Я растерянно посмотрел на лидера Гидры, надеясь, что он шутит, затем перевел взгляд на Мираж. Она улыбнулась мне и сказала:

— Антшот, очень рада, что у тебя все получилось.

Я только пожал плечами, глядя, как кинжальщица тоже активирует свиток. Я хотел ей сказать «у нас получилось», но промолчал. Меня накрыло разочарованием, будто мной воспользовались, вывернули наизнанку, и теперь я никому больше не нужен.

— Винтик, закругляйся, — крикнул священник.

— Чего? — гном удивленно разогнулся, подняв очередной осколок, — А как же Чертоги?

— Потом, Винт, — настойчиво добавил Вестник, — У нас еще дела.

— Шеф, пять сек! — Винтик засуетился и стал прыгать между трупами в два раза быстрее.

Я усмехнулся, глядя на гнома. Какие пять сек, тут на поле человек двести лежит.

— Ждем в Рэйхане, Винт, — сказал Вестник.

Я проводил взглядом исчезнувшего в сиянии лидера Гидры, а потом посмотрел на Мираж. Она виновато улыбнулась, махнув на прощание рукой, и тоже улетела.

Переведя взгляд на пыхтящего вокруг фонтана гнома, я поджал губы от досады. Нет, совсем не так я все представлял. Все должно было быть гораздо эпичнее, я хотел бы крикнуть Мстителям гораздо больше. А потом, махнув рукой, я спустился с крыльца, специально перешагнув через Брутто. Подхватил его молот, уже второй на моем счету, и отправился помогать Винтику. Надеюсь, Бог Крови сегодня уже не прилетит.

Завтра мне на реальную работу идти, свое условие перед Гидрой я выполнил, и поход в Павшие Чертоги за золотой пирамидкой, по сути, потерял смысл. Осталось только организовать возвращение честного имени Антханта, и дело в шляпе.

Успокаивая себя такими наивными мыслями, я подхватил с земли пропущенный гномом «осколок разума», приметил следующий, и, насвистывая, занялся собиранием лута.

Несмотря на то, что лечь удалось лишь в двенадцатом часу ночи, я выспался. Оставив персонажа в родной Сафире, я вышел из игры, но не бухнулся, как обычно, на диван. Нет, я целых полтора часа просидел в темноте ставшей такой уютной кухонки, потягивал кофе, и просто смотрел в окно на ночной город.

Вот, вроде бы, спроси любого здравомыслящего человека, и тебе ответят — да что ты паришься, чувак, ведь все кончилось. Сейчас отпишешься администрации, начнешь разбираловку, и вуаля — ты чист, а Брутто в заднице. Ага, держи карман шире.

Моя геймерская чуйка прямо говорила мне, что раунд еще не окончен. Брутто не стал бы топом, будь он тугодумом. На всякий случай надо будет скопировать все, что пришлет Вестник — этот неведомый админ, творящий такой беспредел, мне совсем не нравится.

Все это я думал вчера, эти же мысли не покидали меня и сегодня.

Принимая утреннюю дозу кофе, я проверил почту. Пока ничего. Ну, если честно, я даже немного был рад, что момент истины оттягивается. Ведь это несло новые трудности, не каждый день выходишь из зоны комфорта.

— Пипец! — только и сказал я, выйдя из подъезда. Ну, сколько раз говорил себе, смотреть в окно, прежде чем выйти.

А впрочем, непроглядно плотный туман, встретивший меня на выходе, нисколько не испугал. Оделся я, вспомнив прошлую поездку на работу, уже потеплее, но вот вождение в таких условиях — то еще удовольствие.

Родной «логан» не подвел, завелся с полпинка, пытаясь пробить звуками убитого подшипника туманную завесу. Хм, сегодня он что-то особенно сильно гудит, раньше радио прибавлял на двадцатку, сейчас уже на двадцать пять. Надо заехать в сервис! Надо заехать в сервис! Надо…

На работу, к счастью, добрался без приключений, как оказалось, на городских улицах туман был довольно-таки прозрачным. Въезжая на задний двор «Теплотека», я уже подумал, что, в принципе, день можно считать нормальным. По-крайней мере, начало не предвещало ничего плохого.

— Антоха, здорово! — наш планировщик Миша махнул мне из-за монитора.

Я кивнул ему, направляясь к шкафчикам в углу. На диване сидел какой-то пацан, с виду такой юный, что казался просто школьником. Белокожий, с черными короткими волосами, худой и мелкий. Ему я тоже кивнул, особо не задумываясь, кто это может быть. Мало ли, может, какая-нибудь бабушка прислала внука узнать про запчасти для котла. Ага, в семь утра!

Я начал переодеваться, быстренько скинув в шкафчик парадную одежку.

Парнишка сидел молча, крутя головой и с любопытством разглядывая офис. Частенько с понимающей улыбкой он косился на Мишин стол, где из колонок компьютера доносились звуки танковых сражений.

— Это Дмитрий, — неожиданно оторвавшись от монитора, сказал мне Миша, указывая на мальчишку, — Сегодня он с тобой.

Я так и застыл, одевая рабочий комбез. Одна нога уже был в штанине, а вторая так и осталась висеть с пяткой наголо.

— В смысле, со мной?

— Ну, подучишь, покажешь, что там, как…

Я перевел взгляд на улыбающегося парнишку, потом снова беспомощно посмотрел на нашего планировщика. Блин, ну только этого не хватало! А ведь еще пять минут назад мне казалось, что этот день будет хорошим.

— Дима новенький, надо ведь коллектив разбавлять, омолаживать!

Услышав последнее слово, у меня кольнуло сердце:

— Э, не понял, а где Шкода?

Миша отмахнулся:

— Да нормально все с твоим пенсионером. У дядь Толи смена завтра только. У тебя же особенный… — он с ехидством поднял две руки, пальцами отмечая кавычки, — график! А Юрец, кстати, пересменку взял.

— Слушай, я тут сам всего полтора года! Меня самого учить еще…

— Поручение шефа! — перебили меня.

Я вздохнул, понимая, что никак не отвертеться. А Юрец, он молодец, этот жучара как чувствовал. Ну, почему именно я обречен возиться с нулячим пацаном? Даже мне в свои двадцать четыре он кажется совсем зеленым.

Очень уж мне нравилось это начальственное «подучишь, покажешь», как будто это пять минут займет. А что, красота, рядом постоял, посмотрел, и на следующий день готовый специалист. Как два пальца об асфальт!

Я сокрушенно покачал головой. Да тут только месяц уйдет, чтобы он нужный инструмент начал подавать, он наверняка еще ключ от отвертки не отличает.

Пацан смотрел на меня с дивана восхищенным взглядом и улыбался.

* * *

— Тебе сколько хоть лет, Диман? — спросил я, когда выводил нашу рабочую лошадку со стоянки.

— Восемнадцать! — гордо сказал «Диман», как он мне сам представился, пожимая руку.

Я только покачал головой. Во сколько мы там школу заканчиваем? В семнадцать, что ли? Это одиннадцатый класс, по-моему.

— Учишься?

— Да, в вечернем техникуме.

Как потом выяснилось, Дима оказался каким-то родственником нашему шефу, и я проникся особой «благодарностью», что именно на меня спихнули юного студента. Хотя в глубине души промелькнуло уважение — надо же, и учится, и сразу работать пошел.