Говорят, что решающую роль в победе Андропова сыграла поддержка министра обороны Дмитрия Устинова. Но тот поддержал его значительно позже, коща от этого зависела судьба уже не Андропова, а самого Устинова. Конечно, союз армии и КГБ был важен для карьеры Андропова, но скорее на ее предыдущем этапе, когда обоими ведомствами в Рождество 1979 года осуществлялся афганский блицкриг. Напомним еще раз: в Москве нет войск Министерства обороны — в борьбе за власть Устинов полководец без армии. Да он бы не посмел выступить против Суслова, чей партийный авторитет был непререкаем и чьи люди полонили аппарат ЦК, ибо “серый кардинал" ведал не только мертвой идеологией, но и живыми кадрами. Плюс — брежневское alter ego — Семен Цвигун, который связывал Андропова по рукам и ногам. Поэтому для того, чтобы претендовать на брежневский трон, Андропову предстояло, согласно неписанному, но строгому партийному этикету, перебраться сначала из КГБ в Секретариат ЦК, а это значило лишиться главного инструмента своей власти — тайной полиции, которая механически перешла бы под полный контроль брежневского выкормыша Двигуна. Так возвышение Андропова стало бы началом его конца — печальный пример Шелепина был у него на памяти, а власть Брежнева унаследовал бы кто-нибудь из днепропетровской мафии. Отступать не только некуда, но и поздно.

Здесь мы вступаем в область, которая под силу скорее Джону Ле Карре[16]. Наш же жанр научно-журналистского исследования требует только заметить, что генерала Семена Цвигуна погубило то, что он переоценил возможности своего родственника и покровителя и недооценил — непосредственного начальника. Может быть, он заодно переоценил и собственные возможности. Во всяком случае, расследование бриллиантовой авантюры, приостановленное им почти на месяц, после его смерти и смерти Суслова пошло полным ходом. На допрос была вызвана Галина Брежнева-Чурбанова. Те, кто видел ее в это время, рассказывает: обычно самоуверенная салонная дама выглядела, как побитая собака, а однажды пожаловалась, что “теперь, по-видимому, их песенка спета“, имея в виду не только оперно-цирковых друзей, но и всю державную семью. Характер следствия был очевиден — друзья Галины Брежневой-Чурбановой шли по обвинению во взяточничестве, коррупции и незаконных валютных махинациях. К примеру, Анатолий Колеватов, в подчинении которого находились 80 цирковых трупп, представлений на льду и бродячих зоопарков — около 20 тысяч человек, из них 6 тысяч актеров, брал взятки в твердой валюте за устройство зарубежных гастролей. По схожим обвинениям только что расстреляли несколько высокопоставленных чиновников на Кавказе и в Средней Азии. Это — так называемая номенклатура, или, говоря народным языком, “красная бур-жуазия“. “Новый класс“ в советском бесклассовом обществе. Он насчитывал по крайней мере четверть миллиона человек. Так почему же из всего “надстроечного аппарата“ для показательного процесса выбрали несколько человек из ближайшего брежневского окружения? Двух мнений быть не могло: шел подкоп под самого Генсека.

Очевидно, что, борясь с Брежневым и его кликой, Андропов широко пользовался обоими кавказскими черновиками. Но действовал методом дедукции, а не индукции, то есть шел от целого к частному. Например, он заранее знал, что искал и что найдет у Анатолия Колеватова и Бориса Цыгана. Знал, что в конце концов удастся собрать разрозненные части фамильных драгоценностей русских аристократов, даже если для этого придется произвести обыск в квартире нижнего соседа в доме № 26 по Кутузовскому проспекту, и что музейная коллекция приведет на вершину Кремлевского холма. Брежнев и сам был искусным интриганом, благодаря чему держался так долго у власти, но сейчас физическая немощь сделала его немощным политически. К тому же соперник применял приемы, недоступные его грубому уму даже тогда, когда физические силы еще играли в нем. Вот две причины, почему полицейский интриган одолел интригана бюрократического.

Днепропетровская мафия передержала Брежнева у власти, веря в его, а значит, благодаря ему, и в свою неуязвимость. Один Андропов знал, что Брежнев не только смертен, но и уязвим. Причем от власти Андропова зависело увеличить степень его уязвимости, а стало быть, уязвимости и его кремлевской свиты. Самым опасным среди брежневских клевретов оставался секретарь ЦК украинец Андрей Кириленко. Правда, стремление Брежнева расширить свой "кухонный кабинет" привело к появлению еще одного украинца среди одновременных членов Политбюро и Секретариата — Константина Черненко, но, вместо того чтобы укрепить основание власти Генсека, это скорее расшатало его. Между Константином Черненко и Андреем Кириленко разгоралась борьба за брежневское наследство, и у Андропова были причины и возможности разжигать их вражду еще больше. Шеф тайной полиции действовал по примеру и принципу Брежнева, который стравливал его и Щелокова, стараясь тем самым нейтрализовать обоих. Андропов на собственном опыте знал, чем кончаются обычно подобные стравливания: в поединке Кириленко и Черненко рано или поздно кто-то должен одержать верх.

Лучшими шансами обладал Кириленко — старый волк в партийных интригах. К нему-то и был применен прием, уже испытанный Андроповым на Григории Романове и Леониде Брежневе, — дискредитация противника с помощью его родных. Здесь, однако, требовалось более сильное средство, чем разбитые чашки из сервиза Екатерины Великой либо краденый перстень одного из ее фаворитов. Политическая карьера Андрея Кириленко закончилась, когда один из его ближайших родственников попросил политическое убежище в Англии. Учитывая, что Кириленко сам стоял на пороге высшей власти в России, да и приближенный к нему перебежчик уже стал сановным чиновником, дело выглядело настолько невероятно, что не заподозрить создание искусственных условий для бегства за границу было бы слишком наивно даже для академического исследования. Хотя Кириленко продолжает формально числиться секретарем ЦК и членом Политбюро, он исчезает из поля зрения, его портреты больше не вывешивают на улицах во время праздников, а фамилии нет даже под официальными некрологами, где стоят подписи бывших, пока что более удачливых кремлевских коллег. Это — опала, полная и окончательная. Одновременно распространяются слухи о его смертельной болезни. Дезинформация — не просто профессия КГБ, но также его хобби и страсть: не всегда возможно сразу понять, какой цели добивается это ведомство, распространяя ту или иную фальшивку. Все равно что разница между воровством и клептоманией.

Путь к власти наконец-то расчищен, у Андропова не осталось больше ни противников, ни соперников. Суслов — в могиле, Кириленко — в опале, Романов с подмоченной репутацией — в Ленинграде. Казах Кунаев и украинец Щербицкий и вовсе удалены из эпицентра борьбы за власть за сотни и тысячи километров в свои республики, а московский партийный босс Виктор Гришин отнюдь не властолюбив. 83-летний Пельше и 76-летний Тихонов слишком стары для того, чтобы наследовать Брежневу, в то время как