ним, а в следующую уже обнимала его за талию, прижимаясь и пытаясь поглотить его боль.

Его тело было напряженным и вибрировало, как будто он был в нескольких секундах от того, чтобы развалиться на части.

«Прекрати», — сказал он прерывистым шепотом. «Пожалуйста».

Но я этого не сделала. Я прижалась крепче, прижимаясь лицом к его груди.

Он выругался себе под нос, а затем его руки обхватили меня, прижимая к себе. Он зарылся лицом в мои волосы и прижался ко мне.

Он был таким теплым, таким твердым, таким живым. Я цеплялась за него изо всех сил и желала, чтобы он выпустил хоть часть того, что держал взаперти.

«Почему ты, черт возьми, никогда не слушаешь?» он проворчал, касаясь губами моих волос.

«Потому что иногда люди не знают, как попросить о том, что им действительно нужно. Тебе нужно было обнять меня».

«Нет. Не нужно было», — прохрипел он. Он долго молчал, и я прислушивалась к биению его сердца. «Ты была нужна мне».

Мое собственное дыхание застряло у меня в горле. Я попыталась отстраниться, чтобы посмотреть на него снизу вверх, но он удержал меня на месте.

«Просто заткнись, Дейзи», посоветовал он.

«Хорошо».

Его рука скользнула вниз по моей спине, а затем снова вверх. Снова и снова, пока я не растворилась в нем. Я не была уверена, кто из нас дарил утешение, а кто получал его сейчас.

«Операция закончилась», — наконец сказал Нокс, постепенно отстраняясь. Его большой палец провел по моей нижней губе. «Они не позволят мне увидеть его, пока он не проснется».

«Захочет ли он тебя видеть?» Я спросила.

«Мне насрать, чего он хочет. Он увидит меня».

«Из-за чего была ссора?».

Он вздохнул. Когда он протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо, я внутренне упала в обморок. «Мне действительно не хочется говорить об этом, Дэйз».

«У тебя есть чем заняться получше?».

«Да. Кричать, чтобы ты ушла к черту домой и немного поспала. Завтра у Уэйли первый день в школе. Ей не нужна тетя-зомби, выливающая мыло для мытья посуды на ее хлопья».

«Прежде всего, у нас на завтрак яйца, фрукты и йогурт», — начала я, затем поняла, что он пытается отвлечь меня. «Это было из-за женщины?».

Он посмотрел на потолок.

«Если ты начнешь считать до десяти, я пну тебя в голень», — предупредила я.

Он вздохнул. «Нет. Дело было не в женщине».

«Кроме любви, из-за чего стоит потерять брата?».

«Гребаные романтики», — сказал он.

«Может быть, если ты выплеснешь это наружу, вместо того чтобы держать в себе, ты почувствуешь себя лучше».

Он изучал меня еще один из этих долгих, задумчивых ударов, и я была уверена, что он вот-вот скажет мне тащить свою задницу домой.

«Хорошо».

Я удивленно моргнула. «Эм. Хорошо. Вау. Итак, это происходит. Может быть, нам стоит присесть?» — предложила я, разглядывая пустые виниловые стулья.

«Почему разговоры с женщинами должны быть чем-то особенным, черт возьми?» он что-то проворчал, когда я подвела нас к паре стульев.

«Потому что все, что стоит делать, стоит делать правильно». Я села и похлопала по стулу рядом с собой.

Он сидел, вытянув перед собой длинные ноги, и безучастно смотрел в окно. «Я выиграл в лотерею», — сказал он.

«Я знаю это. Лиза рассказала мне».

«Забрал домой одиннадцать миллионов, и я думал, что это ответ на все вопросы. Я купил этот бар. Здание или два. Вложил деньги в план Джереми по созданию какого-то шикарного салона. Погасил ипотеку Лизы Джей. Она испытывала трудности с тех пор, как умер папа». Он опустил взгляд на свои руки, потирая ладони о джинсы на бедрах. «Было так чертовски приятно иметь возможность решать проблемы».

Я ждала.

«Когда мы росли, у нас было не так уж много всего. А после того, как мы потеряли маму, у нас ничего не было. Лиза Джей и папа приютили нас и дали нам дом, семью. Но с деньгами было туго, и в этом городе есть дети, которые ездят в школу на гребаных BMW в свой шестнадцатый день рождения или проводят выходные, соревнуясь на лошадях за сорок тысяч долларов».

«Потом были я, Нэш и Люси. Никто из нас не вырос ни с чем, так что, возможно, мы взяли несколько вещей, которые нам не принадлежали. Может быть, мы не всегда были на верном пути, но мы научились быть самодостаточными. Узнал, что иногда нужно брать то, что хочешь, вместо того, чтобы ждать, пока кто-то тебе это даст».

Я протянула ему кофе, и он сделал глоток.

«Тогда Нэш получает жучок в задницу и решает стать блядь, Правильным».

Я поняла, что Нокс, должно быть, воспринял это как отказ.

«Я дал ему денег», — сказал Нокс. «Или, по крайней мере, пытался это сделать. Упрямый сукин сын сказал, что ему это не нужно. Кто скажет ”нет" на это?».

«Очевидно, твой брат».

«Да. Очевидно». Встревоженный, он снова запустил пальцы в волосы. «Мы обсуждали это взад и вперед почти два года. Я пытаюсь запихнуть это ему в глотку, а он отвергает это. Мы нанесли по этому поводу несколько ударов. Наконец Лиза Джей заставила его принять деньги. И ты знаешь, что мой глупый младший братец сделал с ними?».

Я прикусила нижнюю губу, потому что знала.

«Этот сукин сын пожертвовал его полиции Нокемоута, чтобы построить новый чертов полицейский участок. Гребаное муниципальное здание Нокса Моргана».

Я подождала несколько секунд, надеясь, что в этой истории есть что-то еще. Но когда он не продолжил, я откинулась на спинку стула.

«Ты хочешь сказать, что вы с братом почти не разговаривали годами, потому что он написал твое имя на здании?».

«Я говорю, что он отказался от денег, которые могли бы обеспечить его на всю оставшуюся жизнь, и вместо этого отдал их копам. Копы, у которых был стояк из-за трех подростков, просто устроили небольшой переполох. Блядь. Люциан провел неделю в тюрьме по каким-то дурацким обвинениям, когда нам было по семнадцать. Мы должны были научиться заботиться о себе сами, вместо того чтобы бежать к жуликоватому шефу и его тупоголовым дружкам. А Нэш просто берет и отдает им два гребаных миллиона баксов».

Картинка становилась более четкой. Я прочистила горло. «Э-э, в департаменте все еще работают те же копы?».

Нокс передернул плечами. «Нет».

«Позволяет ли Нэш подчиненным ему офицерам пользоваться своим положением?» Я нажала.

Он провел языком по внутренней стороне щеки. «Нет».

«Справедливо ли будет сказать, что Нэш навел порядок