когда разрушались научные школы. Я в то время много общался с ядерщиками, часто бывал в Сарове. Они страдали от полного безденежья, буквально голодали. Выдающиеся ученые могли надеяться только на свои приусадебные участки, на картошку и огурцы, которые сами выращивали. Конечно, мы обращались с различными просьбами к президенту Борису Ельцину, но прямого выхода на него не было. А министр по атомной энергии Виктор Михайлов никак не мог до главы государства дозвониться… Как-то я собрал в Москве пресс-конференцию с участием ведущих ученых. На нее пригласили и иностранных журналистов. Ученые там рассказали о своем бедственном положении, о том, что ядерные НИИ в России гибнут. Эти выступления получили широкий резонанс в мире. И на следующий день Ельцину, как обычно, принесли выборку из международной прессы – и там он увидел публикации о проблемах нашей науки. Ельцин тут же связался с Михайловым и дал распоряжение подбросить ученым некую сумму – внушительную по тем временам. Помощь пришла. Но, конечно, пожарными мерами спасти науку невозможно. Результат – отставание, которое невозможно преодолеть одним рывком. Это дело десятилетий. Мы многое потеряли. Я несколько лет назад был в Красноярске-26, в нашем знаменитом центре Решетнева. Спрашиваю: «Ребята, можете создавать изделия без западных комплектующих?» Отвечают: «Нет».

Надо направлять усилия на новые необычные проекты. Мы строим современную технику, работаем над ракетами – и это правильно. Но не хватает стратегической идеи, которая придала бы новый смысл космонавтике. В 1950 – 60-е такие идеи были. Без них всё становится бессмысленным. Потом их стало меньше, а сейчас дефицит идей ещё острее. Как и нехватка современных приборов и научных школ, которые бы их создавали. Еще неизвестно, что важнее. Люди хотят открывать неизведанное, становиться лидерами в своей области, находить новый смысл для исследований. У Королёва, Келдыша, Глушко – а можно перечислить еще десятки фамилий – это получилось. Конечно, это возможно и сегодня. И терять оптимизм нельзя никогда. Недаром все-таки мы жили в фантастическое время. Открытие космоса в XX веке расширило наше представление о Вселенной ровно в миллион раз. Это не риторическая фигура, я всё точно просчитал.

И ещё. Все делят нашу историю пока на два этапа – до рождества Христова и после рождества Христова, до нашей эры и после нашей эры. Я считаю, что со временем будут так считать: до космический эры и потом, до запуска первого Спутника 4 октября 1957 года – и после этой даты. Потому что другая жизнь стала, принципиально другая – это важно понимать. Изменил космос эту жизнь. Необратимо. И открыл столько новых возможностей, что разрабатывать их будут наши далекие потомки. Сегодня прогресс человечества определяет космос, космонавтика, космические технологии, другое ничего не определяет, все остальное на этом завязано. А начинается всё, в значительной степени, с Сергея Павловича Королёва. Появятся новые идеи и задачи, о которых мы сегодня и помыслить не можем. Но фигура основоположника останется неповторимой, единственной. Это Сергей Павлович Королёв!

Об этой книге и её авторе

Владимир Степанович Губарев ушёл из жизни в год юбилея своего великого героя – академика Сергея Павловича Королёва, 25 января нынешнего 2022 года… Историк науки, историк покорения космоса, он и сам по себе фигура легендарная. В апреле 1961 года именно Владимир Губарев стал автором первого газетного репортажа, в котором рассказывалось о полете Юрия Гагарина. Спустя четверть века, в апреле 1986 года, он первым из журналистов оказался рядом с ликвидаторами аварии на Чернобыльской АЭС. В 2018 году В. С. Губарев, лауреат Государственной премии СССР, был удостоен почетного звания «Легенда российской журналистики».

Мудрец и весельчак, Владимир Губарев в истории современной журналистики – целая планета. Всегда полный планов и замыслов, всегда притягивавший в свою орбиту молодых журналистов… Он входил в узкий круг «космических журналистов», которые рассказывали нам о первых запусках еще до гагаринского полёта. И о Сергее Павловиче Королёве он знал не по книгам. Десятки разговоров журналиста с академиком, сотни записей по горячим следам стали основой этой книги. Владимир Степанович считал, что нет ничего интереснее и важнее, чем писать о науке и её гениях. Эту миссию он продолжал до последних своих дней, не считаясь с серьезными болезнями…

115 лет назад родился академик Королёв.

Эта книга посвящена основоположнику космической эры – ученому, инженеру, мечтателю и практику, который по праву стал символом прорыва к звёздам. Это случилось в Советском Союзе. Но значение королёвского подвига – общечеловеческое, планетарное. Изучать его наследие будут столетиями, но книга Губарева останется фундаментальной и для будущих биографов Королёва.