Я оглянулся на тело Мираж, прикованное к стене. Не хотелось бы бросить ее так, как в прошлый раз. А то возникнет ощущение, что в походе со мной она каждый раз погибает.

— Винт, нам ведь надо его слить как-то, — прошептал я.

Гном стоял рядом, бок о бок с питомцем Рузиком, и держал монстра на мушке. Он деловито кивнул, услышав мои слова, и только спросил:

— Как тогда, у Дефри?

— Я думаю, Винт. Без приказа не двигайся.

— Ок. А почему он тоже не двигается?

Огромный голем действительно не шевелился. Впрочем, он неотрывно за нами следил, красные глаза буквально прожигали.

— Может, он только копья метать может? — предположил я.

Гном пожал плечами, а я, сделав ему рукой знак стоять на месте, осторожно двинулся в сторону от Винтика. Голем сразу повернул голову ко мне и чуть согнул руки. Я замер.

Кажется, на данный момент эта штука действительно выполняет только охранные функции. И мы можем вот так простоять хоть всю ночь.

Я сделал шаг назад, потом еще. Голем отвернул от меня взгляд и снова уставился на Винтика.

— Лукарь, кажись, уйти можно спокойно, — сказал гном, глядя на все мои движения.

— Пока не двигайся, гноме, — я не стал обнадеживать согруппника, но чуть более уверенным шагом направился к Мираж.

Не сводя глаз со стража, я открыл инвентарь, нашел свиток воскрешения и, задержав дыхание, нажал.

Вы хотите воскресить Мираж? Будет восстановлена только треть здоровья и часть опыта будет потеряна! Да/Нет

Я оглянулся. Страж все так же смотрел на Винтика и не двигался. Выдохнув, я нажал «да».

Перед воскрешением тело Мираж соскользнуло с копья, пройдя будто сквозь древко. Ну а что, это все-таки игра, и даже здесь есть поблажки для игроков.

— Ого, — девушка, очухавшись, оценивающе глянула на копье, — Я вообще не поняла, как он меня увидел?

— Ты только в инвиз не уходи, — на всякий случай предостерег я.

— В смысле? — Мираж повернула голову, и, уставившись на замершего за фонтаном стража, удивленно воскликнула, — Вы его не вальнули, что ли?

— Ахаха! Жжешь, кэп! — весело крикнул Винтик, так и не покинувший своего поста, — Мы его тебе оставили, сейчас покажешь, как его валить!

Мираж только покачала головой, не оценив гномьего юмора, и вытащила из инвентаря зелье здоровья. Я оглянулся на гнома и позвал его:

— Винт, с мишкой отступайте к нам потихоньку.

Они тихонько попятились, не сводя глаз с голема. Страж так и не двинулся, поэтому Винтик уже уверенно развернулся и широким шагом зашагал к нам.

— Хрень какая-то, — бросил он, закинув ружье на плечо.

— И не говори, — Мираж, полностью отхилившись, проверила на себе броню. Кожаная куртка на груди у нее была излохмачена, открывая легкую кольчужную бронь. Удар копья не прошел бесследно, и этот комплект защиты явно придется тащить к мастеру на ремонт.

Сзади раздался грохот, и мы, вздрогнув, только беспомощно смотрели, как «страж Таэнбарта» в несколько мощных скачков оббежал фонтан и встал уже с этой стороны.

Рузик зарычал, а Винтик, резко развернувшись, вскинул ружье. Он держал голема на мушке, но тот больше не двигался, так же замерев и не сводя с нас глаз.

— Я ни фига не понял, — только и буркнул гном, опуская мушкет.

— Мне кажется, нас проводят прямо до выхода из города, — прошептала Мираж, кивнув на моба.

Я кивнул, соглашаясь с ней. Вот только такой вариант мне совсем не подходил. Так, думаем дальше. К счастью, наш противник был очень терпелив, и давал много времени на размышления.

Дельных мыслей не появлялось, и я начал обычный мозговой штурм. Куча рассуждений, что-нибудь ценного да перехвачу. Страж большой, недобрый, глаза красные. Каменный, опять же большой, еще и город защищает. От кого защищает? От нас, понятное дело. А мы нападаем? Пока вперед не пойдем, атаки нет на город, моб в этом отношении довольно прямолинеен. Кстати, насчет атаки на город…

— Гном, — прошептал я, — На тебя вся надежда.

Винтик резко развернулся, жадно пожирая меня взглядом:

— Лукарь, придумал чего?

— Осадное орудие сможешь поставить?

Мираж присвистнула, у Винтика челюсть отвисла.

— Катапульту, что ли? Ни фига себе!

Кинжальщица сразу пояснила мне, не дожидаясь наводящих вопросов:

— Ресурсы нужны, катапульта каждую минуту жрет их. На осаде обозы есть, там можно их пополнять…

Я повернулся к Винтику:

— Неужели вообще нет ресов? Хоть на секунду-две?

— А что это даст? Лукарь, там прицелиться надо, а без пристрелки я фиг знает даже как, попаду, нет.

— Надо попасть, Винтик!

— Да нереал это, — стал оправдываться гном, взглядом ища поддержки у Мираж.

Кинжальщица пожала плечами:

— Ну, тут же в упор почти, насколько я поняла его задумку, — она кивнула на меня.

Гном нахмурился, надув губы, и упрямо дернул бородой. Затем оглянулся на Рузика, тот только фыркнул.

— И еще, Винт, — продолжил я, решив дожать, — Гранаты-то есть, наверняка?

— Ну? — буркнул он.

— Тоже пригодятся. Вы, гномы, со стихией земли лучше обращаетесь…

— Ой, лукарь, вот эту хрень сказочную только не гони, — огрызнулся Винтик, но я почувствовал, что мои слова попали на нужную почву.

За гномов не играют обычные люди. Все они чуть-чуть двинутые на гномьей теме — подземелья, крафт, добыча, торговля… И когда ты такому игроку говоришь, что чувствуешь в нем эту самую жилку горного народца, то бьешь точно в цель. Он и играть-то стал, потому что чувствует родство.

— Что делать-то надо? — упрямо отводя взгляд, спросил Винтик.

— Сколько катапульта простоит? — сразу спросил я, боясь, как бы гном не пошел в отказную.

— Ну, на два выстрела хватит…

— Долго ставится?

— Разворачивается пять секунд.

— Отлично! — я взял наизготовку арбалет, хищно покосившись на неподвижного голема, — Жди приказа, сейчас накидаю схемку.

Гном потупил взгляд, видимо, копаясь в интерфейсе. Мираж встала рядом со мной, задумчиво пробуя лезвие своего кинжала на остроту:

— Антшот, а ты не боишься Мстителей?

Я покосился на девушку:

— Опасаюсь.

— Просто, если что…

— Я всегда решаю свои проблемы сам!

Мираж усмехнулась: