по значимости Баалу, чей супругой Она считалась, однако мы встречаем в Ханаане надписи в честь Богини – Прародительницы, Царицы Неба и Госпожи над всеми богами. Она, несомненно, связана при этом с Белом, Баалом или даже несколькими Баалами, но при внимательном наблюдении мы обнаруживаем, что форма и ритуал религиозных практик идентичны древней религии Богини.

По словам Сетона Ллойда, профессора западноазиатской археологии, слово баал, которое обычно переводится как «господин», первоначально подразумевало временный статус или условное владение имуществом. Возможно, оно во многом аналогично индоевропейскому слову пати, которое также использовалось в значении «господин», «правитель», «владыка», «хозяин» или «муж», и, как я уже упоминала ранее, может быть связано с санскритским словом бала. В легендах Угарита на севере Ханаана Баал с горы Цафон попросил богиню Анат помочь воздвигнуть в его честь храм, которого у него еще не было. В тех же легендах XIV в. до н. э. Анат с легкостью уничтожила врага, достаточно сильного, чтобы сначала запугать, а затем и убить Баала. Хотя имя Баала в качестве бога грозы горы Цафон могло быть введено столетиями раньше жившими в Угарите хурритами, к моменту письменной фиксации этих легенд это имя также отождествлялось с супругом Богини, а в Угарите Баал был правителем, выполнявшим двойную функцию – бога грозы и умирающего супруга Богини, во многом подобного Думузи, Таммузу, Аттису, Осирису или Адонису. Говорят, что после его смерти Анат горевала по нему, как корова по теленку.

Даже Тор-Эль, старшее мужское божество, описываемое некоторыми авторами как верховный бог Угарита, по преданию, скрылось в сокровенном святилище своих восьми покоев, трепеща от страха перед приближением могущественной Анат. В тех же самых текстах Анат предстает как «Владычица Царства, Госпожа господствующих, Повелительница Высоких Небес». В свете скрижалей северного Ханаана вряд ли можно отстаивать идею о том, что любое из мужских божеств изображалось всевластным или всемогущим, если только не исходить из предположения, будто все мужские божества неизменно считались таковыми. Хотя данный вывод у большинства авторов остается невысказанным, именно Богиня Анат появляется в каждом из этих ханаанских преданий как божество величайшей доблести и силы.

В своем Библейском словаре 1900 года Дж. Гастингс утверждал, что Ашторет когда-то занимала верховное положение: «Эта Богиня была главным божеством семитов на примитивной матриархальной стадии их организации. Она была аналогом земной женщины – матриарха, свободной в своей любви, плодовитой матери рода и его предводительницы, как в мирные дни, так и во время войны».

Однако на страницах Ветхого Завета имя Ашторет, которое чаще всего использовалось в Южном Ханаане, где обосновалось большинство евреев, редко встречается отдельно. Оно почти всегда соединялось с Баалом, точно так же, как многие змееподобные демоны в индоевропейских легендах были сыновьями или мужьями Богини. Иногда эту религию даже называют баализмом. Хотя кажется бесспорным, что на юге страны, куда к тому времени уже успела глубоко проникнуть власть арийских князей, Баала в позднейшие библейские времена могли поднять до более высокого статуса, форма богослужения, ритуалы, эротические обряды, жрецы-евнухи, скорбь по Таммузу или Баалу как по умершему супругу, обилие статуй и памятных табличек Астарты, символических столбов и шестов (называемых учеными ашера, но всегда со строчной буквы) – все это свидетельствует о том, что в действительности целью яростных нападок еврейских жрецов была именно символика и обычаи религии Богини. Представляется более чем вероятным, что жрецы-левиты не только умышленно искажали Ее имя на письме и в произношении (превратив его в бошет, что значит «стыд»[200]), но и ссылались на Нее исключительно в мужском роде и отказывались признавать за Богиней Ее статус, постоянно связывая Ее имя с именем супруга-мужчины.

Как мы уже читали ранее, Библия и другая религиозная литература вполне способна не только фиксировать древние верования и предания, но и отчасти выражать вполне определенные политические устремления. Так, обсуждая библейский миф о Рае, Джозеф Кемпбелл писал о «явно выдуманных, поддельных или искаженных» мифологиях. Профессор Кьера полагал, что миф о Мардуке, по всей видимости, распространялся при посредничестве вавилонских армий, и указывал, что легенда о превосходстве Ашшура была всего лишь переработанной версией мифа о Мардуке. Он также писал, что первая глава Бытия, содержащая миф об Адаме и Еве, «явно создана в ученых кругах»[201], объясняя далее, что Библия подвергалась цензуре священников, которые одни имели право решать, что следует включить в историю прародителей человеческого рода. Профессор Виденгрен также отмечал, что тексты Библии в том виде, в каком мы ее знаем, «во многих местах подвергались цензуре и последующей чистке».

Хотя многие библейские рассказы, вероятно, основаны на реальных исторических событиях, подтвержденных различными документами и свидетельствами, полученными в ходе археологических раскопок, весьма вероятно, что библейские сообщения левитов о «языческой» религии Ханаана отражали именно их точку зрения, наиболее выгодную и приемлемую для левитского богословия, и потому не являются объективными историческими свидетельствами. Несмотря на то, что идентичность и даже пол Ашторет или Ашеры в дошедшей до нас Библии различными способами затушевывались, отдельные отрывки и символика выдают влиятельное и всеохватывающее присутствие древнего поклонения женскому божеству, в то время как другие артефакты ханаанцев с Ближнего Востока лишь подтверждают это.

В Египте древние евреи познакомились с почитанием Богини в образе Исиды или Хатхор. В течение четырех поколений они проживали в стране, где женщины обладали весьма высоким престижем, а матрилинейная система родства продолжала действовать на протяжении большинства исторических периодов. Судя по числу евреев, вышедших из Египта, по сравнению с семьей из двенадцати сыновей, которые предположительно вошли в него всего четырьмя поколениями ранее, представляется вероятным, что многие израильтяне на самом деле могли быть не ханаанцами, а египтянами, семитскими кочевниками и другими народами, которые ранее поклонялись Богине и в Египте объединились. К востоку от Ханаана, в Вавилоне, находились храмы Иштар, а в самом Ханаане, земле, в которую евреи вторглись после исхода из Египта и объявили своей собственностью, археологические данные и артефакты доказывают, что религия Богини под именем Ашторет, Астарты, Ашеры, Анат, Элат или Баалат все еще процветала во многих крупнейших городах страны.

«Жертвенники их разрушьте, столбы их сокрушите»

Писатели-левиты Ветхого Завета утверждали, что их божество якобы передало им Ханаан в дар как «землю обетованную». Однако даже из их собственных рассказов вытекает, что еще во времена Авраама Ханаан вовсе не был пустыней. В Числ 13:17–19 написано, что при подходе еврейских племен к Ханаану со стороны пустынь Синая, они направили в близлежащие города разведчиков. Вот их отчет о ситуации, имевшей место приблизительно в 1300–1250 г. до н. э.: «Мы ходили