Сложив большую часть боеприпасов и снаряжения в тайнике за пределами фермы, я плюхнулся на мотоцикл и стал искать возможные огневые точки. Хорошо, когда точно знаешь особенности местности и имеешь преимущество в выборе позиции. Три дня я обустраивал себе лежки, минировал возможные подходы к огневым точкам управляемыми минами. Готовился держать оборону и прикрывать тех, кто выйдет на врага в открытом бою. Собранный в городе конвой с эвакуированными уже двинулся в нашу сторону. Я взял на себя боковое охранение. Понятное дело, что орбитальный челнок с пиратами, реши они напасть на конвой будет виден издалека, но организация засады, тоже вполне вероятна. Особенность в том, что пиратам люди нужны живыми. Чего-то стоящего в материальном смысле на планете не было. Только человеческий ресурс.

К слову местные работорговцы, всеми ненавистные аварцы, чернокожая раса самой многочисленной и в то же время самой отсталой, в техническом смысле империи считали себя невероятно воинственными. По мне так все равно папуасы. Если флот Галанте уже во всю пользовался космическими кораблями тринадцатого поколения, Аратан переходил на десятое поколение военной техники, то Авар с горем пополам осваивал седьмой ранг. Но аварцы брали массой, задавливали числом. Но только не в этом случае. Все-таки разбойничать на территории чужой империи решится далеко не каждый бандит. Эти были или отмороженные, или отрабатывали долг. Проще говоря не имели выбора, и просто обязаны были выполнить контракт. Не удивлюсь если за всем этим торчат длинные уши аграфов. Коль скоро планета стала транзитной, то и интерес к ней возрос многократно, ведь теперь это уже стратегическая точка на карте, а совсем не тупик.

Мы сидели в общем каминном зеле кланового дома. Эльфы в своем стремлении к излишествам отстроили много общественных зданий, которые мог посещать любой член клана. Были здесь и клубы по интересам, и так называемые девичьи дома, и общий клановый зал, в котором как правило проводились общие собрания. Сейчас мы обсуждали наши планы на оборону и внутреннее обеспечение сильно увеличившегося поголовья охраняемых. Пришлось ставить временные укрытия, что-то вроде мобильных домов. Их нам выделили местные силы самообороны и администрация для размещения беженцев. Алагир просматривал на планшете карту поселка и местности, Сард составлял списки необходимых действий и приготовлений, я, не зная, чем себя занять, потому что меня упорно отжимали от всех важных дел, просто сидел в кресле начищая свой револьвер.

- Ты прежде участвовал в боевых действиях? – вкрадчиво спросил Алагир продолжая работать с картой. – Просто предложенная тобой схема размещения оборонительных точек самая оптимальная.

- Боевые действия? Нет, разве что юношеские военные игры вроде «Зарницы». Была у нас такая школьная дисциплина, называлась НВП. Начальная военная подготовка. Примитив, конечно, самые азы военного искусства. Во всяком случае для меня, я же из военной династии.

- Судя по твоим навыкам рукопашного боя, то не смею сомневаться. А скажи, Ник, когда ты бросил вызов дворфу, почему ты стал сбрасывать с себя одежду? Какой-то ритуал?

- Привычка. Уличная драка в нашей среде была нормальным явлением. Но если в драке порвешь рубашку или еще что, от матери влетит так, что мало не покажется. Шрам на теле можно и зашить, заживет, а вот верхнюю одежду порой было не восстановить, вот и скидывали.

- Интересные у вас традиции. Выходит, что вас учили воевать с самого детства?

- Было такое. И парней, и девчонок, не делая особой разницы.

- Очень интересно, – хмыкнул Алагир. – А что думаешь на счет пиратов, справимся?

- А у нас есть выбор? Не думаю. Надо справиться. У меня мало информации, только то что смог найти в сети и немного проанализировать их тактику и методы захвата. В целом все довольно предсказуемо. Наличие брони и скафандров не дает возможности применить усыпляющие газы и станеры. Электромагнитный удар не эффективен, оборона построена на ручном оружии, которое от электроники не очень-то и зависит. Время восстановления скафандра семь секунд после электромагнитного удара. Так что, скорее всего будут давить обычными штурмовыми комплексами, стараясь выбить активные огневые точки, чтобы добраться до живых людей.

- Звучит логично, – Согласился шеф безопасности клана, щурясь на меня с каким-то подозрением. – А свое место где видишь?

- Есть две позиции, огневые точки я уже оборудовал. Три во фронте, в прикрытии огневых позиций. Как основная задача выбивать командиров и тяжелую технику. Или в тылу врага, по возможности угробить им челноки и десантные боты. Пара плазменных гранат в мягкое нутро челнока и все будет решено.

Именно за этим разговором нас и застала боевая тревога.

Прихватив все необходимое, я сел на мотоцикл и помчался к первой заготовленной позиции на холме. Пираты решили напасть ночью. Не вижу принципиальной разницы, при современном уровне техники, ночь им не поможет. Если только рассчитывали на эффект неожиданности. Спустились с орбиты на трех корветах, не стали использовать ни челноки, ни десантные боты, которых, как потом выяснилось, у них просто не было. Ну да, эти бронированные скорлупки в корвет не запихнешь. Из всех трех космических кораблей вывалили семьдесят пять вооруженных, закованных в штурмовые скафандры пиратов. Что-то они себе там не так надумали. Только на моей ферме клан из трех сотен человек, и половина из них вполне способна держать в руках оружие. Даже мой гражданский револьвер был способен пробить бронированный скафандр, а уж про специальное военное снаряжение я и не говорю. Возможно, в поселках с заключенными им и вовсе никакого сопротивления не оказывали. Немногочисленная охрана наемников слабые бойцы. Мертвецу деньги не нужны. Задача этих наемников не позволять заключенным разбежаться и не устроить бунт, а вот охранять их от внешнего вторжения никто не подписывался. В отношении нас такой подход был не правильным, сопротивляться будем рьяно, жестко и до последнего патрона. По докладам из клана дворфов и из Северной банки, там тоже высадились по три корвета. У нас тут на планете корпоративный грузовой челнок летал, так и тот был больше размером чем эти пиратские посудины. Совсем аварские пираты нас не уважают.

Первым же делом со своей огневой точки выбил двух командиров. Усиленный патрон просто снес головы уродам. А нечего было громко орать и раздавать приказы. Два довольно больших отряда человек в двадцать ринулись в мою сторону. Да вы ребята совсем убогие. Неужели вы думали, что я вот так вот буду сидеть сложа руки. Тропа заминирована. Смело сделав еще два выстрела, тоже в особо выделяющихся командными жестами, стал менять позицию отмечая для себя, когда оба отряда дойдут до управляемого минного поля. Из тех, кто не взлетел на воздух, покалеченными остались всего трое или четверо. Эти уже не бойцы.

Сажусь на мотоцикл и объезжаю место высадки с другой стороны холмов. Тут меня засечь без поддержки спутника не получится. А видя, как организован пиратский рейд, о спутнике поддержки, или хотя бы о наблюдательном дроне, они не позаботились, дилетанты. Ну да, они шли на захват мирного населения, кто же мог знать, что встретят такое умелое и хорошо вооруженное сопротивление.