ограбления вычислили, найдя списки фамилий при обыске редакции одной из левых газет. Оказалось, что часть людей из списка уже арестована по подозрению в участии в эсеровских боевых отрядах, другая же часть — с высокой долей вероятности также могла иметь к ним отношение. Проверка установила, что на них записаны булочная, лавки и мастерские, сеть квартир, дач и автомобилей. Такое разнообразие имущества наталкивало на мысль о нелегальном источнике денег, на которые это богатство приобреталось. Полицейские облавы на вычисленные квартиры принесли результат: под арестом оказалось множество налетчиков и экспроприаторов.

Группу боевиков возглавлял В. В. Мазурин, один из лидеров максималистского движения, активный участник революционных событий и боевых действий в Москве. Его задержали в августе 1906 года и, следуя приговору военно-полевого суда, повесили во дворе Таганской тюрьмы.

Экс в Фонарном переулке

Спустя некоторое время эсеры-максималисты предприняли очередную дерзкую попытку экспроприации государственных средств. 14 (27) октября 1906 года в Санкт-Петербурге боевики напали на карету портовой таможни, которая перевозила собранные суммы таможенных платежей в губернское казначейство. Когда таможенная карета приблизилась к углу Фонарного переулка и набережной Екатерининского канала, налетчики бросили в экипаж 2 бомбы. В ближайших домах выбило стекла, вывернуло соседнюю вывеску, на земле растянулись убитые лошади. Между революционерами и сопровождавшими карету жандармами завязалась стрельба.

В тот день карета перевозила 3 мешка из верблюжьей шерсти: один содержал 4 тысячи рублей золотом, другой — 362 тысячи рублей кредитными билетами, а третий был наполнен процентными бумагами. Публикация в газете «Петербургский листок» так описывала похищение ценного груза: «И в то же время около кареты, где лежат три мешка, уже орудуют два незнакомца. Они быстро захватывают мешки, и один из них с двумя баулами бежит по Фонарному пер., другой на Вознесенский пр.». Нападавшие бросились врассыпную в надежде скрыться от преследователей. В ходе погони и перестрелки оказались убитыми и ранеными несколько боевиков, жандармов и случайных прохожих.

В руки жандармам попались 8 участников экспроприации. Приговором военно-полевого суда им назначили смертную казнь через повешение, которую уже на следующий день привели в исполнение. Судьба же ценного груза осталась загадкой. По свидетельствам очевидцев, один из нападавших вбежал в ресторан «Кин» в Фонарном переулке и передал мешки с деньгами некой молодой незнакомке, одиноко сидевшей за одним из столиков. Потом он выбежал из заведения, а незнакомку у подъезда ожидала пролетка, которая увезла ее в неизвестном направлении. На этом следы украденных ценностей терялись.

Морские нападения

Рукам революционеров приписывали ряд ограблений грузовых и пассажирских пароходов в акватории Каспийского и Черного морей. Первое такое нападение произошло 20 сентября (3 октября) 1906 года недалеко от порта Сухуми. Жертвой пиратов стал пароход «Цесаревич Георгий», принадлежавший Российскому обществу пароходства и торговли. Пароход следовал из Новороссийска в Батуми с почтовой корреспонденцией, государственными документами и наличными деньгами на борту. Более 20 разбойников действовали слаженно и стремительно.

Газета «Русское слово» опубликовала краткое описание происшествия: «Выстрелами злоумышленники загнали пассажиров третьего класса и команду в помещение третьего класса и заняли выходы. Пассажиры первого класса пытались оказать сопротивление и произвели выстрелы, грабители пригрозили убить находившихся в их руках заложников в лице двух помощников капитана и четырех матросов. Потребовав шлюпку, грабители в сопровождении заложников высадились на берег». Налетчиков найти не удалось. Пароходство выучило урок и усилило охрану своих судов вооруженным караулом.

Как показала практика, вооруженной охраны может быть недостаточно для отражения пиратской атаки. В следующем году в схожую ситуацию попало еще одно судно общества. На этот раз бандиты атаковали пароход «Черномор» близ Туапсе. В газете «Кавказ» осталась сводка происшествия: «Всех обыскали самым тщательным образом, не оставив необшаренными ни одного кармана, ни одной складки платья. Забрали все деньги, часы, кольца, булавки от галстуков, браслеты, бинокли, кресты, шейные цепочки, серьги и пр.». Виновных также не сумели найти.

Вскоре на страницах газет появились новости о еще более дерзком нападении. Арена вооруженного ограбления переместилась из Черного в Каспийское море. В ноябре 1907 года пираты атаковали почтово-пассажирский пароход «Цесаревич Александр». Он следовал из Баку в Красноводск и принадлежал частному пароходному обществу «Кавказ и Меркурий». Около полуночи, когда судно проплывало недалеко от острова Нарген, на борту началась сильная стрельба. Нападавшие захватили в заложники командира судна и несколько пассажиров и потребовали остановить пароход.

В поисках наживы грабители проверили грузовые трюмы и пассажирские каюты. Как сообщала газета «Одесские новости», бандиты остались недовольны найденной суммой: «Атаман шайки выразил судовой команде свое неудовольствие: “Нам передали, — заявил он, — что на пароходе будет несколько сот тысяч!”» Грабители погрузились на шлюпки, высадились на берег и скрылись из виду. Пароход был вынужден вернуться в Баку. По сведениям той же газеты, главарь шайки в разговоре с командиром судна признался в том, что предыдущие 2 громких ограбления в Черном море — их рук дело.

Но самая удачная операция морских пиратов произошла летом 1908 года в бакинском порту. Тогда на выходящий в рейс пароход «Николай I» поднялись трое неизвестных в полицейской форме под предлогом проверки документов. После непродолжительной стрельбы и изоляции судовой команды в каюте грабители приступили к взлому сейфа. Среди разбойников был профессиональный медвежатник по кличке Ахмед, который сумел открыть бронированный шкаф. Добычей пиратов стала внушительная сумма в 1 миллион 200 тысяч рублей. Захватив награбленное, преступники скрылись на берегу.

Информация о банде морских разбойников крайне скудна. Известно, что они были выходцами с грузинского побережья Черного моря. Газеты причисляли их к гурийской народности, исторически проживавшей на западе Грузии. В 1989 году писатель Ф. А. Искандер в интервью рассказал, как один историк показал ему тайное распоряжение полицмейстера с описанием внешности главаря банды: в ограблении парохода «Цесаревич Георгий» принимал участие молодой человек невысокого роста с рыжеватыми волосами и веснушками даже на руках. Более определенно сказать о преступной группе не представляется возможным.

Ограбление века

На излете Российской империи случилась чрезвычайно самоуверенная кража, затмившая все предыдущие эпизоды банковских хищений. Преступление произошло 26 декабря 1916 года (9 января 1917 года) в Харькове во время рождественских каникул. Пострадал банк Харьковского общества взаимного кредита и его клиенты. Группа преступников проникла в здание через подкоп со двора соседнего дома, пробралась в стальную комнату, где размещались сейфовые шкафы с ценными бумагами и наличностью. При вскрытии сейфов преступники использовали усовершенствованные режущие и паяльные инструменты. Тем же путем, через подкоп, грабители унесли с собой процентные бумаги на гигантскую сумму в 2 миллиона 500 тысяч рублей и незначительную сумму наличных денег.

Факт кражи был обнаружен после окончания праздников, по всей стране вышли газеты с новостью о