зевнул и начал одеваться, — хорошо, старик, только угомонись. Я всю ночь не спал…

Я огляделся и не узнал обстановку…

— Где я вообще?

— На втором этаже дома Любви, магнит ты бабий, — хмыкнул Глациус и, повернувшись к стоящей у двери охраннице, протянул той мешочек. — Держи. Славная работа.

— Служу Ордену! — сказала Бьянка, опускаясь на колени.

— Служи-служи, — кивнул старик, видимо принимая её «клятву верности», — только не стой красная под дверью, подслушивая всякие ахи-охи. Потеряешь концентрацию — вылетишь со службы при дворце, — пригрозил он и уже чуть спокойнее сказал: — Ладно, подожди нас снаружи. Дальше мы сами.

— Как прикажете!

Девушка отдала честь и исчезла с пунцовым лицом за дверью.

Я же, уже переодевшись, с небольшим шоком смотрел на развернувшуюся картину и всё не мог понять: старик изначально своих крыс здесь завёл или это эдакая импровизация на ходу? Уж слишком гладко у него всё вышло… Особенно с княгиней и её служанкой.

Кстати о них. Девушки всё так же спали, счастливо посапывая, и ни о чём не подозревали. Княгиня даже край валяющегося рядом одеяла в рот засунула и жуёт. Довольно… мило?

— У порошка хоть эффект и незаметный, но для лучшего использования необходим уставший организм, — начал Хранитель всё пояснять. — Тебе повезло, что принял афродизиак. Я, конечно, на это и ставил… В противном случае пришлось бы ещё дольше возиться. Так что молодец. Сдулся бы раньше, и эти двое не попали бы в мою ловушку.

— Поэтому ты дал наводку князю на прибежище дезертиров? — уже достаточно проснувшись, спросил я. — Чтобы отвести главные силы города чёрте куда?

— Именно! — усмехнулся тот. — День сейчас просто идеальный, и условия для него создали мы своими собственными руками.

— Ну, не совсем руками, — почесал я нос ухмыляясь.

— Не суть, — фыркнул старик и позвал Бьянку. — Присмотри за этими двумя девицами, а мы пойдём по делам.

— Как прикажете, — кивнула та и встала у двери по стойке смирно.

Я же, вновь посмотрев на княгиню и её служанку, решил укрыть их одеялом, что валялось на полу. Негоже спать голыми и не укрывшись. Заболеть можно…

— Лучше перенеси их в спальню, тогда уж, — фыркнул Глациус. — Только побыстрее. Времени не так уж и много.

— Понял, — кивнул я и аккуратно взял обеих девушек на руки.

* * *

— Слушай… — посмотрел я косо на старика. — А ты мог бы провернуть подобный трюк с усыплением, но чуть масштабнее?

— Раздобудь мне ингредиенты, — фыркнул он мне в ответ, спрыгнув с дерева, — поставь барьер «Туманного полотна», что способны ставить лишь мастера с шестой-седьмой звезды и который способен сокрыть происходящее внутри от внешнего взгляда, и тогда мы вернёмся к этому разговору.

— Понял, — кивнув, шепнул я, прячась за углом от стражника, — не дурак…

* * *

Мы двигались вглубь сада княжеского дворца. Старик шёл в невидимости, а я следовал за ним и был тише воды, ниже травы.

— Стражи почти нет. Идеальное время для вторжения, — заметил старик. — Ещё и княгиня обнаруживающие барьеры отключила, дабы свободно перемещаться не привлекая внимания.

— Вот бы и проникал себе! Зачем тебе я, если ты сам и жнец, и чтец, и на дуде игрец?

— Я не собираюсь выполнять всю грязную работу в одиночку, — фыркнул дед. — Для этого ты мне тут и нужен, пацан.

— Ну зашибись!.. — вздохнул я, прячась за деревом. — Ладно уж. Говори, куда идти.

— Повернёшь направо, там должен чуть глубже в кустах проход найтись, — начал чертить старик маршрут на земле. — Он ведёт в одну из кухонь. Нам туда.

— Хорошо, я тебя понял, — кивнул я и быстро побежал к стене. Как раз стражник отошёл на нужное расстояние и отвернулся.

Мало того что охраны тут кот наплакал, так сейчас ещё и раннее утро. Все сонные, что капец, а сменять посты, видимо, некому. Вот все носом и клюют, пока остальные еле живые бродят то там то сям.

Пройдя немного вдоль стены, наткнулся в кустах на отличную от стен структуру. Двинувшись чуть дальше, нащупал металлическую ручку, дёрнув за которую я и отворил деревянную дверь.

Внутри была сплошная темень, даже факелы не горели. Старик произнёс заклинание, и возле него появился такой же шар света, как и при изгнании Чешырчатого.

