– Ты просто спятила!

Норд смотрит на меня, и вид у него самый несчастный – ему почистили рану и уложили на койку.

– Ты нужен мне здесь, поговоришь с полицией. А я должна найти Билли-Рея, он в беде, понимаешь?

Я достаю из рюкзака бумаги, которые нашла в тайнике секретера вместе с коробкой.

– Вот это лежало в секретере, изучай.

Норд не поленился и забрал с собой бумаги Тамилы Афанасьевны. Похоже, в нем едва не погиб исследователь, но я его спасла, и теперь он расцвел в моем приятеле со страшной силой. Вот пусть теперь занимается историей, а мне пора.

– Ты сошла с ума!

Похоже, Букер тоже сомневается в том, что я нахожусь в здравом уме, а между тем у Билли-Рея заканчивается время. И эта его телка, с которой у него «более-менее сложилось», не пойдет его спасать, а я его не брошу. И Букер мне поможет, никуда не денется. Форум познакомил нас, объединил, и Форум сейчас поможет мне выручить Билли-Рея.

– Тема, что создал Балик, уже набежала на пятнадцать страниц, скорость болтовни у нас всегда феноменальная.

– Дай-ка.

Я просматриваю тему – да, обычный треп в стиле: «А какие у нее сиськи?» А вот пишет ник с давней датой регистрации, но сообщений у него всего около десятка. Такие ники мы называем «консервы» – созданные десять и больше лет назад, они выстреливают иногда в самых неожиданных темах, и это либо клоны уже существующих пользователей, либо кто-то пришел на Форум со своей, одному ему ведомой целью. В этой теме взорвалась только одна «консерва», и это, похоже, именно тот, кто мне нужен.

«Так где вы сидите? Я могу подъехать, поучаствовать в оргии».

Знает, что писать, и юзеры изошли шутками, но я понимаю: человек за этим ником ждет ответа, и Балик отвечает ему: «Сидим в Ирландском пабе напротив магазина «Апельмон», подгребайте сюда, зал почти пустой, а пиво хорошее».

– Все, мне пора. – Я поднимаюсь, а копчик дергает от боли. – Ты сделал мне то, что я просила?

– Вот. – Букер подает мне шприц, наполненный бесцветной жидкостью. – В любую часть тела – и парень отрубится, через десять минут откроет глаза и ответит на все вопросы. Потом, правда, может умереть, если сердце слабое.

– Лох – это судьба, Букер. Умрет – значит, так тому и быть, а меня волнует Билли-Рей.

– Ну, еще бы. – Букер ухмыльнулся: – Мы все затаив дыхание ждали, когда же вы наконец выползете в реал, я с Лехой поспорил на десять баксов, что это случится в этом году. Но, я думаю, такой вариант никто не предполагал.

Конечно, никто. Я и сама такого варианта не ожидала. Я представляла себе что-то в стиле «и он увел ее в закат», но дело в том, что все эти материи хороши для фантазий, а на деле никакого «в закат» не получается, да оно и даром не надо, собственно. Что там, в закате, делать? И как долго там можно просидеть? А жизнь-то одна, какое там – в закат…

Я могла бы выбрать любой другой район города, но дело в том, что именно этот я знаю лучше своего кармана, я прожила здесь много лет. И если надо спрятать машину и поговорить по душам, я знаю, где это можно сделать так, что погоня прокружит всю ночь без толку – разве что на машине стоит маячок, но я подумаю об этом позже.

Конечно, они появились, и я едва не опоздала. Машины-то у меня нет, добиралась на такси, а эти ребятки доехали быстро, и я думаю, что Билли-Рея держат где-то недалеко. Правда, я не знаю, что буду делать потом, но постараюсь придумать в процессе.

Рюкзак с пожитками я оставила в кабинете у Букера, здраво рассудив, что он меня замедлит, да и вообще ни к чему. Взамен он дал мне старенький сотовый с новой карточкой – на случай, если надо будет позвонить с незасвеченного номера.

Вот двое вышли из машины и потопали в паб – ну, искать они меня там будут до китайской пасхи: залов несколько и полно народу, а меня там нет. В машине остался водитель, и я постучала в окошко, а он был так беспечен, что открыл. Это его и сгубило. Вытолкав его бесчувственное тело на соседнее сиденье, я села за руль и покатилась в сторону бульвара. Двести метров до светофора, потом налево, вниз по узкой дорожке в детский городок, стоящий в большом парке, ищи-свищи нас там. А потом я просто оставлю этого дятла в машине, когда очухается – даже не вспомнит, что с ним было, а не очухается – туда ему и дорога.

Я неплохо умею водить, но в снег свою машину не беру, ненавижу ездить, когда скользко. И статистика ДТП в снежное время года убеждает меня в моей правоте. Но это чужая машина, и если я ее стукну – ну, значит, кому-то не повезло.

Плененный парень примерно моего возраста. Невысокий, жилистый, смуглая кожа и зеленоватые глаза, которые сейчас остекленели. Надеюсь, Букер все правильно смешал в том шприце и пациент ответит на мои вопросы без заминок, потому что я тороплюсь.

– Где Билли-Рей?

Глупее ничего не придумаешь, потому что он вряд ли знает его по форумному нику. Ну, поглядим, работает букеровская бодяга или нет. Смотрит на меня пустым взглядом, и у меня крепнет желание дать ему по морде, но это будет нечестно.

– Как тебя зовут?

На такой простой вопрос он точно сможет ответить.

– Влад.

Ага, работает. Что ж, усложним задачу:

– Зачем я понадобилась твоим корешам?

– У тебя информация. – Он смотрит перед собой, но его руки мелко дрожат – видимо, штука эта не безобидная. – Нам нужны списки.

– Где вы держите парня, который был со мной? Всеволода? Адрес того места давай.

– Правды, семь, квартира двадцать три.

– Он жив еще?

– Был жив.

А сейчас, стало быть, вполне может лежать на балконе, для предотвращения порчи. Блин, не хочу даже думать о таком.

– Что вам от него надо?

– Не знаю. Я только привез, не видел, что там.

– Сколько с ним людей?

– Видел троих.

И что я буду с ними делать? Ну вот, узнала я, где Билли-Рей, дальше что?

– А эти двое, что с тобой, они откуда?

– Из той квартиры.

– Значит, они уехали и остался один?

– Не знаю.

Ну, в таком состоянии он допущения делать не может, понятно. Для него сейчас арифметика проста: видел троих, двое уехали – остался один. Но в глубине своей шпионской душонки он понимает, что там могут быть еще люди.

Я обшариваю его карманы. Там нож, небольшой пистолет, запасная обойма и связка ключей. Нет, я смогу открыть замок и без ключей, но связка увесистая, и среди обычных ключей есть один очень интересный, а потому я заберу связку себе. Еще в кармане сотовый, и прямо сейчас он начал звонить – это, видимо, кореша, задолбавшись искать нас с Баликом в пабе, вышли наружу и тут же хватились водилы с машиной. Сотовый звонит и звонит, и я открываю дверцу и выхожу, при этом отдаю парню его сотовый: