Внимательный взгляд Генри Клэй Адамса:

– Сколько вам лет, господин Симбалли?

– Знали бы вы меня, когда я был молод!

Я сам нахожу первого клиента, потом еще четырех. Это бельгийцы, один из них работал со мной еще с гаджетами. Он тогда заработал немало денег и, кроме признательности за кошелек, умеет слушать, когда я говорю.

У него есть друзья, которых это интересует.

И еще знакомый нотариус, и его клиенты, которых он консультирует. А потом уже друзья этих клиентов читают мою рекламу.

Дальше как масляное пятно. Мой друг Летта из Рима, которого мне удается убедить с первых слов, решительно подключается к делу и обещает быстрые результаты.

Меня удивил Марк Лаватер, с которым я советовался, потому что мне и в голову не придет что-то от него скрывать и потому что он лучше, чем кто-либо другой, может подсказать клиентов.

– Я знаю одного.

Смотрю на него с изумлением:

– Ты?

– Это выгодное дело, да или нет?

– Выгодное.

– Тогда купи для меня пять квартир, согласен? Что бы ты хотел, чтобы я сделал со всеми деньгами, которые получал от тебя в течение трех лет?

Конечно, в этом деле я никогда не появлюсь официально. Издательское агентство, публикующее мою рекламу, находится в Люксембурге и представлено на местном уровне журналистом, которому нужна новая машина. Что касается новых счастливых владельцев прекрасных квартир во Флориде, то они сами скрываются за компаниями со штаб-квартирами, к примеру, в Панаме. И эти компании работают с ними лишь через фирму, которую я только что создал… в Кюрасао.

Кюрасао – это остров в составе Малых Антильских островов недалеко от побережья Венесуэлы, с правой стороны от Маракайбо. Он совсем небольшой и ни на что не похож. Я побывал там ради развлечения, когда томился ожиданием в Нассау. Я увидел вывеску, за которой мой отец по совету Джона Каррадайна по прозвищу Скарлетт когда-то строил империю. И мне даже не нужно было пересекать улицу, чтобы увидеть другую вывеску, под прикрытием которой и благодаря тому же Скарлетту, которого нет в живых, Мартин Ял руководил потрясающей операцией по хищению денежных средств.

Я позаботился о том, чтобы устроиться по соседству.

Теперь мы с Его Банкирским Величеством почти под общей вывеской. Мы соседи.

Я запустил в работу всех старых продавцов гаджетов. Подключил к делу Турка, и это ему безумно понравилось, Уте тоже. Я позвонил Хаятту в Гонконг и лишний раз убедился в его тяжелом характере. Если бы я предложил ему самому войти в дело, он, конечно, отказался бы, но я сказал ему: находишь клиентов и имеешь пять процентов. Это он понимает и соглашается. Прирожденный подчиненный.

Лучше всех – это Летта из Рима. Через несколько дней этот трудоголик предложил мне целую кучу серьезных клиентов. Все происходит очень быстро, я сам так поражен, что отказываюсь от первоначальной идеи собрать потенциальных клиентов и отправить их чартерным рейсом во Флориду, встретить там у трапа с хорошенькими девушками в балетных пачках с перьями и организовать экскурсию под пальмами. Но сейчас это не требуется; я воспользуюсь этим приемом несколько позже, при других обстоятельствах, и мы это увидим.

Вернувшись в Нью-Йорк, я вновь предстаю перед Адамсом. Чувствую себя чертовски уставшим.

– Я продал вам сорок шесть квартир. Не говорите, что это смешно в сравнении с двенадцатью тысячами, которые вы выставили на продажу, я это знаю. Главное – это сеть, которую я создал, и с ее помощью результаты не заставят себя долго ждать. Но я пересек Атлантику не для того, чтобы получить медаль. Давайте поговорим о цифрах. Я подсчитал, что каждый из этих сорока шести клиентов приносит в среднем чуть больше сорока одной тысячи долларов. То есть общая сумма поступлений составляет один миллион восемьсот девяносто три тысячи двести двадцать два доллара, из которых я вычитал, как договорено, мои пятнадцать процентов комиссии, то есть двести восемьдесят три тысячи девятьсот восемьдесят три доллара и тридцать центов. Вы можете перепроверить расчеты.

Адамс смотрит на меня. Его взгляд порой бывает почти человечным. «К сожалению, я не свободен, чтобы пообедать с вами, господин Симбалли, но уверен, что один из моих сотрудников будет рад пригласить вас». Я благодарю его и отказываюсь, ссылаясь на усталость, и это должно быть заметно. «Могу я хотя бы доставить вас в отель? Pierre, вы говорите?»

В Pierre я дружен с одним из портье, с которым мы родились в один день. По его глазам вижу, что ему не терпится мне что-то сказать. Отвожу его в сторону:

– Меня расспрашивали о вас, господин Симбалли. Детективы из частного агентства. У них большие возможности. Они пришли через дирекцию.

Благодарю его, как принято в таких случаях, но я действительно очень устал, и новость доходит до меня не сразу. Следующие десять часов уходят на то, чтобы отоспаться, и, когда я более-менее прихожу в себя после принятого душа, на улице стоит ночь. Я лежу перед телевизором и смотрю футбол (американский). «Частные детективы». Мои глаза следят за футболистами в резиновых и пластиковых латах, но мысли в другом месте. Наконец снимаю трубку телефона и набираю номер:

– Франсуаза? Я могу поговорить с Марком? Целую тебя.

Они в своем доме в Шани и чем-то там занимаются, быть может копаются в саду, я даже не знаю, день там или ночь и какое время года.

– Марк? Ты смог разузнать?

– Да. Ял нанял самое крупное детективное агентство США. Они следят за тобой днем и ночью, двадцать четыре часа в сутки. Они знают о Флориде, компаниях в Люксембурге и на острове Кюрасао. Про Ландо и Ламма тоже.

– А про аргентинца и шотландца?

– Ял знает. Он не в курсе деталей и масштабов твоего вмешательства, но ему известно, сколько ты заработал с помощью человека со стальными ногами и сколько потерял в Нассау. По-моему, он знает, сколько у тебя в кармане с точностью до тысячи долларов.

– А ты откуда узнал все это?

Он смеется:

– Смотрю в магический шар.

Марк отказывается добавить что-либо еще – быть может, потому, что мы у телефона, но не только. Этот хитрец что-то скрывает от меня, а поскольку я ему полностью доверяю, эта его тайна относительно источника информации задевает меня, но не очень волнует. В конце концов я все узнаю…

Итак, деяния Его Банкирского Величества. Выходит, он знает всю мою финансовую подноготную? Ну и что из этого? Я не видел его несколько лет, но легко могу себе представить, что каждый день он справляется о финансовом положении Франца Симбалли, который в настоящее время проживает в отеле Pierre в Нью-Йорке и состояние которого не превышает трехсот пятидесяти тысяч долларов. Так, как просматривают котировки акций на фондовом рынке. Очевидно, Мартин Ял боится меня пропорционально размеру моего состояния. Он прав. И это, конечно, не триста пятьдесят тысяч долларов, которые могут его напугать.