И так у нее это ловко получилось, что Аня просто залюбовалась на подругу. Да еще Олег начал говорить, словно только и ждал команды.

— Сразу попасть к следователю мне не удалось. Пришлось ждать в коридоре. Минут сорок там просидел, очумел в духоте, вышел на улицу. А там лавочка, я на нее присел, и как раз возле меня машина останавливается. И вижу, что в ней наш следователь прикатил. Начал он вылезать, трубку у уха держит и с кем-то разговаривает. И представляете, нога у него застряла. Он ее и так, и эдак, а она ни в какую. Но разговор при этом не прерывает. И что же я слышу? Говорит он такие слова: «Вот что друг-товарищ, проверь-ка ты отчет этого эксперта еще раз. Сотрудник он неопытный, может быть, напутал чего? Как это преступник должен быть среднего роста? У меня подозреваемая метр семьдесят шесть ростом. Здоровущая бабеха. Богатырша. А у твоего эксперта в отчете рост преступника варьируется от метра шестидесяти до метра шестидесяти четырех. Это даже скорей низкий рост получается, чем средний».

И, взглянув на затаивших дыхание подруг, Олег продолжал:

— Ну тут, понимаете, я уши навострил и к нему поближе подобрался. А следователь все говорит. И главное дело, ко мне спиной стоит и не чувствует, что я как зверь возле него в засаде притаился. И начинает он расспрашивать, что там с орудием убийства.

— С тесаком?

— С ним самым. И выясняется интересная картина. Анна Савельевна правша была. А удары наносил человек левой рукой. Левша!

— Может, у медсестры правая рука болела.

— Возможно. Но слушайте, что дальше было. Наш следователь и говорит тому в телефоне: «Огорчил ты меня, брат. Я уже дело прикрывать собрался, а ты тут мне такие новости сыпешь. Ну, а с одеждой что? Есть на ней кровь потерпевшего?» Тот ему что-то отвечает, а мне и не слышно, что именно. Подлез я совсем близко, чуть ли не в спину ему дышу. И слышу, что будто бы пятна крови на одежде подозреваемой есть. И группа совпадает, а вот расположение пятен нехарактерно для нанесенных жертве травм.

— Как это? Говори ясней.

— Вот и следователь тоже так своему другу сказал. А тот и объяснил, что если бы медсестра в той одежде, которую у нее окровавленную в шкафу нашли, отправилась убивать Славку, то она должна была надеть платье задом наперед, да еще и вверх ногами. Основные пятна должны были сосредоточиться на груди, животе, подоле и рукавах. На спину, лопатки и поясницу если бы и попало, то крохотные брызги. А там все наоборот, спина в крови, а вот спереди все чистенько.

— И как такое могло быть?

Олег какое-то время загадочно молчал.

Но потом после Лидусиного приказа не тормозить все же признался:

— Как я понял, следствие склоняется к мысли, что Аню могли подставить.

— То есть она никого не убивала?

— Ну, в нападении на Антона ясности нет. И в случае с Ромой тоже. Но вот Славку наша медсестра точно не убивала. На него напал кто-то другой.

— Кто?

Олег развел руками. Мол, откуда же я знаю.

— Но этот другой действовал хитро. Как он крал тесак, никто не видел. Как избавлялся от орудия преступления, тоже. И даже его самого в окровавленной одежде, разгуливающего по территории центра, никто не наблюдал. Как я понимаю, он должен был прогуляться до медпункта, испачкать там одежду медсестры той кровью, которой был перепачкан сам, и уже потом спокойно вернуться к своим непосредственным обязанностям.

Последняя фраза заставила Аню похолодеть.

— Значит, преступник — кто-то из сотрудников нашего центра?

Олег кивнул.

— И этот человек до сих пор не пойман?

Снова кивок.

— И не просто не пойман, его даже вычислить до сих пор не удалось. Поэтому меня из центра и не выпустили.

Вот это было уже по-настоящему скверно. Не то, что Олега не отпустили, а что преступник не был до сих пор изобличен.

— Но как же так? — залепетала Аня. — Ах, Олег, зачем ты мне это все рассказал! Я была уверена, что все закончилось.

— Ты не рассказал еще самого главного.

— Правда?

— Да. Ты говорил, что у полиции есть подозреваемый.

— Не то чтобы это кто-то конкретный, имени его я не слышал. Но я понял, что следователь считает, на преступление этого человека могли толкнуть финансовые трудности. Когда ты со всех сторон в долгах, то тут уж не до церемоний.

— И это все?

— Это немало! — Лидуся немедленно кинулась на защиту своего друга.

Но Аня хотя и не стала спорить, про себя с неудовольствием подумала, что, окажись она на месте Олега, уж сумела бы подслушать побольше. А так что он услышал? Ровным счетом ничего. Аня то ли преступница, то ли нет. И подозревать надо кого-то другого.

От этих мыслей ее отвлек голос Лидуси:

— У тебя все готово?

Аня непонимающим взглядом уставилась на нее. И подруга повторила:

— К гонкам у тебя все подготовлено?

И только теперь девушка вспомнила, что на сегодняшний день были назначены гонки на плотах, которые ребята мастерили несколько прошедших дней и которым теперь предстояло выдержать нелегкое испытание.

— Спасательные жилеты выданы. Все плоты укомплектованы спасательными кругами. Шесты, которыми предстоит отталкиваться, проверила лично. Но если честно…

— Если честно, то это сплошное безумие, — перебила ее Лидуся. — Согласна с тобой на все сто процентов. Погода и с утра была неважной, а сейчас стало только хуже. Зачем Ларисе понадобилось это мероприятие? Да еще ты слышала, она сама собирается в нем участвовать и настояла, чтобы прочие сотрудники тоже гонялись вместе с детьми.

— Я как раз в команде дирекции, — кисло сказала Аня.

— Тебе крупно повезло. Поплывешь на одном плоту с Ларисой?

— И Ефимычем.

— Он-то каким боком к дирекции примазался?

— Не знаю. Наверное, по родственной линии он Ларисе ближе, чем ее зам и главный бухгалтер.

Не избежала чаша сия и новых родственников. Ивану Трофимычу с Натальей Федоровной, как они ни отказывались, не удалось отказаться от плавания под парусом на самодельном плоту. Дети, которые вначале скептически отнеслись к идее плавания по реке на собственноручно сколоченных плотах, в процессе работы над этими самыми плотами вошли во вкус. И когда перед началом гонок все собрались на берегу, над речкой стоял радостный оживленный гул.

Все дети были разбиты на команды, каждая из которых демонстрировала свой плот. В команду входило от двух до пяти участников, в зависимости от веса членов команды и размеров плота. Каждая команда старалась сделать свой плот максимально привлекательным для столпившихся на берегу зрителей. Плоты были украшены флажками, вымпелами, ленточками, сосновыми и зелеными ветками и даже цветами.