Коловертыш с надорванным ухом прыгнул на стол и показал передние острые зубки.

– Забыл что ли? Наш хозяин приказал о тебе заботиться.

– Я не забыл, – Егор потер лоб рукой.

События пятидневной давности казались далекими и почти нереальными. Лишь воспоминания о веселой рыжеволосой девчонке, которая никогда больше не обнимет его и не сходит с ним в кафе, были по-прежнему очень болезненными. – Куда ж вы подевались, когда я в болото упал? – спросил он, пытаясь прогнать воспоминания о Стеле.

– Так они тебя на плаву держали, пока я за Порошей бегал, – Чистюля уже сидел на столе, деловито накрывая заварочный чайник полотенцем.

– Извини, не знал, Спасибо. Меня зовут Егор, – ведьмак протянул сердитому черно-рыжему коловертышу руку.

– Брысь, – фыркнул тот, беря когтистой лапкой парня за указательный палец.

– В смысле? – удивился Егор.

– Бабка так назвала, – серьезно сказал коловертыш, глядя на парня большими темными глазами. – Все сюда, – скомандовал он.

Четыре хвостатых пушистика выстроились перед Егором.

– Тима, Леша, Кись и Брысь, – по очереди представил всех рваноухий.

– Мне жаль, что погиб ваш хозяин, – кашлянул Егор, не зная, что добавить.

– Горе-то какое, – заухал коловерыш по имени Леша, доставая из-за спины громадный ярко красный платок и шумно сморкаясь. От неожиданно низких звуков издаваемым маленьким зверьком задрожали стекла в окнах.

– Цыц Леший, – рваноухий Брысь отвесил зверьку подзатыльник – Развылся. Человека разбудишь.

– Опять дерешься? – платок исчез. А Леша уже выставил вперед острые зубки.

– Хватит, мальчики, – черный изящный коловертыш с рыжими лапками, попытался разнять драчунов.

– Кися, не вмешивайся, – флегматичный темный зверек с единственным рыжим пятном на лбу развалился на столе.

Егор растерялся, не зная, как утихомирить зверьков.

– Они всегда такие, – зашептал ему на ухо Чистюля. – Работу им дай, успокоятся.

– Чаю хочу с бутербродами, – выпалил Егор первое, что пришло ему на ум.

Зверьки рассыпались по кухне, суетливо стуча посудой.

– Мне послышался жуткий вой, – Илья, протирая глаза, стоял рядом с Егором.

Коловертыши, не обращая на человека внимания, раскладывали на столе чашки с блюдцами. Темный пушистик, по-видимому, Тима, занес громадный кухонный нож над появившейся на столе буханкой хлеба.

– Все-таки кошки, – отрешенно сказал Илья, глядя на суетящихся зверьков.

– Мы не кошки, – пискнул Чистюля на плече у Егора.

– Это точно, – деловито подтвердил Тима, отрезая на удивление аккуратный кусок хлеба.

– Разговаривают, – прошептал Илья, хлопая глазами.

– Я сейчас все объясню, – торопливо сказал Егор. – Это коловертыши. Они есть почти у каждого ведьмака. Вроде помощников или друзей.

– Мы помощники, а не кошки. Понятно? – сердито вставил рваноухий.

– Конечно, понятно. Чего ж тут непонятного, – пробасил Илья, с грохотом садясь мимо стула.

– Бутерброд готов, – сверкая глазками, свесился со стола Тима. Он с любопытством смотрел на упавшего человека.

– Ух, ушибся поди, – заухал Леха.

– Потому что ты его разбудил, – недовольно фыркнул рваноухий Брысь.

– Еще чаю и уборка в доме, – остановил их препирательства хозяин.

Коловертыши занялись делом.

– Ты как? – Егор присел на пол рядом с другом.

– Ты на самом деле ведьмак, – Илья приподнялся, потирая ушибленную пятую точку. – А я подумал, что тогда в больнице мне показалось.

– Печень-то не болит? – Егор тоже встал, двигая к кухонному столу табуретки.

– Врачи говорят, здоров как бык. Никто не верит, что я полжизни на таблетках сидел.

– Это же супер.

– Супер? – неожиданно разозлился Илья. – Мой лучший друг спас нас с Лизкой от смерти, вылечил, а потом слинял в какую-то глухомань. Как будто вычеркнул из своей жизни. Это супер? Не звонит, даже мыло послать не хочет. А Лизка, между прочим, переживает.

– Извини, – Егор положил ладонь на руку друга, – я был не прав. Год выдался сумбурный.

– Сумбурный? Думаешь одному тебе нелегко? Я грант выиграл, а мать с братом здесь остались. Спасибо, конечно, лизиному отцу. Но я же не посажу ему на шею свою семью. Приходится подрабатывать. А виза у меня студенческая. В одной конторе нелегально по утрам убираюсь. Встаю в четыре. А тут еще за Лизкой телохранители по пятам ходят. Я в собственную квартиру через чердачное окно лезу.

– И где так уборщикам платят? – спросил Егор. – Судя по тому, что ты билеты покупал и купе кормил в дороге, не иначе начальник всех лондонских мусорщиков.

– Смешно ему, – хмыкнул Илья, постепенно успокаиваясь. – В брокерской конторе я прибираю. Там бумажки всякие валялись с расчетами. Интересно стало. Сел, почитал, нарисовал пару графиков. А тут босс с утра пораньше пришел и меня застукал. Скажу кратко: на бирже можно зарабатывать не только на росте рынка, но и на его падении. В общем, начальник получает семьдесят процентов от удачных сделок, я тридцать. И не смотри на меня так. Это честно. У меня там ни образования, ни рабочей визы, ни стартового капитала. А теперь ты рассказывай. Все и подробно.

– Ну, ты даешь, бизнесмен-нелегал, – улыбнулся Егор. – У меня все гораздо проще. Я потомственный ведьмак. Вернее был им.

Егор развалился на диване, щелкая пультом у телевизора. Хлопнула дверь. Запыхавшийся Илья вошел в квартиру.

– Никак не пойму, куда входная дверь девается, – пожаловался он. – Хорошо коловертыши помогли найти. А то топчусь как идиот на двенадцатом этаже. Кстати, что они делают в подъезде?

– Убирают, чтобы не ругались. В доме их занять уже нечем.

– Действительно, нечем, – Илья осторожно заскользил по надраенным до зеркального блеска паркетным полам. – Что, по телевизору соскучился?

– Все-таки год не смотрел, – Егор отложил пульт. – Какие новости?

– Юристы Васгена Аршаковича нашли контору, управляющую твоими активами. Он распорядился выяснить подробности. В принципе, там все нормально. Претензий со стороны других родственников не было. Так что от отца у тебя счета, недвижимость. В общем, сам разберешься, – он сунул ему в руку визитку нотариуса. – С визой сложнее. Оформляется она не быстро. Так что когда соберешь документы – сразу в посольство. Гранты тебе не нужны. Обучение сам оплатишь. Вот Лизка обрадуется. На кого учиться будешь? Решил?

– На врача, – кивнул Егор. – Что ты сказал про недвижимость? – перед глазами ведьмака встал особняк, в котором держали друзей. Анфилады комнат. Сейф. Библиотека.