– О, вот и лифт! – радостно заявил Трифон, словно без его подсказки больше никто не смог бы от этом догадаться. – Ну что, поехали? У нас там еще полбутылочки красненького должно было остаться.

Они медленно втянулись в сияющую кабину лифта. Наташа прилипла к стене, лихорадочно соображая, что же ей предпринять, чтобы хоть как-то оттянуть время.

– Ну чего, завтра спозараночку на охоту? – радостно хлопнул в ладоши Трифон.

– Да, на охоту. – Габриела улыбалась, как девочка, которой подарили первую в ее жизни куклу.

– А знатную мы тебе шапку сторговали! – Трифон выудил из пакета огромную шапку из чернобурки. – И всего-то за полтинник.

Он нахлобучил шапку на голову англичанке и засмеялся.

Как раз в этот момент открылась дверь лифта. Наташа быстро нажала на кнопку последнего этажа и выскочила в уже сдвигающуюся дверь. Лифт пополз вверх.

– Ну и что… ну и что… – Наташа бросилась к номеру. – Это минут пять. А надо двадцать. А надо двадцать.

Она бы с радостью натолкала спичек в замок, чтобы они не смогли открыть дверь. Но вся беда в том, что замок этот был электронный и открывался магнитной картой.

– Что делать? Что делать? – Она подскочила к двери и огляделась по сторонам.

И увидела на полу смятую банку из-под пива.

В другое время она ужаснулась бы такому беспорядку, но теперь эта банка из-под пива была ей дороже всего на свете. Наташа даже тихонько запищала от радости…

– Ну вот, теперь, кажется, наш этаж! – Трифон выскочил из лифта и бросился к номеру, предвкушая, как сейчас нальет стаканчик красненького и… – Ну где ты там?

– Иду, иду… – Габриела все время теряла пакеты. – Сейчас.

Устав бороться с многочисленными кульками, она побросала их на пол и достала из кармана карту. Вставила ее в замок, но долгожданного писка почему-то не последовало.

– Что такое? – Она вынула карту и вставила ее снова. Но результат был тот же.

– Может, другой стороной? – посоветовал Трифон, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

– Нет, этой.

– Может, я ее плечом?

– Не надо. – Габриела огляделась по сторонам. – Нужно позвать горничную.

– Да не стоит Я сейчас ее плечиком, и она…

– Что-то случилось? – В дальнем конце коридора «случайно» показалась Наташа и двинулась в сторону Габриели.

– Да! – Иностранка обрадовалась, что не придется удерживать Трифона. – Дверь не могу открыть. С замком что-то.

Наташа тоже попробовала несколько раз для приличия, и только потом «заметила», что весь замок залит пивом.

– Знаете, тут эта рок-группа веселится, за ними не уследишь..

– Ой, и что теперь делать? – испугалась Габриела, для которой сломанный замок был сродни глубокому жизненному потрясению. – Мы же теперь не сможем его открыть.

– Почему не сможем?! Сейчас я его плечиком! – пробасил Трифон, отступая назад и готовясь обрушить на дверь всю свою многокилограммовую тушу.

– Нет, вы что! Это ж денег стоит! – Наташа загородила собой дверь. – Нужно просто немножко подождать. Немножко подождать, и все. Оно через полчасика высохнет, и замок откроется. Если вас не затруднит, можете спуститься пока в бар.

– В бар! – радостно воскликнул Трифон. – Ну конечно, в бар! Пошли в тот, где нам бутылку водяры подарили! Может, еще обломится!

– Но у меня тут вещи. – Габриела с тоской посмотрела на кучу пакетов на полу. – Не могу же я…

– Я отнесу их к себе, а потом принесу прямо в номер. – Наташа лучезарно улыбнулась.

Габриела пожала плечами:

– Ну что ж, в бар так в бар. Хотя нет, зайду лучше в парикмахерскую…

Наташе бежала, перепрыгивая через три ступеньки, чтобы быть внизу раньше лифта.

– Ну вот, моя девочка, наконец мы тебя отчистили от этой гадкой краски. – Валя выключил фен и повесил его на крючок. – Теперь спрыснем тебя одеколончиком и…

Этого Дуся вынести уже не могла. Прыгнув с кресла, она сбила несчастного Валю с ног и бросилась наутек.

– Стой! Ты куда? А одеколончиком? Но Дуся вылетела из салона, расталкивая удивленных посетителей.

– О, смотри, какая сука. – Трифон удивленно поглядел на пронесшуюся мимо собаку. – Как на твою Маньку похожа. Может, все-таки в бар?..

Но Габриела вошла в салон, огляделась по сторонам и села в кресло. В то самое, где несколько секунд назад сидела ее собака…

Чарли только успела попрощаться с Карченко, как ей доложили – в холле бузует толпа фанатов. Милиция не удержала их на улице.

Где Карченко, чуть было не крикнула она, но вовремя спохватилась:

– Где вся охрана?

– Мы все там. Не справляемся. Из холла мы уж их как-нибудь вытесним, но они же останутся у гостиницы и побьют окна.

– А милиция?

– Позвали подкрепление, но пока они прибудут…

– Ясно. Где Корзун?

– Кто?

– Начальник пожарной охраны. Ко мне его срочно.

– Начальника пожарной охраны?

– У вас уши заложило?

– Есть.

Чарли забегала по кабинету, натыкаясь на столы и стулья. Этого еще не хватало! Перед самым собранием! Бывает же так, что все свалится на один день! И это еще не конец его. Это только середина!

Корзун влетел в кабинет, словно там случился пожар.

– Сколько понадобится вашей команде, чтобы развернуться?

– По штату семь минут. Но мы уложимся в три.

– Даю вам четыре.

– А где горит?

– Вон там, – ткнула Чарли пальцем в окно. – Видите?

Корзун соображал ровно секунду.

– Разрешите выполнять?

– Вперед, командир.

Чарли, конечно, отдавала себе отчет, чем все это может кончиться. Но у нее не было другого выхода. В конце концов – это территория отеля. А она как хозяйка вправе защищать свою территорию любыми методами.

– Мисс Пайпс, – позвала секретарша, из милиции звонят.

– Из милиции? Что им нужно?

– Да тут наши постояльцы…

– Соедините.

– Добрый день. Двадцать девятое отделение милиции, полковник Сычев. Тут такое дело, передал нам ваш Карченко двоих американцев. Они там с чеченами подрались. Надо как-то решать…

Ох, Чарли прекрасно знала эту фразу – «надо как-то решать». Это значило: заплати.