Вот так неожиданно в бездне вновь случился переворот власти, и на трон сел не самый сильный, а самый изворотливый и хитрый. В этот раз всех, кто пытался выступить против такого короля ожидала весьма незавидная участь. Самых первых предупреждали слабительным, а самых ретивых находили мертвыми, где угодно с явными признаками отравления. Так что вопросов не оставалось ни у кого.

На поляне висела тишина, каждый думал о своем, и теперь я сидела и наблюдала, как высоко в небе плывут белые облака. Они так безмятежно и невесомо парили над нами, что создавалось ощущение безмятежности и легкости.

Но нет, все было совершенно не так. Мне предстояло выдержать самый страшный бой из всех. Наши родственники не были белыми и пушистыми облаками. Даже светлый ковен не мог похвастаться собственной непорочностью. Они сами могут без лишних слов оторвать всем неугодным головы и не вспомнить об этом. Вон тот же наследник Севера, яркое тому подтверждение. Какими бы белыми и пушистыми не прикидывались, а властолюбивые замашки наружу лезут.

Мне оставалось только посмеяться и покачать головой при виде всего этого кошмара. В глазах каждого из присутствующих горел такой азарт и предвкушение, что можно было говорить моему мужу, чтобы он в семейном склепе заказывал место под дядю. Боюсь, хоронить мы будем пустой гроб, если даже Регине пришлось пойти на такой отчаянный шаг, то, что пережили два ковена, я, пожалуй, просто опущу и скромно промолчу в тряпочку.

Ситуация совершенно меня не радовала, да и кого она вообще могла радовать с такими-то проблемами. Я бы предпочла и дальше распинаться перед папой, по поводу того, как спьяну оказалась немного замужней дамой, чем стоять под перекрестным огнем такого количества глаз.

Только особого выбора у меня не было, и все это жизненно необходимое мероприятие для спокойного существования нашего мира. Слава всем богам и демонам, что правда всплыла именно сейчас, когда еще есть возможность все исправить. Вот заполучи этот черт рогатый в свои руки все двенадцать артефактов, мое колечко ему могло и не понадобиться. Все же в сокровищнице хранилось около двух десятков родовых артефактов. Какой-нибудь мог и подойти в качестве соединительного ключа для главного артефакта.

Так что нужно отдать должное судьбе и фортуне разом за то, что вывели меня в тот самый коридор в то самое время. Если бы не они, мы бы и дальше не могли понять и составить воедино пазл этой огромной головоломки. Надо отдать должное Леди Ватарфляй, она просто тихо поскуливала и глотала слезы. Девушка понимала, что лично не причем, но добровольное согласие, хотя бы на одно преступление, перечеркивало в глазах общественности все другие обстоятельства.

— Хочешь сказать, — наконец-то отмерла та самая женщина с Востока, — что твоя родня по мужу задумала сместить нас всех?

— Боюсь, — вздохнула я, — вы слишком хорошо думаете о демонах.

— Родная, поясни, — отец криво улыбался и барабанил по столу пальцами.

— Скорее всего он планировал подчинить вас всех себе и сделать ручными марионетками, от самых неугодных на самом деле избавились бы. Всем остальным выпала бы светлая участь послушно прыгать на задних лапках и пойти на пушечное мясо во время свержения власти. Свекр во время своего правления слишком хорошо себя зарекомендовал, чтобы у его брата остались сторонники. Да и как во всем мире, знать не пойдет на передовую, а обычный люд даже рядом не стоял с армией. Для осуществления задуманного ему нужны силы и армия. Только брать ее негде, и пришлось ему искать вот такой вот вариант.

— Вы хотите сказать, нас бы послали в бездну воевать? — удивился глава Юга.

— Я вам это открытым текстом говорю, — кивнула я.

— Но это же абсурд, — возмутился кто-то, — мы сильные маги.

— С ядом в организме, — рассмеялась я, — вы бы сами готовы были на все, что угодно, лишь бы сохранить жизнь себе и своим близким. Так что не стройте из себя святых, даже вам не идет.

— И что нам теперь делать? — Глава Востока выглядела расстроенной и потерянной.

— Дождаться моего мужа с новостями, — равнодушно пожала плечами.

— Но яд уже введен многим, — напомнила о себе фея-предательница.

— Думаю антидот вещь универсальная, — отмахнулась я от нее.

— Даже если и так, — прошипел глава Севера, — это не значит, что мы доверим жизнь демону.

— Ой, — рассмеялась матушка, — да подыхай ты на здоровье, старый хрыч.

— Не дождешься, темная, — фыркнул он.

— Если что, его первого на предательство проверим, — кто-то из светлых тихо перешептывался.

— Даже свои тебе не доверяют, — внучек упрекнул деда, — совсем уже стареньким стал, маразм, наверное, дело такое. На покой пора, на отдых заслуженный.

— Ага, в гроб ему пора, — рыкнул дракон, и все тихо прыснули в кулак.

— Ну так что, какие у нас планы? — Восток переглянулся меж собой.

— Думаю, — начал отец, — сейчас всем стоит выпить и успокоиться. Ждать моего зятя все равно долго, поэтому мы сейчас расходимся, а как только мой ребенок со мной свяжется, мы все вновь поговорим. Сейчас нужно взять паузу и обдумать все произошедшее.

— Разумно, — согласились с ним все, и зеркала, используемые нами для связи, потухли.

Народ начал медленно расходиться, обсуждая в полголоса все произошедшее. Что там станет с подружкой светлой Принцессы, мне было фиолетово. Я хотела отдохнуть, защита и разговор высосали из меня почти все остатки сил. Эх, за все свои двести девяносто пять лет никогда не чувствовала такой нехватки магических сил.

Все же я имела весьма обширный запас магии в арсенале, и много ее не тратила, а тут из меня словно всю жизненную энергию за раз выкачали и обратно возвращать не собирались. Хотя, наверное, именно так и было. Заклятие защиты забрало почти все, что у меня было. Без помощи темных Леди вообще уже в отключке бы лежала.

Медленно поднявшись со стула, я поплелась в собственную комнату. Нужно было немного отдохнуть и перевести дух. С непривычки все это было ужасно, и отдавало кровавым привкусом во рту. Избавиться от которого не помогла даже чистка зубов. Она словно прилила к языку, и теперь не собиралась покидать меня, заставляя чувствовать себя некомфортно.

Но сейчас мне было настолько плохо, что даже это меня особо не тревожило. Хотелось залезть под одеялко и свернуться крошечным калачиком, которому не нужно ничего решать и куда-то мчаться. И не важна для него судьба этого мира, весь его мир умещается в одеялко.

— Дорогая, — муж присел на край моей постели, — ты как себя чувствуешь?

— Отвратительно? — тяжело вздохнула и повернулась к нему.

— Сильно болит, — погладили меня по позвоночнику.

— Скорее непривычно ощущать себя почти без магии, — честно призналась я.

— Повернись ко мне, радость моя, — тихо прошептал супруг.