какие же ещё ингредиенты ты искала для своего зелья? И получилось ли тебе избавиться от магии? Ведь портал нечисти открыла ты?

– Пожалуй, ты перегибаешь палку с вопросами, пора закругляться. От магии я пока не избавилась, но уже близка к этому. Портал я открывала, да только не для того, чтобы пропустить всякую нечисть, а чтобы выпустить монстров Велинхейма на гору Архан. Да только что-то пошло не так, – Элфи закусила губу и мне стало ясно, что постаралась моя дорогая ведьма-проводник, кто ж ещё мог устроить такую неприятность? – Так то вскоре мир ждёт весть о появлении принцессы вновь во дворце. А также душещипательная история, как оборотень меня околдовал и увёл, а вот Майя оказалась настоящей предательницей, бросив всех кругом и не выполнив своих обещаний. Ведь ты же растрепала всем, что освободишь Элигард от вечного холода? Этого никогда не будет.

– Значит, никакой кошки у Ирмалинды нет? – убедилась я в том, что Элфи подслушивала наш разговор с Меино от начала и до конца.

– Глупый вопрос. Конечно, это была я, – усмехнулась Элфи. – А теперь к делу, идём к Сердцу Мира и проси его отправить тебя домой, если не хочешь умереть.

Элфи направилась к камню, мы с Аделиной ступили сразу за ней, но вдруг сзади кто-то подхватил девочку на руки. Я как могла скосила глаза в сторону и увидела разъярённого Меино.

– Ты с ума сошла, Элфи? Зачем сестру мою похитила?

Глава 29. Нестабильная магия

Королевский принц угрожающе сделал шаг к Элфи и та стушевалась. Её глаза снова стали печальными и выглядела она совсем не той уверенной в себе девушкой, что минуту назад. Преображение случилось так быстро, что я просто оторопело наблюдала за новой маской на прекрасном лице.

– Я не собиралась её забирать! Она увязалась за Майей, – проговорила Элфи и смущённо улыбнулась. – Прости меня, я просто не знала, что нужно делать. Ты никак не появлялся, а время шло...

– И ты решила, что самое лучшее, это тащить девочку к Сердцу Мира? – злостно спросил Меино.

– Я просто не стала оставлять её в лесу, полном опасностей. Или ты предпочёл, чтобы Аделину съел великан или химера? – спокойно возразила Элфи.

– Ещё чего!

– Вот видишь, я позаботилась о твоей сестре.

– А ещё Элфи рассказала, что вы с ней в сговоре и не хотите отогревать Элегард, – заплакала девочка, продолжая быть оловянным солдатиком в руках своего брата.

А я вдруг поняла, что никуда они Аделину не отпустят. Слишком многое знает девочка, она же запросто со всей своей непосредственностью разболтает всему замку о коварных планах Меино и Элфи. От этой мысли я похолодела. Что же делать?

– Ты что, рассказала о наших планах сестрёнке? – вскипел с новой силой Меино.

– Я просто вводила в курс дела Майю, чтобы она проще согласилась на мои доводы. Аделине же просто нужно дать зелье забвения, – пожала плечами Элфи. – Забудет последние пару часов и дело с концом.

– У него слишком много побочных эффектов, – мрачно заметил королевский принц.

– Ну ты же не предлагаешь никаких других способов? – чуть ли не раздельно проговорила девушка-маг.

– Нет, конечно! – возмутился Меино.

– Ну давайте своё зелье, – тяжело вздохнула Аделина. – Я уже устала и спать хочу.

Лицо ледяного мага разгладилось и вскоре не осталось и следа от его недавней вспышки эмоций. Он опустил Аделину на землю и снял с неё оковы. Девочка обняла брата и заплакала.

– Ну-ну, моя хорошая, сейчас я отправлю тебя домой, – сказал Меино мягким голосом и меня вновь поразило его отношение к сестре, значит, не всё потеряно и он может быть нормальным человеком.

– Я без Майи не уйду, – хныкала принцесса.

В глазах Меино появилось раздражение и он бросил взгляд на меня. Я продолжала стоять безвольной куклой, в оцепенении наблюдая за разворачивающейся драмой. Чего ждать впереди? Теперь моя судьба зависела от этих двух магов, достойных друг друга. Один сбежал с влюблённым в неё оборотнем, чтобы проворачивать свои делишки. Другой – пытался жениться на незнакомке, чтобы насолить оборотням. Какие они вообще настоящие? Неужели предел их желаний – это месть и жажда власти?

– Уходи, Аделина, – выдохнула я. – Я сделаю то, о чём они просят. Отправлюсь к себе на Землю.

Девочка оторвала своё зарёванное лицо от брата и посмотрела на меня. Её глаза внимательно смотрели на меня, оценивая услышанное. Конечно, я лукавила. Я постаралась бы придумать хоть какой-то способ, чтобы остаться здесь. Однако если меня поставят перед выбором – жизнь или смерть, то однозначно выберу первое. Теперь я знала для кого и для чего я хочу существовать на свете. И если меня отнесёт на Землю, то постараюсь отыскать любую дорожку, чтобы попасть назад.

Аделина оторвалась от Меино и сделала ко мне шаг. Брат не удерживал её, но внимательно наблюдал за тем, что сестра намерена делать. А девочка просто обняла меня и сказала севшим голосом:

– Я буду по тебе скучать, Майя!

– Элфи, давай портальный камень, мой совсем разрядился, – немного резковато сказал Меино.

Девушка быстро достала портальный камень. Её безоговорочное подчинение принцу меня смущало. Никак не верилось, что она может так просто действовать по указке мужчины. После проявления двуличности этой персоны, мне казалось теперь фальшивым в ней всё. А ведь при первой встрече она мне понравилась и показалась милой девушкой.

Меино взял протянутый камень и развернулся в розовой дымке в сторону леса. Аделина схватила брата за руку.

– Элфи, доведи начатое до конца. Я отведу Аделину в её комнату и тут же вернусь назад. Никто не должен узнать, где мы были, обеспечу нам безопасность.

Девушка-маг кивнула, принимая указания. Брат с сестрой пошли прочь от нас, преодолевая густой туман с невероятной быстротой.

– Ну что ж, теперь мы остались вдвоём, – сказала Элфи, когда мы остались наедине. – Идём к Сердцу.

Заговор Меино и Элфи никак не формировался у меня в целостную картинку. Например, как они сейчас собираются объяснять драконам и оборотням куда делать я? И снова по телу пробежали мурашки. Что случилось с Джо? А вдруг они уже разделались с моим любимым и нашими друзьями? А Ирмалинда? Её уже отпустили? Какие побочные действия у зелья