— Не подскажете, целитель Сметвик сегодня принимает?

— Да, до пяти вечера.

— Спасибо. Всего наилучшего, — я кивнул с лёгкой улыбкой и пошёл к лестнице.

Второй этаж был почти пустой — лишь пяток волшебников ожидали приёма сидя на лавочках у разных кабинетов. Подойдя к нужному, я увидел что магического аналога «занято» на табличке не горит, а значит можно заходить. Постучавшись, открыл дверь и зашёл в кабинет.

Здесь ничего не поменялось. Светло, практично, ничего лишнего. Какие-то фикусы в углу комнаты немного подросли — скоро нужно будет укорачивать, иначе упрутся в потолок. За столом сидел Сметвик, а вид важный и рабочий он принял явно только что, буквально в момент моего предупредительного стука в дверь.

— А, мистер Грейнджер, — улыбнулся целитель. — Проходите, присаживайтесь.

— Здравствуйте, целитель Сметвик, — я кивнул и присел на предложенный стул, напротив стола целителя. — Я к вам не просто так.

— Знаете, — ухмыльнулся он, взмахнув палочкой, тем самым призвав папку с моей больничной карточкой. — К целителям вообще редко ходят просто так. Это немного удручает, честно говоря. Бывает, что даже друзья вспоминают о тебе лишь когда что-нибудь случится. Одно радует, мистер Грейнджер — мои друзья не молодые, и вспоминают меня довольно часто.

— Всё хорошо в меру, — улыбнулся я. — Если немолодые друзья начнут слишком часто вас вспоминать, то это тоже не очень хорошо.

— Верно подмечено. Итак… — Сметвик быстро пробежался взглядом по некоторым листам в карточке. — Ага. Надеюсь, вы не в обиде, мистер Грейнджер, что я не помню наизусть нюансы вашего случая?

— Нет-нет, что вы. Я ведь понимаю, пациентов много. Не дело полагаться на память там, где нужна ювелирная точность во всём.

— Прекрасно… — буквально десяток секунд, и Сметвик освежил память по моему случаю. — Итак, мистер Грейнджер. Вас что-то беспокоит?

— Кроме того, что я всё ещё не ученик мастера-целителя? Нет, пожалуй. Но комплексную диагностику лучше пройти.

— Это самой собой разумеется, — кивнул Сметвик вставая из-за стола и доставая палочку. — Позволите?

— Разумеется.

Начался довольно долгий процесс колдовства, ради точных результатов которого меня попросили снять рюкзак — это единственный зачарованный предмет, созданный в том числе и с применением местной магии, а она фонящая, как активная зона ядерного реактора.

Спустя почти десяток минут и кучу различных диагностических чар, подавляющее большинство из которых мне незнакомо, Сметвик вернулся за свой стол и начал делать записи в моей карточке, попутно рассказывая.

— Могу сказать, что ваше здоровье не изменилось и по-прежнему идеально. Помимо этого, есть очевидный прогресс в физическом развитии. Я бы даже сказал, поразительный прогресс. Полагаю, вы много и очень усердно тренируетесь, поддерживая себя магией, а также обильно питаетесь?

— Это так.

— Хм… Хм… — Сметвик продолжал делать записи. — На счёт единственного условно-проблемного места… Ваш мозг, похоже, как и тело, почти полностью адаптировались к вашему магическому потенциалу. Готов поспорить, что вы уже пробовали раз-другой эту свою методику колдовства по принципу детских выбросов на максимум?

— Да, был случай.

— И как?

— Лёгкий эпистаксис и незначительная слабость.

— Это предсказуемо, — кивнул Сметвик. — Мозг должен был заработать на ваш максимум в тот момент, а человеческое тело пока не настолько совершенно. Резкое увеличение тока крови, как результат — повреждение мелких капилляров. Ничего страшного, обычное перенапряжение. По моим расчётам, даже от подобной распространённой проблемы вы избавитесь через пару лет с вашим темпом адаптации.

— Приятно это слышать.

