— Дис. Солнцепоклонник с Калибана, — снова заговорил я с пленником. — Где он?

— Со Слаем… Ушел в Элизиум. Теперь его зам… — на лице Майлера отразилась ненависть. Видимо, боец сам претендовал на эту должность, но мой ушлый друг-враг оказался расторопнее. Ну, нечего клювом щелкать, что я еще могу сказать?

— Что вы здесь делали? — это уже для очистки совести, и так понятно. Но лучше убедиться.

— Собирали стволы, патроны, припасы… Должны доставить в Элизиум. Слай ушел вперед. Нет времени ждать, — Майлер выглядел и говорил, как кукла. Засбоивший андроид. Как бы совсем ему мозги не сжечь. Обидно будет. Я-то для него придумал кое-что поинтереснее.

— Корпорат. Миллер. Он со Слаем?

— Со Слаем. Тоже в Элизиум… Спешил. Нервничал.

Понятно. Что ж, больше у меня вопросов к Майлеру нет.

— Скайлер, — повернулся я к девушке. — В харвестер.

— Что?

— Лезь в кабину. Прокатимся.

— А Шарбар?

— Эта тачка едет медленно. Устанет бежать — пусть прыгает в кузов. Лезь, — в моем голосе лязгнул металл, и девушка решила не спорить.

— А ты? — все же не удержалась Скайлер.

— Сейчас догоню, — я улыбнулся так, что у глядящего на меня Майлера дернулся глаз. Кажется, ничего хорошего в моей улыбке он не рассмотрел.

— Понимаю… — протянула девушка и хлопнула дверью. А я присел над Майлером.

— Ты — редкая гнида, Майлер, — проговорил я. — Мразь просто. И работаешь на такую же гниду. Но я считаю, что каждый достоин второго шанса. Даже конченый ублюдок, вынужденный брать баб силой, потому что просто так ему не дают. Такой, как ты. И поэтому я тебя отпускаю. Никогда больше не попадайся мне на глаза. Потому что во второй раз так легко ты не отделаешься.

Я достал нож, нагнулся и разрезал ремни, удерживающие Майлера.

— Свободен, — буркнул я, и отвернулся. Но взгляд, полный надежды и недоверия, поймать успел. Черт, какая же я, все-таки, сволочь!

Не удержавшись, я усмехнулся и пошел к харвестеру. Нападения со спины я не опасался — сейчас «Ворону» не до этого. Запрыгнув в кабину, я закрыл дверь, завел двигатель, и аккуратно повел тяжелую машину в сторону ворот. Скайлер молча сидела рядом и, не отрываясь, смотрела на меня. Пальцы девушки на поручне побелели от напряжения. Черт, да что с ней?

— Алтай… — проговорила Скайлер. — Я хотела…

— Подожди, — проговорил я, и прикрыл глаза.

Пару раз по пути к форту я пробовал воспользоваться «Зовом королевы» — в порядке испытания, и теперь примерно представлял, как пользоваться этой штукой. Превратив щупальце пси-сканера в широкий зонт, накрывший солидный участок местности, я прислушался. В поле действия попало несколько коричнево-красных облачек, от которых разило чужими, непонятными эмоциями. Но мне нужно было одно. Конкретное. Так… Есть! Нащупал!

Ощущения от контакта с сознанием Шарбара несколько отличались от тех, что я испытывал, контактируя с другими ксеносами. Наверное, дело в том, что Шарбар — морф, измененное животное, а не тварь из глубин космоса. Впрочем, неважно. Природа морфа сейчас была последним, что меня интересовало.

Обхватив сознание Шарбара плотнее, я активировал «Королевскую волю», и отправил морфу картинку. Одинокий, потерянный Майлер, стоящий посреди двора, и удивленно глядящий вслед харвестеру. Убедившись, что Шарбар «рассмотрел» картинку, я отдал один короткий приказ, мощным импульсом унесшийся от меня к морфу. После чего облегченно откинулся на спинку кресла и недобро улыбнулся.

Вихо прав. Ксеносы — это совершенно другая ступень эволюции. И те способности, которые подарило мне инопланетное насекомое, засевшее у меня в голове, открывают перед человечеством поистине головокружительные возможности.

А я только что воспользовался ими, чтобы скормить морфировавшей твари садиста и насильника.

Впрочем, не думаю, что человечество распорядилось бы этими способностями лучше. А Майлер сам заслужил такой конец.

Надеюсь, Шарбар убил его не очень быстро.

Я переключил передачу, вывел на дополнительный слой интерфейса карту и прибавил скорости.

Кажется, у меня появился некий план. И, если у меня все получится…

Впрочем, в плане очень много этих самых «если». Потому пока лучше об этом не думать.

Время действовать. Думать будем потом.

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно.

Харвестер слегка тряхнуло. Я бросил взгляд на экран, куда транслировалась картинка с камеры грузового отсека, и чуть заметно кивнул. Шарбар. Морфопес догнал нас, запрыгнул в кузов и теперь вылизывал перепачканную кровью морду.

— Эта женщина… — проговорила Скайлер, молчавшая все время с начала поездки. — Кто она тебе?

Твою мать. Серьезно, что ли? Это именно то, о чем сейчас стоит поговорить?

— В данный момент — член моего клана, оказавшийся в беде, — проговорил я. — И я сделаю все, чтобы ее вытащить. Ее и Трикса. Они вляпались в это из-за меня, и я за них отвечаю.

— Там, в водоеме в ущелье… Это тоже было… Как с членом клана?

Я мысленно выругался. Сам же выплеснул на Скайлер воспоминания, все, что были, ничего себе не оставил. Но, черт подери, какого хрена?

Однако вопрос девушки заставил меня задуматься. Ведь действительно. Кто мне Марго? Я прислушался к своим эмоциям, но ничего, кроме беспокойства за девушку не ощущал. Все это время я воспринимал ее, как боевого товарища, а тогда, в ущелье… Да и раньше, в форте «Буревестников»… Ладно, как весьма привлекательного боевого товарища. Я все же взрослый, здоровый мужчина, а не чурбан деревянный. К тому же — никому ничем не обязанный и никому ничего не обещавший. А уж в свете всего пережитого…

— Тоже, — язвительно ответил я. — В рамках обоюдной психологической разгрузки.

— Понимаю, — протянула девушка и замолчала, уткнувшись в окно. А я почувствовал, что начинаю злиться. Тьфу, блин! Идиотизм какой-то.

Надолго девушки не хватило.

— Куда мы едем?

На этот раз голос Скайлер звучал без интонаций снежной королевы. Видимо, поняла все же, что немного потеряла берега. Хорошо. Умная девочка… А сейчас ее ждет сюрприз.

— На вашу базу, — проговорил я, объезжая большой булыжник. Харвестер ехал медленно, максимальная скорость едва ли превышала тридцать километров в час, но это все равно было гораздо быстрее, чем идти пешком. И проще.

— На нашу базу? Но…

— Мне нужны образцы антидота, — ответил я на невысказанный вопрос. — Кажется, только с ними есть шанс остановить безумие, которое здесь вот-вот начнется. Очень маленький шанс, практически призрачный — но других я пока не вижу.