Отказ встретиться с вами не обязательно означает, что вас отвергают. Причиной отказа может быть неважное самочувствие, занятость, сильная застенчивость и многое другое.

Представьте себе, что это вас пригласили на свидание, но в сближении с этим человеком вы не заинтересованы. Никогда не соглашайтесь только для того, чтобы не чувствовать себя виноватым. Не колеблясь, откажите: «Нет, благодарю за приглашение, но я не приду». Скажите это так, чтобы не вызвать обиду (не исключено, что пригласивший вас человек тоже застенчив и, может быть, долго готовился к этому приглашению). Вы имеете право отказать любому, не вдаваясь в объяснения, но при этом с удовлетворением осознавая, что к вам проявлено расположение.

Шарон и Гордон Боуэр в своей книге «Самоутверждение» описывают оригинальную методику разрешения большинства межличностных конфликтов – от спора с недобросовестным автомехаником до выяснения отношений с мужем, который критикует вас в присутствии других. Метод включает в себя четыре этапа.

• Описание ситуации

Начните разговор с конкретного и максимально объективного описания ситуации, которая вас не устраивает:

«Мы договаривались, что ремонт будет стоить $35, а вы теперь требуете $110». «Последние три раза, когда мы вместе были на людях, ты начинал критиковать меня при всех».

• Выражение недовольства

Выскажите, что вы думаете и чувствуете в связи с таким поведением другого человека: «Я недоволен, потому что чувствую, что меня хотят провести». «Я чувствую себя обиженной и оскорбленной».

• Конкретизация

Предложите собеседнику вести себя иначе, конкретизируйте свои пожелания:

«Если вы не можете обосновать дополнительные затраты, я хотел бы, чтобы вы переписали счет согласно прежней договоренности». «Я хотела бы, чтобы ты воздержался от критики в мой адрес. Каждый раз, когда ты станешь меня упрекать, я дам тебе знать, что недовольна».

• Изложение последствий

Конкретно и ясно укажите, какое с вашей стороны последует вознаграждение, если человек изменит свое поведение. Бывает, что надо упомянуть и возможные негативные последствия на случай, если поведение не изменится. «Если мы поладим, я всем моим друзьям разрекламирую вашу мастерскую как наилучшую». «Если будешь добрее ко мне, и я почувствую себя лучше. А хочешь, испеку твой любимый яблочный пирог?»

Такой сценарий принесет наибольшую пользу, если его составить заранее и отрепетировать. После того как вы проделаете это несколько раз, вам уже не трудно будет осуществлять всю процедуру экспромтом.

А сейчас напишите сценарий конфликтной ситуации, которую вы бы хотели разрешить. Отрепетируйте и «сыграйте» его, отметьте достигнутые результаты и продолжайте работать над усовершенствованием своего поведения.

Ниже описаны несколько приемов, которые помогут вам справиться с тревожностью и стрессом. Вы можете использовать их, когда будете испытывать волнение в связи со своими планами отправиться в гости, назначить свидание, выступить перед аудиторией и т. п.

• Будьте максимально подготовлены к предстоящему событию. Если это необходимо, потренируйтесь заранее.

• Если есть возможность, потратьте 20 минут на релаксацию.

• Вообразите в деталях предстоящее событие. Не сосредотачивайтесь на каком-то одном моменте, а попытайтесь мысленно обозреть его целиком.

• Подумайте о том, где бы вы чувствовали себя наиболее комфортно. Может быть, на берегу моря или в поле. Когда вами овладевает беспокойство, пробуждайте в себе эти успокаивающие воспоминания, стараясь прочувствовать мельчайшие детали – ощущения, запахи и т. п.

• Мысленно успокаивайте себя словами: «Я знаю, что могу это сделать. Я сделаю это хорошо. Я получу от этого удовольствие».

Иногда достаточно одного или двух таких приемов. Иногда же требуется прибегнуть ко всем без исключения.

Приобретенные навыки позволят вам стать более решительным и уверенным в себе членом общества. Как и любой другой навык, они требуют закрепления. Поначалу может показаться, что в них есть что-то неестественное, надуманное. Однако вы на практике можете приспособить их к собственному жизненному стилю. И тогда они перестанут быть навязанными вам рекомендациями и превратятся в самопроизвольные действия, приносящие удовлетворение и радость общения с людьми.

Развив необходимые навыки и обретя уверенность в себе, вы можете обратить свой опыт на пользу не только себе, но и другим. Очень многие люди нуждаются в вашей помощи, чтобы суметь преодолеть свою застенчивость и ощущение неполноценности. Попытайтесь же им помочь!

Я очень уважал Роберта Кеннеди как политика и открыто им восхищался. Мне импонировал мощный интеллект, которым были отмечены его государственные решения, и твердость, с которой он боролся против организованной преступности и расовой дискриминации. Но однажды, увидев своего героя на митинге в Нью-Йорке, я был поражен, насколько тот застенчив на публике. Честное слово, я едва ли встречал человека, который чувствовал бы себя столь же неловко, будучи окружен толпой почитателей.

Зная о его застенчивости, я еще больше проникся к нему симпатией, когда выяснилось, что он и другим помогал преодолеть застенчивость. Экс-звезда футбольной команды «Нью-Йорк Джайнтс» Рузвельт Грир был, как мы узнали из главы 2, болезненно застенчив. Он вспоминает, как Кеннеди помог ему.

«Именно Бобби Кеннеди избавил меня от застенчивости, но только не благодаря тому, за что он боролся, а потому, что он был первым человеком, просто сказавшим: “Давай, Роузи. Ты справишься. Не стесняйся, говори, что думаешь!” И это сработало. После 1968 г. я безумно желал, чтоб его дело не умерло. И я вдруг обнаружил, что не только способен говорить, забыв о себе, но и могу заставить людей слушать. Я – человек огромного роста, но в Кеннеди и его философии было что-то такое, что делало его выше. Я навсегда останусь благодарен ему за то, что он сделал для меня, да и для нас всех».

Каждый из нас может разными путями помочь другому справиться с застенчивостью, если только пожелает приложить усилия. Иногда мы помогаем тем, что говорим и делаем; иногда – создавая благоприятные условия; а чаще, сами того не осознавая, мы оказываем человеку неявную помощь собственным примером.

Мы не просто можем помочь нашим детям, товарищам и соседям, мы обязаны это делать. Помогая другим одержать победу над застенчивостью, мы тем самым помогаем самим себе. Если вы застенчивы, то, разделяя с другими их проблемы, вы отвлекаетесь от собственных проблем. Тому, кто не страдает застенчивостью, борьба с чужой стеснительностью также дает ряд преимуществ. Он не только будет впредь иметь дело с более привлекательными людьми, но и высвободит свои скрытые резервы, которые позволят ему играть более заметные роли в разных областях общественной жизни. И самое важное – уходит одиночество и приходит радость.