Я до сих пор помню, как летел вниз головой и врезался в ёлку, — ответил я.

— Чего же ты не предупредил? — с укоризной сказала Лиана. — То-то я смотрю ты мысли вслух говоришь и вообще заторможенный какой-то.

— Может и после этого, хотя падал я немало в своей жизни. Изя обещал вылечить, но всё никак.

— Шестьдесят пять! — завопил Сиплый указывая на вечернее небо. И правда наверху вспыхнула очередная платформа. — Шестьдесят шесть!

— Они нам на голову не гикнутся? — с сомнением спросила Зараза.

— Они сгорают в атмосфере. Если что останется, то вряд ли нас убьёт, — утвердительно ответила Мотоко.

— Герберт, а ты что скажешь? — спросил учёного папаша Кац.

— Что говорить, — вздохнул Герберт. — Не все там уродами были, но все зомбированные.

— А ты? — спросил я.

— Я наотрез отказался проходить процедуру, — поморщился Герберт. — Мотивировал тем, что это повлияет на мою научную деятельность. В итоге от меня отстали. Но попав на Орбиту я пожалел, что не прошёл «процедуру погашения». Каких я ужасов насмотрелся наверху, никому не пожелаю. Коллеги же работали шутя, совершенно не расценивая вас как людей. Принимали и до сих принимают за скот.

— Но они же не виноваты, — с грустной иронией продолжила Лиана. — Они не нарочно!

— Как это меняет дело, — согласился с ней папаша Кац. — После такого даже не больно совсем и нестрашно.

— Семидесятая пошла, начальник! Герберт, что происходит? — спросил Сиплый. — Эдак они все сегодня свалятся.

— Вряд ли. Скорее всего ещё один суперкластер пошёл вниз, но Алистер, я уверен уже блокирует реакторы на остальных платформах. Они переключатся на батареи и стабилизируются.

— О, батареи! Как это нам знакомо, — закашлялся папаша Кац. — В своё время мы знатно потрудились.

— Сколько же я пропустила, — с сожалением покачала головой Лиана. — Было весело?

— Не то слово как весело, — кивнул ей знахарь.

— А этот кобель тоже веселился? — спросила она.

— Я не помню, — поспешил сообщить папаша Кац. — Я сильно тогда ударился головой и всё забыл.

— Говорят, если снова ударить по тому же месту прикладом, то память вернётся. Попробуем? — зловеще предложила Лиана.

— Лесник! Да уйми ты её наконец. Что за наклонности такие? Она уже второй раз предлагает меня избить, что будет в третий? — возмущённо воскликнул знахарь.

— Она шутит, старичок, — похлопал я его по спине.

— Девяносто два! — Сиплый даже полу лёг, чтобы удобнее было смотреть наверх.

— Вот увидишь их будет сто двадцать восемь, не больше, — сказал Герберт.

Из здания выбежал дежурный и быстрым шагом подошёл к нам.

— Товарищ полковник, срочно передали. В трёх километрах отсюда воткнулся в землю челнок внешников. Пилот мёртв, но в нём нашли четверых живых. Один внешник в скафандре и трое наших.

— Наших? — удивился я. — С Орбиты?

— Похоже, больше неоткуда. Две женщины и мужчина. Одна из них назвалась Гюрза и потребовала, чтобы вас поставили в известность. Их около челнока держат, пока вы добро не дадите на транспортировку сюда.

— Ого, Лесник. Неужели это моя бывшая? — пробормотал папаша Кац.

— Попался многоженец, — засмеялась Лиана. Мотоко наоборот помрачнела.

— Пусть везут сюда. Если можно, то неплохо бы сделать фотографии челнока, — сказал я. — Очень занятно.

Дежурный побежал к телефону. Сиплый всё ещё считал платформы.

— Начальник, порядок. Сто двадцать восемь, как заказывали.

— Сиплый, вспомни. Ты точно видел Иштар? — теперь уже Лиана нахмурилась.

— Да, как тебя сейчас. Она и нас четверо с ней. Я понять ничего не успел как меня утащило в сторону, а дальше сама знаешь.

— Женя, ты думаешь нимфа вернулась? — крепко сжимая ствол своей винтовки спросила Лиана.

— Не исключено. Сейчас привезут, разберёмся. Не нравится мне такие постановки, — признался я. — Сбежать с платформы… ну вообще-то у нас получилось. Чем чёрт не шутит.

— И что ты думаешь? — прошептала мне на ухо Лиана. В ответ я пожал ей руку и подмигнул.

— Нечего думать. Всё остаётся как есть, — морщины на лбу у Лианы разгладились. — Рыжая моя.

— Надо как-то обезопаситься, вдруг в стаб нимфу привезут? — предложила Зараза.

— Типа мне издалека её снять, если что? — сразу поняла Лиана.

— Типа, — кивнула Зараза.

— Маловероятно, — сказал папаша Кац. — Нимфа не стала бы себя раскрывать, а просто прикатила сюда на Виллисе. И никто её не удержал у челнока.

— Согласен, — поддержал его Сиплый. — О том, что Иштар в стабе мы узнали бы от неё самой, после чего наша вольняшка закончилась.

— Лиана, найди беруши или как-то иначе залепи себе уши. Нимфа воздействует голосом или…

— Знаю. Дашь знак если её нет среди прибывших. Жду две минуты и снимаю прибывших баб уже сама, — пообещала Лиана и направилась на крышу соседней пятиэтажки.

— Хорошо. Хорошо, когда есть надёжный снайпер, — улыбнулся я.

— Нде… — задумчиво проблеял папаша Кац. — Мотоко, девочка моя. Не волнуйся.

— Как же мне не волноваться, когда твоя бывшая прибывает? — плаксиво спросила кореянка.

— Да кто её знает, может она тронулась при падении, — жестикулируя попытался отмазаться Изя.

— Вдруг нет, что тогда? — чуть не плача спросила Мотоко.

— Гюрза женщина правильная и не будет мешать нашему счастью. Я так думаю, — твёрдо сказал Изя. — Вон видишь Лесник вообще одну отправил прихлопнуть другую.

— Красиво, начальник! Как кегли, — заржал Сиплый.

— Что вы из меня монстра делаете, — схватился я за голову. — Давайте дождёмся кто приедет. Может и стрелять никого не придётся. Герберт, что Алистер с ними мог сделать? Как-то раз он к нам девушку прислал накачанную сталинидом и с бомбой в голове. Мог он ещё раз такой трюк проделать? Немезида говорила, что сталинида больше на платформах нет.

— Не поверю. Он есть и его хватит для десятерых. Наверное, она не знала. Опять же его всегда можно заказать из Ригеля. Отвечаю на твой вопрос, Лесник. Мог, очень запросто мог. И бомбу воткнуть в затылок то же мог. И куда-нибудь ещё запросто. Эта сволочь всё может, но мне лучше их посмотреть,