– Макс, даю установку! – Фил похлопал парня по плечу. –Расслабься!

Елизавета Павловна принесла из кухни последний салат, слососем.

– Ну что, праздник-то будем начинать? – Филу уже хотелосьвыпить. И поесть, соответственно.

– А где Саша-то? Случайно не приболел? – Пчела с интересомвзглянул на Олю, немного повзрослевшую и необыкновенно красивую в этом длинномвечернем платье.

– Саш! – крикнула Оля, собираясь отправиться на поискипотерявшегося в трех соснах мужа.

– Олюшка, не волнуйся, сейчас позову, – остановила еебабушка.

Саша был обнаружен в детской комнате возле кроватки спящегосына.

– Саша, ну что вы как лорд Байрон? – укоризненно покачалаголовой Елизавета Павловна. – Давайте к столу. Все вас ждут.

– Сейчас иду. – Саша положил записку в карман и осторожно,чтобы не разбудить, погладил Ваньку по голове. – Вот он, мужик! – восторженнопрошептал он и запустил карусель из погремушек. Сладкая мелодия сопровождалакружение уточек, курочек и еще каких-то непонятных птичек, лебедей, что ли…

* * * * *

– А вот и я! – появился в гостиной Саша. Не один, а скуклой-марионеткой. Он умело вел мальчугана, чем-то похожего на Ваньку. – Иди,открой Кате, – попросил он Космоса, среагировав на звонок в прихожей.

– А где мама? – спросил Фил.

– Я ее в Анталию отправил. Пускай отдохнет немного.

Пробравшись с «Ванькой» на центральное хозяйское место рядомс Олей, он постучал ножом по бокалу. Дождавшись тишины, начал тронную речь.

– Уважаемые братья и сестры! Извините, что заставил вас такдолго ждать. Я хотел бы поднять этот тост… – сквозь бокал с шампанским оносмотрел готовых к празднику гостей. – Сейчас Катя с Космосом подтянутся… –Саша предвкушал готовящийся сюрприз, – поднять тост за уходящий девяностотретий год. Он был нелегким, он был, надо сказать, очень трудным. Но, тем неменее, несмотря ни на что, мы все-таки живы! А это главное в нашем деле.Поехали! – он поднес бокал к губам, но успел предупредить, смеясь: – Пидорасыпьют сидя.

В комнату шумно ввалилась сладкая парочка. Катерина,наряженная Дедом Морозом, и Снегурочка-Космос со смешными длинными косицами.

– Тетка, я люблю тебя! – радостно заорал Саша, перекрываяобщий возбужденный гам. – Катюха, я тебя обожаю!

– У крылечка на площадке… – завела детский стишок Катерина,поигрывая длинной седой бородой.

– Ковырял я снег лопаткой… – подхватил фальцетом Космос,сверяясь с записью, накарябанной ручкой прямо на ладони.

– Я не помню, что там дальше, про снег-то? – запнулся ДедМороз.

– Только снега было, типа там, мало… – уже подпивший Косотыскал на шпаргалке нужную строчку.

– Я Снегурочку слепила… – дальше Катя помнила.

– В коридор поставила… – изо всех сил старался говоритьпо-женски Космос.

– А она растаяла!!! – грянули они хором под дружный хохот.

– Я люблю вас! – кричал Саша комичной парочке.

Телевизор выдал картинку с торжествующим президентомЕльциным.

– Двенадцать! – истошно завопила подружка Пчелы.

– Двенадцать! – панически подхватили остальные.

– О, бьет! Ну, открывайте! Космос, не спи! Осторожно! Ну,скорей, скорее! Не успеем! – волновался народ.

Захлопали пробки шампанского. Пенящийся божественный напитоклили в подставляемые бокалы щедро. Скатерти тоже досталось.

Телевизор выдал перезвон, предваряющий бой курантов.

– Дорогая братва! – Саша заговорил голосом Ельцина. –Поздравляю вас с наступающим годом Собаки. Желаю, чтоб никто из нас не сталсукой, понимаешь.

Елизавета Павловна поджала губки и укоризненно посмотрела навнучку. Оля сделала ей «страшные» глаза.

– Чтобы у нас все было без базара, – продолжал Саша, ловкоимитируя характерные интонации президента, – а в лопатах полно зелени!

Дружное «ура!» совпало с боем курантов.

Под куранты Саша и отдал Оле мятый листок, который выудил изкармана. На нем крупными печатными буквами было написано: «ОЛЕНЬКА МОЯ, ВОТЛИЧИЕ ОТ МЕНЯ НАШ СЫН БУДЕТ ЧЕЛОВЕКОМ. Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ».

– А как я-то тебя… Ты даже не представляешь. Все у насбудет, как ты говоришь, по уму, – прошептала Ольга.

Новый год они встретили поцелуем. Нежным-нежным.Длинным-длинным. Почти как когда-то на свадьбе. Только теперь – исключительнопо собственной инициативе.

– Оленька моя, – прошептал Саша. И посмотрел на своих. – Ну,с Новым годом, с новым счастьем!

Год кончился. Они повзрослели, словно Фархад унес с собою ихюность.

Год начинался – 1994. Каким-то он будет? Этого не зналникто.