Пройдя по каменному коридору, мы оказались на кухне. Она, кстати, практически не отличалась от той, где я впервые с княгиней развлекался.

Затем старик, словно сто раз здесь бывал, чётко и как хренов БТР направился по какому-то только ему известному маршруту.

Выйдя из кухни, мы пошли налево и через несколько поворотов оказались возле винтовой каменной лестницы. По ощущениям, ей не пользовались уже очень долгое время. Как бы пыль не выдала наши следы…

Спустившись вниз, мы вышли к большой металлической двери, на которой не было и признака замка. Лишь ручка.

Что-то мне подсказывает, что всё не так просто. Да и комната какая-то слишком подозрительная…

— А вот и сокровищница, — усмехнулся старик, ища что-то взглядом на стене. — Вот и наш пункт назначения. И пришли мы к ней со стороны запасного хода. Того, что использовала княгиня. Очень удобно. Она же сама потом за нами и приберёт, уберёт все следы.

Сокровищница… Место хранения не только гор золота и драгоценных камней, но и различных артефактов древности и настоящего. Некоторые даже прячут в таких местах различные невероятно важные документы во избежание различного рода инцидентов.

С этими мыслями я решил проверить, в чём заключается подвох у этой двери, за что тут же получил от старика по протянутой к двери руке.

— На тот свет торопишься, пацан? — чуть злобно зыркнул на меня Глациус, держа в руках какой-то незажжённый фонарь. — На этой двери стоят такие формации, что, если коснёшься, получишь судьбу похлеще, чем у свиней на скотобойне твоего друга. Дуй за мной, идиот.

Старик вновь произнёс заклинание шара света, и внутри фонаря зажёгся огонь. Как мне кажется, стало гораздо ярче, чем с простым шариком. Видимо, какое-то устройство интересное…

Глациус прошёлся вдоль стены направо и, что-то там пощупав, надавил на один из выпирающих камней. Тот с характерным щёлканьем ушёл вглубь, и чуть в стороне открылся проход. Фыркнув, Хранитель поманил меня за собой, а сам исчез в коридоре.

— Пошустрей! — прикрикнул он. — Проход не будет вечно открыт!

Вздохнув, я, чуть ускорившись, побрёл за ним и, заметив, как стена восстанавливается, буквально запрыгнул внутрь под насмешливый взгляд старика.

Мы пошли дальше. Проход вёл под углом вниз и не имел каких-либо ответвлений.

Спустя некоторое время мы оказались напротив ещё одной металлической двери. В отличие от той, что наверху, на этой висел замок. Причём большой.

— Выбивай, — сказал Хранитель и скастовал очередное заклинание, после чего вокруг образовался едва заметный серый купол. — Никто ничего не услышит.

Кивнув, я слегка размялся и вдарил по двери ногой так, что та аж, сорвавшись с петель, влетела в проход.

Ни хрена она старая! Её ж менять несколько десятков лет назад надо было!

Удовлетворённо хмыкнув, старик зашёл внутрь и зашептал ещё одно заклинание. Шар света вылетел из фонаря и, разделившись, разлетелся по другим фонарям, что висели на стенах, и помещение осветилось синевато-жёлтым.

Мы оказались в достаточно просторной комнате с разными столами, полками, различного рода неизвестными мне приспособлениями и прочим. Везде склянки, бутылки и прочая канцелярия, истлевшая и практически исчезнувшая из этого мира под влиянием времени.

— Ну и? — осмотревшись, спросил я и пнул камушек на полу. — Что за комната и что мы здесь забыли?

— А это, мой юный друг, — осклабился дед, отчего мне даже не по себе сразу стало, — будущая комната дьяволопоклонничества. Будущее логово отступившихся от Истинного Света. Бывшая тюрьма и место их будущей погибели.

— Тюрьма? — приподнял я бровь. — Непохоже это на тюрьму. Скорее на те хранилища, что ты оставил пылиться в библиотеке.

— Время меняет помещения, как и людей, — философски заметил Хранитель, — но тайны остаются неизменны на протяжении веков, и раскрывший их будет серьёзно наказан.

— И вот что мне из этого выносить? — потёр я виски. — Я же всё равно у тебя «под каблуком».

— Здесь, глубоко под землёй, находится сфера отрицания, — начал пояснять старик. — Под её влиянием сюда, если владелец того не захочет, не сможет пробраться никто на свете. Ни Боги, ни чёртов Арушиманн, будь он вечность проклят. То же самое касается и выхода отсюда. Всё, что произойдёт здесь, останется здесь же.

— И тут мы будем вызывать демона? Не в твоей исписанной сотнями рун комнатке для допросов?

— Ты умнеешь прямо на глазах, парень.