— Он мой, — зашипела Герцогиня, — только попробуй хоть пальцем к нему прикоснуться. Я не для того столько лет на вас горбатилась и нюни его сестре подтирала. Думаешь, легко улыбаться истеричной, избалованной девице, у которой есть все, что мне только снится?

— Не я виновата, — рассмеялась шатенка, — что мой отец проиграл все, включая тебя. Еще раз посмеешь показать зубы, и я тебе их вырву все до одного. Помни, что ты моя со всеми потрохами. Твоя свобода будет только тогда, когда темный и светлый Ковены сдохнут, и мы сможем захватить этот мир. Надеюсь, тебе не стоит напоминать, кому ты служишь?

— Вам, моя Королева, — заискивающе улыбнулась девушка.

— Умничка, — погладила по щеке едва ли не упавшую на колени блондинку та, — в бездне ты совершенно никто, и не забывай об этом, моя дорогая игрушка.

— Конечно, — промямлила блондинка.

— А теперь пошла вон отсюда, — и еще один звук пощечины разорвал тишину коридора.

— Простите, — черт, не могу за ней последовать, она сбежала в другую сторону.

— Завтра голова Варелда должна лежать на пороге теоретиков, — словно в пустоту проговорила оставшаяся в коридоре одинокая фигура.

— Простите меня, моя леди, — от стены отделилась тень, — но его охраняют ковены.

— Такого не может быть, — взвизгнула шатенка.

— Из-за провалившегося покушения, их люди тут круглосуточно, — завибрировав, тень приняла очертания, — они даже не оставляют их наедине. Все тени через одну докладывают мастерам. Мне пришлось пойти к темным, чтобы не попасться.

— Ты узнал тайну юной темной феи? — зеленые глаза зло сверкнули в полумраке.

— Да, — поклонилось это существо, — моя прекраснейшая леди, ваш верный слуга смог это сделать и даже не попался темным на глаза.

— Чего ты тянешь, говори, — едва ли не оскалилась незнакомка.

— Она замужем, — попятился к стене шпион, — и об этом никто не знал, до недавних пор.

— Имя мужа? — красивое лицо перекосилось кровожадной маской.

— Простите, — тень обратно слилась со стеной, — но стоило ему появиться, как на всех нас пала клятва молчания. Никто из теней не вправе рассказать хоть что-то лишнее о нем и его любимой жене.

— Мне нужно его имя, — заорала женщина, разнося собственный голос по коридорам.

— Регина Люмер его видела, — совсем уж тихо послышалось из стены.

— А она откуда его знает? — удивленно вскинула бровь моя несостоявшаяся убийца.

— От ее руки он едва не умер, — и тень окончательно истаяла, нарушив прямой приказ Короля.

— Кто же ты такой? — задумчиво посмотрела на пропавшего шпиона незнакомка, — Настолько силен, чтобы даже тени тебя боялись? И не умер от руки самой жестокой Ведьмы? Она стольких драконов на тот свет отправила, и не смогла убить тебя? Кто же ты?

Развернувшись на каблуках, она медленно побрела в туже сторону, что и блондинка. Значит они с тех общежитий, надо будет потом посмотреть, кто же кроме боевки там еще живет. А сейчас надо делать отсюда ноги, пока меня не заметили около некромантских классов. Еще чего не того приплетут к моей и так далеко не кристальной репутации. Потом за всю жизнь не отмоюсь от звания главной бяки среди темных.

Подхватив юбку школьной формы, со всех ног поспешила прочь от места подозрительной встречи. Все же желание пройтись по заброшенным закоулкам Академии Света может быть очень полезным источником информации.

Пробившись сквозь заслон страждущих мужского плеча студенток, первым делом, не обращая внимания ни на кого из них, располосовала себе руку до локтя. Девицы завизжал на одних высоких нотах, но я постаралась абстрагироваться от них и не сбиваться с длинной фразы заклинания.

Кровь медленно стекала на землю тягучим потоком алой жидкости. Каждая капля, прикасаясь к поверхности земли, превращалась в магический проводник, раскидывая заклятие в ровный рунический круг. Охранные чары неохотно выписывались на земле под воздействием моего желания.

Прибежавшие матери красоток едва в обморок не грохнулись. Но темные дамы, узрев, что именно происходит, синхронно, не знаю уж чем, разрезали запястья. Теперь дело пошло проще. Хоть в магическое построение они и не вмешивались. Сорок человек или один дает магию, разница была ощутимой. Под конец я уже едва языком могла ворочать.

В срочном порядке прибежавший Ректор ласково так был обласкан кем-то из темных Лордов, существующих для молчаливой поддержки супруг в этой негласной войне за честь и достоинство дитяток. Мои ребята-теоретики тоже подоспели, но пока не вмешивались в хрупкое плетение магии крови. Как я поняла, в ней они были вообще не в зуб ногой.

— Где хоть один светлый наследник Ковена? — утерев кровь из носа, я повернулась к застывшей толпе народа.

— Я тут, — мой несостоявшийся жених вынырнул из толпы теоретиков.

— Прости, но меня моя кузина прибьет на ровном месте, если я к тебе на пушечный выстрел подойду, — лукаво улыбнулась я, — подожди до конца месяца, она экстерном сдаст переводные экзамены и затискает тебя до смерти. Я знаю, что все четверо тут.

— Что тебе? — вперед вышла невзрачная на вид предсказательница.

— Ребята, притащите все зеркала, которые сгодятся для подключения переговорных артефактов, — я утерла-таки окровавленные губы, — у меня нет много сил по десять раз пересказывать одну и туже историю. А ты, моя драгоценная, кто-там не важно, зови оставшихся двоих. Дергас, надеюсь, твой дед все же захочет с нами говорить. Хотя, лично я не против отправить его на тот свет.

— Думаю, в общей массе поговорит, — пропыхтел парень, таща нашего монстра из гостиной.

— Ах да, — хлопнула я себя по лбу, — дамы, прошу вас, приведите, пожалуйста, Леди Ваталистию, она наш главный свидетель в этом деле. Не пойдет, тащите за волосы, не уверена, что в живых она этим вечером останется.

— Ты можешь сказать, что происходит? — вампир принес мой стол целиком.

— Сейчас все соберемся, — туманно отозвалась я и привычно запустила связь между пудреницей и зеркалом трюмо, — сейчас мне нужны все ваши родственники.

Пока мы ждали всех, я успела немного оклематься от магического выброса и теперь хотя бы видела, что перед глазами происходит без радужных кругов. Наконец-то все приготовления были завершены. Включая недовольных светлых и пытающуюся сбежать блондинку.

— Что-то случилось? — мама и папа были обеспокоены не на шутку.

— Для начала, хочу сразу перед всеми извиниться, что отвлекла от дел, — я опустилась на заботливо принесенный кем-то стул, — но дело касается не только Светлого и Темного Ковенов, но и уходит гораздо глубже. Скажем так, сегодня из-за проливного ливня я стала свидетельницей очень подозрительного разговора в весьма странном месте. Надеюсь, Герцогиня Ватарфляй объяснит нам подробнее. Все же сотрудничество облегчит ее грех.