— Моя группа в этом отказывается участвовать, — твердо ответила я. — Мы никак не можем быть уверенными, что все сделаем правильно, и я, как старшая, не могу позволить своим рисковать жизнями.

— Правильное замечание! — довольно сказал этот тип. — Я рад, что на это хоть кто-то обратил внимание. Ведь на самом деле даже опытный маг может ошибиться, что уж говорить о студентах, которые будут строить первый в своей жизни портал. А значит, что?

— А значит, вы должны обеспечить нашу безопасность, — заметила я. — Прежде чем давать подобные задания.

— Именно, — посмотрел он на меня при этом одобрительно. — Академия заинтересована в том, чтобы дипломированных магов, способных показать все преимущество нашего образования, было как можно больше. А не чтобы они умирали во время отработки простейших вещей.

Положим, порталы простейшими вещами назвать никак нельзя. Но то, что нас не собирались бросать на произвол судьбы, а просто устроили проверку на сообразительность, приятно порадовало. Появилась надежда, что с заданием мы справимся.

— Так вот, теперь старшие групп должны опять подойти ко мне, получить еще один артефакт и подумать о том, что сказала фьорда Берлисенсис. А именно, что вы несете ответственность за магов из своей группы. И так будет всегда. Чем выше дар — тем выше ответственность. Если вас это не устраивает — не стоит у нас учиться. Знания, которые мы даем, не терпят небрежности и невнимательности. Любое нечеткое, неверное исполнение может привести не только к вашей смерти, но и к гибели большого количества людей.

Теперь он говорил серьезно, четко проговаривая каждое слово, чтобы оно дошло и уложилось в головах у всех присутствующих. Мне даже страшно стало. Как-то раньше я не задумывалась, что мое неосторожное действие может привести к таким последствиям. Те заклинания, что я знала, относились к разделу бытовых, с их помощью разве что мелкие пакости можно было делать. А что-то серьезное учить до недавнего времени я не собиралась.

— И я очень рад, что хоть один человек из вас над этим задумался до того, как мне пришлось на это обратить ваше внимание, — продолжал этот фьорд. — Думаю, этот урок вы запомните надолго.

Артефакт, который нам вручили уже работающим, давал возможность пройти в созданный телепорт только в том случае, если на другой стороне его было безопасно. На мой взгляд, очень разумная предосторожность. Особенно если надеешься на скорую свадьбу и увечить себя никак нельзя. Фьорд преподаватель еще раз повторил про безопасность, затем сказал, что до построения портала группе не разрешается покидать заданный сектор, иначе задание засчитано не будет, и отошел к Башне факультета, напоследок бросив уж очень хитрый взгляд на нас. Что-то с этим заданием нечисто. Я начала пристально изучать листок с заданием.

— Да что здесь думать, строить надо, — попытался вырвать у меня листок один из одногруппников. — Мне минус один экзамен к сессии очень даже нравится.

— Чтобы получить этот минус, нужно сделать все безукоризненно, — ответила я. — И прежде чем строить, все равно нужно замеры сделать.

Я всунула в руки парню необходимый для этого артефакт и опять уставилась в листочек. На первый взгляд, никакого подвоха там не было. Указаны координаты нашего сектора, указаны координаты точки выхода, и все. Что здесь может быть не так? Может, с сектором проблемы какие-то? Но мы уже столько этих порталов рассчитывали, что для любого участка построим и не заметим трудностей. А еще он сказал, чтобы до построения портала не выходили за пределы сектора, а то зачет не засчитают. Значит, что? Значит, проблемы с координатами выхода. Я недовольно разглядывала цифры. И как их пересчитывать?

— Что ты в этот листок смотришь с таким вниманием? — отвлекли меня от разрешения.

— Думаю, координаты выхода неправильные, — ответила я. — Смотри, выход получается слишком высоко над землей.

Парень тут же уставился в листок.

— Ага, — сказал он, — что-то факультет розыгрышами увлекся. При падения с такой высоты можно и сломать что-нибудь.

— Если будет опасно, артефакт нас не пропустит, — заметила я. — Но я уверена, что пропустит, а на выходе нас ждет неприятный сюрприз.

— Думаешь?

— У этого фьорда такая хитрая физиономия была, когда он уходил. Он считает, что никто из нас не справится, иначе ни за что бы в середине семестра не пообещали экзамен зачесть.

— И что предлагаешь?

— Наметить точку выхода самим и пересчитать все для нее. У нас же на карте указаны Башня факультета и нужное расстояние.

С моим предложением согласились. Пока мы пересчитывали, группа Топфера построила портал и ушла в него. Проводили их завистливыми взглядами. Да, если я ошиблась, это будет стоить оценки всем нам. Но я ошибиться не могу. Я должна доказать хотя бы Кудзимоси…

Пока мы проверяли расчеты, ушла вторая группа. Мои подопечные совсем приуныли. Но меня результат вычислений порадовал — координаты очень сильно отличались от тех, что нам преподаватель вручил. А значит, первые две группы оценок не получат.

Вышли мы почти перед носом этого фьорда, у которого от удивления даже рот приоткрылся. Две ушедшие ранее порталом группы стояли возле него под пологом теплого воздуха и вид имели очень мокрый. Вот казалось мне, что точка, координаты которой нам дали, выходит в фонтан на втором этаже, но делать вычисления для проверки я не стала.

— Где ваш листок с заданием? — вместо похвалы выпалил фьорд, а когда я ему выдала просимое, тут же впился взглядом в бумажку, недовольно скривился и спросил: — И почему?

— Что? — я недоуменно похлопала глазками. — Мы выполнили ваше задание, фьорд, и мне непонятен этот ваш вопрос.

— У вас были другие координаты для выхода! — сказал он возмущенно и даже показал пальцем в нужное место на задании.

— Они показались нам подозрительными, — доверительно сказала я ему. — Все-таки выход на такой высоте не способствует целости ног.

Из входа в Башню Земли появилась еще одна группа, прибывшая точно по указанным координатам. Студенты были мокрые и злые. Фьорд преподаватель посмотрел на них уже с довольной улыбкой, сказал становиться под полог теплого воздуха и активировал переговорный артефакт.

— Все прибыли, — бодро доложил он. — Нет, четвертая группа тоже здесь, фьорд Кудзимоси. Они пересчитали точку выхода. Необыкновенно благоразумные студенты. Берлисенсис даже задание отказалась принимать без соответствующего артефакта, — и после паузы: — Так она же старшая группы. Кстати, очень удачно получилось. В последнее время редко бывает, чтобы сильный Дар сочетался с наличием мозгов.

Больше всего на свете мне хотелось провалиться сквозь землю. Куда-нибудь поглубже. Меня прилюдно обозвали умной. Какой кошмар! Я украдкой осмотрелась, но почему-то никто не хихикал, глядя на меня. Напротив, в некоторых взглядах явно проскакивала зависть. Это меня немного подбодрило. С другой стороны, Тарниэль как раз и хочет умную жену? Во всяком случае, он так говорил. Тут я вспомнила недавний брак ректора и затосковала. Говорят-то они одно, а женятся вот на таких вот Эленах.