие, на котором часть пионерского актива пополнила собой тесные ряды Всесоюзного ленинского коммунистического союза молодежи. Добрую неделю после этого свежеиспеченные комсомольцы и комсомолки не могли расстаться со своим билетом, укладывая его на сон грядущий под подушку, а днем регулярно оглаживая карман с лежащей в нем небольшой книжечкой в темно-бордовой обложке.

Во-вторых, сразу же после празднования двадцать третьей годовщины Революции спальни «старшаков» начали постепенно пустеть, белея в темноте ночей голыми ватными матрасами. Потому что большинство из парней и девчат старшего возраста, обучавшихся в городских ФЗУ, начали организованно покидать стены родного приюта, отправляясь на доучивание в какой-нибудь уральский или сибирский завод. В-третьих, стоило улечься ярким детским впечатлениям от ноябрьских праздников, как до сирот младшего возраста довели новость о неумолимо приближающемся переезде в новый детдом. Что сразу же обернулось небольшим бурлением эмоций и примерно десятком громких истерик тех октябрят, кто категорически не хотел уезжать и тем самым расставаться со школьными друзьями и подружками. Девицы-семиклассницы совсем наоборот, поголовно предвкушали знакомство с Ярославлем, делали набеги на детдомовского завхоза за разноцветной теплой фланелью, и попутно тихонечко шушукались, обсуждая невероятную новость. Верней сказать, сильное подозрение, с каждым днем переходящее в твердую уверенность — о том, что их суровая директриса, похоже… Того! И хотя напрямик поинтересоваться у грозной Галины Ивановны никто из юных девиц не рисковал, но характерные изменения фигуры этой ужасно старой, практически древней сорокадвухлетней женщины… Да нет, она точно забеременела!!! К счастью, старшая воспитательница детдома представляла собой просто-таки наглядное пособие на эту тему, ведь ближе к середине ноября животик Татьяны Васильевны начал заходить в помещение на