Сметвик закончил записи, закрыл мою карточку и взмахом палочки отправил её в картотеку в углу кабинета.

— Итак, как ваши успехи в учёбе?

— Неплохо.

— Я вижу, что вы стали подмастерьем-зельеваром. Похвально, — одобряюще кивнул Сметвик и откинулся на спинку кресла, сложив руки на немного выпирающем животе. — Учитывая, что вашим мастером был профессор Снейп — очень неплохо. Какое зелье?

— Феликс Фелицис по экспресс-рецепту.

— Хм… Не думал, что профессор Снейп допустит кого-нибудь до такого метода варки этого зелья. Что по остальным предметам?

— Результатов СОВ пока нет, но уверен, что по многим, если не по всем предметам, будет «Превосходно».

— А вы в себе уверены, мистер Грейнджер. Что же, я верю в ваши успехи. А как дела с изучением несколько нетривиальных дисциплин?

— Различные разделы Тёмной Магии, химерологии и прочее. Изучается в хорошем темпе. Из рекомендованных профессорами и Дамблдором книг осталось буквально парочка. В целом, готов пройти экзаменацию, если необходимо.

— Что же… Давайте мы с вами поступим следующим образом. Когда вам обещали результаты СОВ?

— В течение недели, целитель.

— Хорошо, — Сметвик подался вперёд, сложив руки на столе. — Как только вы получите результаты, пишите мне и мы назначим встречу. Проведём её… в гостях у моих хороших знакомых. Это приличные волшебники, так что оденьтесь достойно.

— Парадно? Или просто прилично?

— Пожалуй, обойдёмся без парадных нарядов, — кивнул Сметвик с улыбкой. — Там будет хороший защищённый зал, где мы сможем проверить ваши навыки и знания в разных областях.

— А мы, случаем, не потревожим покой хозяев?

— Потревожим, как не потревожить? — усмехнулся Сметвик. — Но мне они не откажут по ряду причин.

— Что же… Меня это устраивает. Только хочу заранее сказать, что с пятнадцатого июля и по десятое августа я буду с семьёй.

— Прекрасно вас понимаю. Семья — очень важно. Тем более пока вы учитесь в Хогвартсе, мистер Грейнджер, у вас не так много времени, чтобы проводить его вместе с родными. Если всё пройдёт хорошо, то я, думаю, смогу взять вас учеником. А с графиком занятий мы что-нибудь придумаем.

— В таком случае, — я встал со стула и закинул рюкзак за плечо. — Я напишу вам вскоре.

— Отлично, мистер Грейнджер. Буду ждать. Всего наилучшего.

— И вам, целитель, — кивнув, я покинул кабинет.

Выйдя из Мунго, вдохнул свежий воздух и осмотрелся. Интересно, что именно задумал Сметвик? Пожалуй, теперь можно вернуться домой и приступить к изучению книг из дома Блэка. Близнецам я напишу с совой — не стоит их отвлекать от работы в их новом строящемся магазинчике.

***

Раздумывая о деталях моего времяпрепровождения в ближайшие дни, я продолжил гулять по Косой Аллее и примыкающим к ней улочкам. Да, мрачно всё становится. Признаюсь себе честно, хочу как раньше, чтобы ярко и абсурдно. Потому что подобная мрачность, вскоре способная посоперничать с готичностью, ассоциируется только и только с плохими вещами.

В осколках памяти эльфа все мрачные события сопровождались такими вот мрачными переменами, будь то какой-нибудь бунт в средневековых городах — а они там все выглядели средневековыми с поправкой на магию — или же какая-нибудь порча, неудачная инициация, атака некромантов, вечно недовольных своей недожизнью. У гнома всё было так же, да и в куцых осколках волшебников из разных миров всё целиком и полностью так же. Похоже, там, где есть магия, плохие события так или иначе сопровождаются чем-то подобным.

С другой стороны, похожая, но не настолько контрастная картина присуща и обычному миру. Помнится, одно из ярких воспоминаний прошлой жизни, хотя вся его яркость заключалась лишь в ассоциациях и ощущениях. В общем, шёл как-то летом из