— Братья со сломанными мечами! Как их там… А! Гилберт, Альвин и Вигмар.

— Ах эти… — задумчиво сказал старый.

— Чего ты стоишь, быстрее, а не то они убьют его!

Вильям быстро спохватился и побежал к празднующему народу. Лури тем временем продолжил свой путь. В голову парня поздно пришло осознание, что сегодня уже воскресенье и крышу Вильям может потерять в любой момент. Проклятье старого вояки еще никуда не делось.

Лури бежал долго, опираясь на опыт следопыта, которому обучался в раннем юношестве. Зелье ночного глаза помогало парню, но сумерки постепенно сгущались, так что даже напиток перестал справляться. Остановившись у дерева, парень глубоко задышал, пытаясь подавить отдышку и разрастающуюся головную боль.

Внезапный рев, отвлек парня, заставив насторожиться.

— Это еще что, — спросил Лури и направился в сторону звука.

Ветки деревьев неприятно хлестали по лицу, еще больше ухудшая обзор в кромешной тьме. Резкий толчок в грудь и парень отлетает в сторону. Быстро вскочив на ноги Лури достает лук и целится на поднимающегося в пешки незнакомца. им оказывается Альвин, младший из той троицы.

Глаза мужика выражали дикий страх, а сам он с ног до головы был забрызган дурно пахнущей кровью.

— Стоят! — рявкнул Лури, но его не послушали. Мужчина ловко ушел в сторону, от пущенной из-за неповиновения стрелы и скрылся за деревьями. — Ах ты тварь!

Тем временем звуки стихли, что заставила Лури понервничать. От чего он бежал? Неужели Зен устроил им кровавую баню? Парень, конечно, сильный, но против трех тридцатиуровневых охотников сложно выстоять.

Не став гнаться за улепетывающим трусом, Лури быстро зашагал по ранее заготовленному маршруту. В какой-то момент парень принялся красться на полусогнутых. Мокрая земля неприятно булькала под подошвами его ботинок. Лук, как и обувь тоже был в грязи. Он выглядел непритязательно, но Лури не испытывал дискомфорта. Конечно, не самый дорогой лук, который он видел, но он так ложился в ладонь, будто был специально изготовлен для Лури.

Дойдя до просторной поляны, позади которой располагалось болото, парень выглянул из-за причудливых узловато-сросшихся деревьев. Поляна казалась абсолютно пустой и безлюдной, казалось, что даже насекомые и любая другая живность не ступала сюда. Убедившись, что опасности рядом нет, Лури вышел из-за дерева. Благодаря зелью ночного глаза парень зару приметил кровь, которая окрашивал зеленую траву в жестокий, алый цвет.

Присев на корточки, парень тут же закрыл нос. От земли несло так, что деревенский туалет по сравнению с ней покажется раем. Когда Лури отпрянул от пахучей почвы он тут же заметил две фигуры вдалеке, за болотом. Одна ему была знакома, это точно Зен, а вот вторая плохо различалась из-за того, что находиться немного в тени.

— Черт! — буркнул парень. — нужно идти в обход через кладбище.

Последовав своим словам Лури уже через десять минут, добрел до местного могильника. Неприятное зрелище повергло юношу в шок. Больше двух десятков могил были раскопаны и разорены. Конечно, мародеры часто грабят трупы, так как с ними часто хоронят какие-нибудь дорогие вещи, по старой традиции. Но чтоб из могилы вытаскивали и сами тела. Тут явно работали не воришки. Интуиция подсказывала Лури, что где-то в этом лесу затесалась рыба покрупнее и, возможно, сейчас она ведет беседу с Зеном.

Скрип. Позади кто-то наступил на доску. Она скрипнула так тихо, что Лури едва не пропустил. Парень хоть и прибывал в шоке, но сумел взять себя в руки в считанные минуты и, напитав ноги маной, молниеносно отскочить к ближайшей могильной плите. Чуть не рухнув в свежую яму, Лури натянул стрелу на звенящую смертью тетиву.

Неуклюжие шарканья рассекретили разлагающийся труп, подкрадывавшегося к парню. Мертвяк, издавая какие-то непонятные булькающие и рычащие звуки, и медленно двигался в сторону Лури с вытянутой рукой.

Парень немедля напитал стрелу частичкой маны и пустил в монстра. Голова того разлетелась на ошметки, как тыква, после встречи с булавой.

— Откуда здесь мертвяки?! — пытаясь угомонить колотящееся сердце, вопросил парень.

После первого убитого, со всех сторон полезли остальные мертвяки. Их непонятный гомон превращался в настоящий вой, который парень слышал до этого.

— С*ка! — плюнул Лури и помчался в сторону примерного местоположения Зена.

На его пути со всех кустов вываливались мертвяки, которые видимо не видели больше смысла скрываться. Полчища рвущих гнилые глотки трупов, понеслись за парнем. Кто-то еле шел, а кто-то не уступал в беге живому человеку.

Лури быстро проскочил мимо двух, появившихся на его пути, а третьему пробил голову заряженной маной стрелой. Тотчас с ветки высокой ели упал живой мертвец, подняв в кустах облачко красной, дурно пахнущей пыли. Непроизвольно моргнув, Лури опустил лук и перепрыгнул неожиданную неприятность. Но из-за секундной слепоты ударился об ветку и завалился на землю.

— Ааааа, — послышался крик неподалеку.

Лури подумал, что это Зен и инстинктивно бросился к нему. Юноша еще помнил, как они вдвоем раскидали рыцарей в местной харчевне. Чувства подсказывали ему, что вместе с Зеном у них есть шанс справиться.

Прописав добрый удар пяткой в челюсть подобравшемуся мертвяку, Лури поднялся и побежал. Минуя кусты и все нарастающие группы трупов, он все же вывалился, а поляну, где был Зен.

— Наконец-то, там орда мертв… — замолк Лури, когда увидел толпу зомби, окруживших Зена и командира синих голубей. Последний жалобно стонал, держась за кровоточащий обрубок, который недавно представлял полноценную конечность. — Что происходит? — тихо спросил парень.

— Убить. УБИТЬ ИХ!!! — завопил Гелий и мертвяки, минуя его, бросились на Зена.

Глава 17

Темные дела

Вновь напитав саблю огнем, я размашистым ударом откинул от себя подходивших мертвяков. Злость обуяла мой разум, поэтому на раздумья времени не было. Загоревшиеся трупы разлетелись в стороны, сбивая с ног своих разлагающихся собратьев. Я тем временем оттолкнулся от земли и понесся в сторону Гелия, окрыленный яростью.

В воздухе повисло напряжение. Все мои инстинкты вопили мне пригнуться, уйти в низ иначе погибну. Последовав советам собственного тела, я резко припал к земле. Тут надо мной пронеслось что-то едва уловимое. Оно разрезало напополам дерево, стоящее позади меня.

— Гаденыш! — рыкнул Гелий и махнул целой рукой. Чувства вновь забили тревогу и на сей раз пришлось задействовать все свои силы.

Когда я запрыгнул на ветку, то земля на моем прежнем месте усеялась многочисленными порезами. Я уже понял, что мужик использовал какой-то неизвестный мне навык, только знать бы почему я не вижу его удары. Гелий просто взмахивал рукой и через секунду в меня прилетало. Хорошо, что я уворачиваюсь, а то судя по веткам деревьям и камням, от такой атаки даже зачарование не поможет.

Приземлившись за очередное укрытие, я пожалел,