Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Защитники города оказались гораздо подготовленнее отряда дозорных, потому что хорошо изучили крокса ночью. Одни создавали защитные поля для сдерживания, другие испепеляли кроксов энергиями высоких температур. Я тоже пытался внести свой вклад и поджег пару кроксов, но это только разозлило их. Я понял, что больше мешаю, чем помогаю, и отступил на полубашню сторожки, где расположились несколько стрелков. Быстро достигнув позиции лучников, я схватил один из брошенных луков. Являясь одним из самых метких стрелков своего племени, я не мог не использовать свои навыки сегодня. Мои стрелы отвлекали кроксов, не давали им атаковать магистров, а пару раз даже сбили врагов со стены. В итоге действия защитников быстро сладились, выработалась победная тактика, и через пятнадцать минут силы противника были разбиты.
Сегодняшний день стал самым тяжелым за всю историю города. В условиях гармонии, спокойного, размеренного уклада и безопасности, горожане почти не болели, были счастливы и жили от ста пятидесяти до двухсот лет и даже дольше. Смерти от старости были чрезвычайно редки, а несчастные случаи редко заканчивались чьей-либо гибелью. При этом количество населения хорошо контролировалось, чтобы не допустить беды. Сегодня же город потерял целых пятнадцать человек. Пока одни кроксы нападали на защитников, другие терзали и пожирали тела только что убитых горожан. Так что после победы спасти их уже не представлялось возможным. Было уничтожено пятьдесят семь кроксов. Трое еще носились под стенами, не имея возможности на них взобраться, так как их когти были оторваны или сломаны. В пылу сражения меня охватила ярость, гнев заполнил мое сердце, заставляя безжалостно отстреливать визжащих и орущих врагов, а когда все закончилось, гнев уступил место страху и неопределенности. Встретившись взглядом с владычицей, я впервые уловил в нем великий ужас и скорбь. Но я ощутил в ней не только это. Я вспомнил, что у этого несчастья есть виновники, и один из них все еще где-то там, в лесах.
Мое тело рухнуло на белый камень стены, а дух уже находился на том месте, где в последний раз был замечен предводитель кроксов. Я быстро отыскал его следы, а затем и его самого. Недалеко от города серый человек совершал какой-то обряд — так мне показалось. Он скинул с себя свой балахон и обнажил торс. В груди у него был такой же камень, как у кроксов, только больше и ярко-зеленого цвета. Человек что-то шептал и держал руки у камня. Я почувствовал всплеск энергии. Камень засветился, высвобождая скрытую мощь, после чего незнакомец воткнул в землю палку или посох, который все время держал в руках. Ки подсказал, что посох этот состоит из минералов, в основном графита и агата, особым образом спаянных между собой. От прикосновения посох активизировался, энергия зеленого камня передалась ему, и пространство, граничащее с посохом, завибрировало. Человек что-то говорит, но я не разбираю слов из-за бушующих энергий. Я увидел, как вибрация пространства у посоха обрела форму, напоминающую развивающийся флаг. Теперь я вижу, что это дверь, портал в другое место. Он ширится, обретает более четкие очертания в то время как человеку становится нехорошо, он слабеет. Кажется, он тратит очень много сил на создание этого портала. Я не могу оторваться от этого зрелища. Несмотря на то, что это очередное чудо в моей жизни, которое не сулит ничего хорошего. Вот портал сформировался и его плоскость обрела темно-желтый цвет. Вдруг он сменился на ярко-красный, из портала вышел один человек. Как только он ступил на землю, портал исчез, оставив после себя облако дыма, а человек, сотворивший его, упал сначала на колени, а потом повалился на спину, очень тяжело дыша.
Пришелец был весьма необычен. Высокого роста, все его тело покрыто броней из немыслимо сложного вещества. Ки дал мне структуру и состав, но впервые он не смог определить характер связей элементов: он постоянно меняется. Возможно, по какому-то алгоритму или циклу, но для его изучения нужно время, а времени-то как раз нет. Броня состоит из всех известных мне элементов, в особой пропорции между ними. Они постоянно двигаются и перемешиваются, образуя различные соединения с разными свойствами. Похоже, что этот процесс подчинен владельцу, но я пока не могу определить точное назначение необычного артефакта. Броня не имеет определенного цвета. Вся ее поверхность излучает в различных диапазонах в зависимости от изменяющегося химического состава, из-за чего создается видимость множества полос различных оттенков постоянно перемещающихся по площади брони. Еще одно доказательство связи брони с хозяином — ее цвет меняется от его эмоциональной реакции. Это было хорошо видно, когда лежащий серый человек начал рассказывать о неудачном нападении кроксов. Он говорил на понятном мне языке с небольшими отличиями. Кроксов он называл бойцами и еще одним странным словом, которого я не запомнил, потому что точно не расслышал. Пришелец громко рассмеялся измененным броней глухим голосом, дал серому руку и помог встать. Я заметил, как пришелец прикосновением руки зарядил камень в груди серого, после чего тот почувствовал облегчение, а его силы восстановились. Броня — невероятно сложный, могущественный предмет. Она не имеет швов и уязвимых мест, полностью автономна и очень энергоемка. Именно она восстановила силы серокожему, а не ее владелец. Хотя изначально силу прикладывает именно владелец, а броня просто увеличивает ее количество на выходе. Я вспомнил самый первый урок Ниры, в котором она рассказывала о броне Грогара, неужели это он, злодей, разоривший самый первый город?! Значит, Нира снова оказалась права, Грогар вернулся спустя тысячи лет. Но зачем? Чтобы опять все уничтожить? Зато теперь понятно, что атака кроксов служила лишь для оценки наших сил. Враг не знал на сколько сильны наши магистры, и послал кроксов, чтобы изучить их, а теперь он смело движется к городу! На этот раз кроменцам придется еще хуже, сила бронированного человека не поддается подсчетам Ки. Я даже его тело не могу различить в хин — на столько сильно оно слилось с магической броней. Об этом нужно
