Они превратили страну в Муму!

Одна Муму плывет по реке.

Другую приносят к реке в рюкзаке.

В небе над ними летит самолет.

Второй самолет прекратил полет.

Куда прилетел самолет номер два?

Самолет номер два прилетел в никуда.

Жизнь ужасна, но это жизнь.

Смысла в ней нет, только верх и низ.

Если ты сверху — можешь упасть.

Если ты снизу — можешь летать. —

придумал Тема по дороге в больницу, но в машине бумаги не оказалось под рукой, а потом он забыл записать.

Утром Тему разбудил звонок в дверь.

Накануне у него благополучно родился сын.

Весь вечер Тема старался чувствовать себя отцом. Он старался чувствовать себя отцом сначала в больнице, потом у Антона, потом в ночном клубе, куда они отправились вместе с Антоном и потом, под утро, на грязном замусоренном пляже Васильевского острова, куда Антон привез Тему вместе с двумя абсолютно безымянными студентками допить бутылку коньяка. Глядя на беспорядочные, мутные, однообразно плещущиеся у берега волны, Тема изо всех сил старался почувствовать себя отцом, но у него ничего не получалось. Каково это, быть отцом? — с издевательским настойчивым любопытством спрашивала одна из студенток в десятый раз. Как тебе объяснить, — в конце концов мрачно и неуверенно ответил ей Тема, — представь себе, что ты вырастила у себя дома в колбе маленького человечка, сантиметров десять, не больше. И дальше что? — заинтересовалась студентка.

Домой Антон доставил его уже засветло. Кореянкa Хо отсутствовала, Канарейка сонно посмотрела на него из угла и снова ткнулась носом в подстилку. Тема, забравшись в кровать, которая не только пахла Мариной, но, казалось, до сих пор сохраняла ее отпечаток, еще раз попытался почувствовать себя отцом, однако вместо этого почувствовал себя, скорее, мужем. Он лежал на спине, орудие его мужественности было требовательно воздето, и ему не оставалось ничего другого, как только несколькими повторяющимися движениями дополнить работу своего воображения. Спустя пять минут он заснул, чувствуя себя порочным подростком. Спустя еще полчаса в дверь позвонили.

Путаясь в маринином халате, он открыл.

— Когда ты научишься ключами пользоваться, наконец? — спросил он, распахивая дверь.

За дверью стояли два пожилых человека, мужчина и женщина. Мужчина в светлом летнем плаще, аккуратно подстриженный, в дорогих очках. Женщина маленького роста, с аккуратной прической, в клетчатом костюме, со старомодной сумочкой в руках. Косит под английскую королеву, — подумал Тема.

— Здравствуйте, — сказал он, запахивая халат.

Посетители молча смотрели на него.

— Вам кого? — вяло поинтересовался Тема.

— Вас, должно быть, — ответила женщина, помолчав.

— Я думал, вы маринины родственники, — сказал Тема, пропуская их в прихожую и закрывая дверь. — Нет? Она родила вчера.

— Примите поздравления, — сказала женщина.

— Спасибо, — растерянно сказал Тема.

Они дружно помолчали.

— Что с нашим заказом? — спросил мужчина, откашлявшись.

— С каким заказом? — удивился Тема. Он чувствовал, что ему необходимо немедленно присесть, иначе он сию же минуту упадет на пол прямо перед этими двумя пенсионерами. Он элегантно облокотился на дверную ручку.

— Харин, — сказала Ксения Петровна без обиняков. — Директор товарищества с ограниченной ответственностью. Чехова пятнадцать, квартира семь.

Тема включил максимальную скорость обработки данных, однако удовлетворительных результатов не получил. Адрес, заказ, Марина, Харин — это была шарада без ответа.

— Все правильно, — сказал он на всякий случай.

Эти невнятные размышления стоили ему последних сил. Он открыл было рот, чтобы уточнить подробности, но понял, что ему не хватит дыхания, чтобы закончить даже элементарное словосочетание, не то что осмысленную фразу. Он закрыл рот и глубокомысленно нахмурился.

— Говоря короче, ждать мы больше не можем, — сказала Ксения Петровна, — если до завтрашнего вечера заказ выполнен не будет, мы расторгаем контракт со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я вас имела возможность через вашу плодовитую коллегу предупредить, каковы эти последствия бывают.

Она обернулась к дверям и повозилась с замком.

— Минутку, — сказал Тема. — Сейчас. Секундочку.

Он оторвался от одной дверной ручки, не поднимая головы, как спринтер, разгоняющийся на старте, пересек прихожую и схватился за другую. Он не верил, что загадочные посетители сейчас уйдут, и он сможет рухнуть на пол и лежать неподвижно пока не обнаружит в своем трепещущем от озноба теле хотя бы один-единственный джоуль энергии, — если это энергия имеется в виду на продуктовых упаковках. Тема торопливо вскарабкался к замку, — он панически боялся, что в последнюю секунду пожилые визитеры передумают и пожелают задать ему еще несколько бессмысленных вопросов, — повернул ребристую неподатливую ручку и распахнул дверь. Гости вышли на лестницу.

— Всего хорошего, — сказал Тема искренне.

— Вы можете хотя бы сказать, собираетесь вы что-нибудь предпринять, или нет? — неожиданно выговорил мужчина взволнованно оборачиваясь к Теме. — Дело ведь не в деньгах. Поймите, мы на вас рассчитываем. Если вы нас подведете, мы окажемся в отчаяннейшем положении.

Тема спокойно выслушал его. Держась одной рукой за дверь, другой — за дверную цепочку, уперевшись коленями и локтями в дверной проем, он чувствовал себя относительно надежно. Старушка стояла лицом к лифтовой двери, к ним спиной, но Тема на что угодно мог поспорить, что она скептически скривилась.

— Все будет в порядке, — сказал он тоном опытного строительного подрядчика, обнадеживающе оскалившись.

Ксения Петровна и Валентин Викторович обреченно скрылись в лифте. Тема подождал, пока лифт доедет до первого этажа. Если все благополучно закончится, услышал он женский голос снизу, я пойду на улицах в наперстки играть. Загадка осталась неразгаданной. Тема закрыл дверь, оттолкнулся спиной, добежал по инерции до кровати, упал и заснул.

Он проснулся через четыре часа, днем, оттого, что брус плотного солнечного света упал ему на лицо. В холодильнике он нашел одинокую коробочку вишневого йогурта и быстро опустошил ее, подрагивая от удовольствия, жадно закапываясь чайной ложкой сразу до самого дна и слизывая потом снизу густо стекающие розоватые оборки. Когда он залез в ванну, позвонила Марина. Поначалу Тема точно так же, как до него Кореянка Хо, долго не мог понять, откуда доносятся странные мелодичные сигналы, но потом обнаружил в кармане своей куртки радиотелефон. Тема рассказал Марине про странную пару. Она ему все объяснила.

— На всякий случай, — сказала Марина, — имей в виду: один пистолет в шкафу лежит, где пододеяльники, другой — на полке за книжками. Автомат в передней, у Канарейки за подстилкой, а ружье это большое, которое дергать надо, когда стреляешь, — под ванной.