Как только в комнате раздались шаги, она приоткрыла глаза и сонно поинтересовалась:

– Есть что-нибудь новенькое?

– НИЧЕГО. Совершенно. Появлялся из ниоткуда, исчезал в никуда, – развел руками волшебник.

– Умно с его стороны. Хорошо освоил мастерство быть невидимым! Проснется, спрошу, кто его учил…

– Как здесь все прошло? – спросил Николай.

– Джек вел себя прилежно. Я даже поставила ему кассету с классикой, и он немного успокоился, сидел и слушал, – отчиталась Клио.

– Умница! Кто такой Джек? – улыбнулся волшебник.

– Это он! – Клио указала на спящее существо в клетке. – Раз мы уже знаем, что это человек, то, может, хватит называть его чудовищем? Вот я и придумала ему временное имя – Джек! Сперва, правда, хотела назвать его Бешеный Джек или Джек-Потрошитель, но, посмотрев, как он слушал Моцарта, оставила ему только имя Джек.

– А как он слушал Моцарта? – спросил бывший лесничий.

– Вдохновенно! – ответила Клио.

– Это может говорить только о том, что он из высшей касты людей, – сказал волшебник. – Только, там принято слушать подобную музыку.

– Ладно, что толку от всех этих рассуждений? Давайте лучше спасать, – сказала Клио. – Может быть, мы можем вам чем-нибудь помочь в этом?

– Все бы ничего, но я не могу определить структуру этой магии! Было бы проще, имейся у нас был хотя бы предмет, который послужил первопричиной. И посоветоваться не с кем… – приуныл волшебник.

– А советчик вам нужен какой? Например, маг?

– Было бы неплохо…

– У меня есть одна знакомая магичка. Может, она пробьет по своим магическим каналам, что да как… – заулыбалась Клио.

– Кто такая? Откуда?

– Ну КТО – я вряд ли скажу. Показала себя полной бескультурщиной и даже не спросила ее имени! Маху дала… А вот откуда… Ой, я, кажется, повторяю прежнюю ошибку! – неожиданно вспомнила она. – Простите меня. Меня зовут Клио. А как вас?

– Да, вы правы. С Николаем мы уже познакомились а вот с вами, Татьяна…

– Это он сказал, что я Татьяна? – засверкала глазами Клио.

– Нет. Я это знал давно. До нашей встречи.

– Как интересно!

– Мне передала весточку Лоска.

– Тогда все понятно, – немного расстроилась Клио. Она-то думала, что ее имя высветилось на каком-нибудь волшебном шаре…

– Меня зовут Сковель, – поклонился волшебник.

– Что-то мне знакомо ваше имя, – стала припоминать Хранительница Врат. – Или, может, что-то похожее слышала…

– Я извиняюсь, но мы разговаривали о месте жительства вашей знакомой, – напомнил Сковель.

– Ах да! Она живет в замке без окон без дверей.

– Физра?!! – ахнул волшебник. – Но откуда вы ее знаете?

– Так ее зовут Физра? Буду знать. Как познакомилась? Она меня как-то похитила…

– Опять она за старое! – даже притопнул Сковель.

– Эй, не надо меня перебивать! Это очень приличная и хорошая магичка! Она мне жизнь потом даже спасла. – Клио скосила глаза на Николая и поправилась: – Точнее, рассказала, как это сделать. А похитила она меня только для того, чтобы поговорить, так сказать, по душам. Мы поболтали на разные женские темы, она угостила меня своим селекционным белым виноградом…

– Белым виноградом? – чуть не подавился волшебник.

– Да, а что? Потом она попросила помочь в выборе котика, – продолжила Клио.

– Котика?

– Решила она, знаете ли, завести себе любимца. Хотела посоветоваться… Остановила свой выбор по моей рекомендации на кошках.

– Физра завела себе кота? Невероятно!

– Не кота. Пока только котенка… Как я понимаю, вы с ней уже знакомы, так что просто наведаемся к ней в гости сюрпризом, без приглашения. Так сказать, встреча старых знакомых.

– Я не видел ее… – Сковель наморщил лоб, припоминая, как давно состоялась их последняя встреча.

– Вот как раз и встретитесь, поговорите, прошлое вспомните, а заодно и решите, как нам Джека расколдовать. Что, собираемся?

– А ты уверена, что она будет рада нас видеть? – спросил Николай.

– Я, конечно, знаю, что незваный гость как в горле кисть… Но у нас непредвиденная ситуация! – Клио посмотрела на волшебника: – Так мы идем? Вы туда дорогу знаете?

– Да, вы, похоже, правы. – ответил он. – Это единственная наша надежда. Может, Физра действительно сумеет нам что-то подсказать. Давайте прямо сейчас и переместимся в ее замок. – Волшебник поднял руки…

– Эй, – остановила его Клио, – мы все-таки к даме в гости идем! Может, ей цветов хотя бы взять? – Она была просто поражена мужской недогадливостью.

– Не думаю, что пожилая леди обрадуется букетику цветов, – вслух подумал Николай.

– Букетику, может, и нет, а вот корзине цветов с корнями для ее сада и гостинцу для котика очень даже!

– Вы снова правы. Нельзя идти с пустыми руками. Пойду накопаю из своего палисадника малиновых флион. Когда-то они ей очень нравились… – Волшебник ушел.

– А мы, так как не умеем ловить мышей, пошли наберем сала да мяса для котика, – сказала Клио направляясь к столовой. Николай пожал плечами, снял со стены маленькую плетеную корзинку и последовал за ней.

Переместились сразу после обеда. Когда волшебник объявил, что они на месте, Клио решила, что он обознался и забросил их не туда или в волшебном мире существует несколько замков без окон без дверей с живущими в них магичками. Все в замке преобразилось! Грубо отесанные каменные стены теперь имели ровный вид и были покрыты чем-то нежно-розовым с мелким малиновым рисунком. Полы покрывали безворсовые ковры, а под потолком висели светящиеся шары, разгоняя прежний полумрак и наполняя помещения мягким светом.

Клио уже было открыла рот, чтобы сообщить Сковелю о его ошибке, когда перед глазами мелькнуло что-то черное, и на ее джинсах повис маленький черный котенок.

– Действительно, кот, – тихо проговорил волшебник, не меньше Клио потрясенный переменами в замке.

– Фужик! Привет, пушистик! Где твоя хозяйка? – рассмеялась Клио, хватая котика за шкирку и перемещая его на руки.

Котик тщательно обнюхал новые руки и, уловив, вероятно, знакомый запах, громко замурлыкал. Все взоры обратились на него, и никто не заметил, как в стороне отошла часть стены, выпустив в коридор хозяйку замка.

– Что вы здесь… – начала она и осеклась. – Сковель?

– Здравствуй, Физра, – неожиданно мягко сказал волшебник, заставив Клио и Николая удивленно переглянуться.

По лицу магички пробежало множество эмоций: удивление, радость, растерянность… Наконец все новые эмоции пропали, и осталось только одно вечное недовольство.