Несомненно, физическая активность стала важнейшим фактором для марафонцев из «Дома Одиссея». Но даже в менее тяжелых случаях, наподобие истории Расти, занятия на Dance Dance Revolution рассеяли мрак в представлении будущего. И хотя многое из его нового жизненного опыта пока, может быть, не сравнится с эйфорией от дозы кокаина, возможность более наполненной жизни поможет юноше сохранить это позитивное воспоминание.

Сегодня он уже второкурсник колледжа, имеет хорошие оценки и встречается с девушкой, которая тоже хочет полностью отказаться от наркотиков. Расти вошел в комитет студенческого самоуправления общежития, увлекся скалолазанием и футболом. Он даже занялся подводным плаванием, признанным хобби его семьи, которого раньше избегал. После второй поездки на дайвинг Расти сказал, что постоянно поражается, какой богатой и яркой может быть жизнь.

То, что Расти теперь видит, а именно: возможность найти в жизни удовольствие без наркотиков, – очень важно для борьбы с тягой к ним. Когда беседуешь с наркоманами, часто слышишь, что им ничего не интересно. Естественные стимуляторы, такие как любовь, еда и общение, для них лишь блеклая картинка в сравнении с теми сильными ощущениями, которые они получают от наркотиков. Нормальное течение жизни не для них – они его просто не чувствуют.

Некоторые рождаются с этим. Например, наделавшее много шума исследование 1990 года показало, что у многих алкоголиков есть видоизмененный ген (аллельный ген D2R2), который не дает развиваться дофаминовым рецепторам в центре ожидания удовольствия, понижая эффективность его работы. Наличие этого гена не предполагает, что человек обязательно закончит дни алкоголиком или наркоманом, но вероятность подобного развития событий у таких людей выше. Видоизмененный ген присутствует только у 25 % людей, но обнаруживается у 70 % алкоголиков с циррозом печени – то есть самых зависимых от спиртного, которые продолжают пить, несмотря на угрожающую жизни болезнь. Видоизмененный ген D2R2 есть также у 80 % наркозависимых, использовавших другие виды наркотиков. Ученые назвали это синдромом «дефицита центра удовольствия», а СМИ провозгласили, что обнаружен «ген алкоголизма».

К сожалению, оказалось, что не все так просто. Без сомнения, если центр ожидания вознаграждения не работает, человек стремится к удовольствию, изыскивая пути покрытия этого дефицита. Нехватка удовлетворенности нарушает также работу систем концентрации внимания и противодействия стрессам: когда в мозге недостаточно дофамина, миндалевидное тело думает, что на кону вопрос выживаемости, и активизирует выработку кортизола, имея в виду повышение уровня дофамина. Теперь можно понять, почему многие люди с СДВГ часто выглядят как «стрессозависимые», – кортизол быстро повышает уровень дофамина, в результате чего улучшается способность к концентрации. Но чувство неудовлетворенности (люди описывают его как пустоту внутри) все равно не уходит и оставляет человека один на один со своим пристрастием. И он принимает наркотики, или объедается шоколадом, или играет в компьютерные игры 40 часов в неделю.

Но только из-за того, что у вас есть синдром дефицита удовлетворенности, вы еще не обречены стать обитателем «Дома Одиссея». На развитие различных видов зависимости влияют сотни, если не тысячи факторов. Скажем, стремление найти что-то новое может легко превратить человека в смелого исследователя, мятежного художника или замечательного предпринимателя либо направить его по сотне других путей, где способность раздвинуть привычные границы существования необычайно ценится.

Неудивительно, что спортсмены, занимающиеся рискованными видами спорта, типа прыжков с парашютом, обычно менее сдержанны, более активны в поведении, чем, скажем, гребцы. Недавнее исследование голландских ученых показало, что парашютисты, как и люди с сильной наркотической зависимостью, часто не находят удовлетворения в повседневной жизни. И у них, и у наркоманов более высокий порог возбудимости. Но причина это или следствие поведения, в котором преследуется дофаминовый «драйв»? Некоторые ученые полагают, что наркотики разрушают рецепторы гена D2R2, через которые дофамин сигнализирует об удовлетворенности. Если постоянно подвергать мозг воздействию дофамина, количество этих рецепторов уменьшится. Человек будет испытывать потребность во все большей дозе наркотиков, чтобы почувствовать тот же «кайф». То же самое и с людьми, которые переедают: «Вам нужно все больше и больше еды, чтобы испытать удовольствие», – говорит Джин-Джек Ванг из Брукхейвенской лаборатории.

Исследование 2004 года в Лондоне показало, что даже 10 минут физических упражнений могут снять острое желание алкоголя. Ученые разделили 40 пациентов госпиталя, которые только что прошли детоксикацию, на две группы: одна занималась на велотренажере с умеренной нагрузкой, вторая – с легкой. На следующий день группы поменялись заданиями, и выяснилось, что у первой группы стремление к алкоголю существенно снизилось. Именно это произошло и с моей пациенткой Сьюзан из главы 3, которая использовала упражнения со скакалкой для освобождения от навязчивого желания выпить вина, возникавшего у нее под влиянием стресса даже в середине дня.

Природа стресса такова, что он связывает стремление отказаться от какой-то зависимости с вопросом о выживании. Например, если вы неожиданно бросаете пить, то выключаете дофаминовый «кран» на гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси, которая тут же разбалансируется. Острые физиологические неприятности, вызываемые отказом от алкоголя, длятся всего несколько дней, однако наша центральная нервная система ощущает их гораздо дольше. Если в момент такого уязвимого состояния вы сталкиваетесь со стрессом, мозг воспринимает ситуацию как чрезвычайную и тут же посылает сигнал, заставляющий вас искать спиртное. Именно так конфликт на работе или с любимым человеком может вызвать рецидив дурного пристрастия. Для человека, который выработал зависимость от своего допинга и подверг изменению всю дофаминовую систему, в стрессовой ситуации остается один выход – наркотик (другого он не знает). Однако есть альтернативный вариант: физические упражнения.

Курильщикам могут принести пользу всего пять минут интенсивных упражнений. Среди веществ, вызывающих пристрастие, никотин стоит особняком. Дело в том, что он одновременно и релаксант, и стимулятор. Упражнения хорошо борются с курением, поскольку в дополнение к плавному повышению уровня дофамина снижают тревогу, напряжение и стрессы, то есть физические раздражения, которые так часто присутствуют у людей, пытающихся бросить курить. Двигательная активность может сбить жажду закурить примерно на 50 минут, удвоив, а то и утроив интервал до следующей сигареты. Здесь играет роль еще тот фактор, что телесное напряжение, как правило, проясняет ум, поскольку одним из симптомов отмены никотина становится ослабление внимания. Есть такое курьезное доказательство: в День отказа от курения (третий четверг ноября) повышается количество травм на рабочих местах. Многие из моих пациентов с синдромом дефицита внимания используют сигарету, чтобы лучше сосредоточиться на сложной задаче. Без никотина они чувствуют себя потерянными.