Если вы затрудняетесь вслух обратиться вообще к кому бы то ни было, попробуйте проделать следующее:

• позвоните на телефонный справочный узел и уточните номера, по которым будете дальше звонить. Помимо того что это действие – элемент практики, вы к тому же будете уверены, что набираете правильные номера. Поблагодарите оператора и отметьте его (ее) реакцию;

• позвоните в ближайший магазин и справьтесь о цене какого-нибудь товара;

• позвоните на радиостанцию, выскажите свое мнение о какой-либо передаче, задайте какой-нибудь вопрос;

• позвоните в ближайший кинотеатр и поинтересуйтесь временем начала сеансов;

• позвоните в спортивный отдел местной газеты и узнайте счет последних матчей по футболу или баскетболу;

• позвоните в справочный отдел библиотеки и запросите информацию, которая вас интересует.

Телефон позволяет обратиться к незнакомому человеку и при этом самому хранить анонимность. Впоследствии вы можете усложнить задачу и позвонить конкретному человеку, с которым хотели бы пообщаться, или даже просто поприветствовать на улице незнакомого человека, который вам симпатичен.

Лишь очень немногие из нас выглядят как кинозвезды. Но каждый может выглядеть хорошо, пожалуй, даже лучше, чем мы себе обычно позволяем.

Сделайте себе прическу – ту, которая вам к лицу, а не ту, что носят все. Волосы должны быть чистыми. Чтобы подчеркнуть привлекательные черты лица, воспользуйтесь косметикой (но не переусердствуйте).

Выясните, какая одежда вам больше идет; если сами не можете решить, спросите мнение друзей. Какие цвета вам к лицу? Используйте именно их. Одежда должна быть чистой и выглаженной.

Когда вы хорошо (и удобно) одеты, вы и чувствуете себя лучше. По крайней мере, одежда не должна быть предметом переживаний.

На будущей неделе старайтесь приветствовать любого, с кем встретитесь в классе, в офисе, просто на улице. Улыбнитесь и скажите: «Прекрасный денек, не правда ли?», или «Вы когда-нибудь видели столько снега?» и т. п. Большинство из нас к такому не привыкли, и, вероятно, многие будут смотреть на вас с удивлением. Кто-то не ответит, но в нескольких случаях вам ответят столь же доброжелательно.

Хороший способ попрактиковаться в разговорных навыках – абсолютно безопасная беседа в общественных местах: в магазине самообслуживания, в театре, в приемной у врача, в банке, церкви или библиотеке, на политическом собрании, на стадионе. Завести разговор можно об общей проблеме, занимающей в данный момент всех. Например:

• «Какая длинная очередь в кассу! Наверное, фильм очень интересный».

• «Я едва нашел здесь место для парковки. Вы не знаете, где можно пристроиться без проблем?»

• «Вы не знаете, это хорошая книга? Я ее не читал».

• «Какой хороший свитер (портфель и т. п.)! Где вы его купили?»

Удачным началом разговора и способом создать хорошее настроение у другого человека (да и у себя самого) является комплимент. Прокомментировать можно следующее:

• то, что человек носит («Мне нравится ваш костюм»);

• внешность человека («У вас прекрасная прическа»);

• умения («Вы замечательный садовник»);

• особенности личности («Мне нравится ваш смех, он так заразителен»);

• имущество («У вас потрясающая машина»);

Чтобы завязать разговор, задайте вопрос:

• «У вас потрясающая машина. Давно вы на ней ездите?»

• «Вы замечательный садовник. Как вам удается вырастить такие цветы?»

Научитесь с удовольствием принимать комплименты. Никогда не отвергайте комплиментов, например, так: «Мне нравится ваш костюм». – «О, что вы! Это старье давно пора выбросить». Говоря это, вы ставите другого человека в глупое положение. По крайней мере поблагодарите за комплимент. Наилучшим ответом было бы выражение и ваших собственных положительных чувств: «Мне нравится ваш костюм». – «Спасибо, мне он и самому нравится, он такой удобный».

В последующие две недели постарайтесь делать по меньшей мере три комплимента в день и старайтесь обращать внимание на все комплименты, которые получаете. Принимайте их с благодарностью. Позвольте себе радоваться им и не скрывайте этого от человека, который сказал вам несколько добрых слов.

Вы можете также попробовать делать комплименты людям, которые вам симпатичны, но, как правило, не получают прямых знаков одобрения от окружающих в силу своего положения, авторитета и власти. Выскажите одобрение преподавателю после интересной лекции, своим родителям – после совершения ими какого-нибудь важного дела, начальнику в связи с его дальновидным решением. Слова одобрения легко говорить и приятно слышать. Не жалейте их для тех, кто в них нуждается.

Постарайтесь встречаться как можно с большим количеством людей. Поначалу важнее количество, а не качество. Это и есть практика социального взаимодействия, в которой вы нуждаетесь.

Пойдите туда, где вы чувствуете себя комфортно, – в супермаркет, книжный магазин, библиотеку, музей. Куда бы вы ни пошли, постарайтесь хотя бы однажды завести с кем-то разговор.

Пойдите в места, которые вас привлекают, но которые менее «безопасны», нежели те, что вам привычны. Может быть, это кафе или какие-то клубы по интересам. Если вы поначалу чувствуете себя неловко, пойдите вместе с другом. Но лучше идти одному. И здесь заведите разговор на тему, представляющую взаимный интерес («Какой кофе вы пьете? У меня – обжаренный по-французски, это замечательно»). Хочу предостеречь: бары, известные как территория свиданий и знакомств, – наихудшее место для спонтанного общения, Здесь вся атмосфера пронизана напряжением и наиболее высока вероятность быть отвергнутым.

Отправьтесь куда-нибудь со своими друзьями: составьте им компанию, когда они идут на какие-то занятия, на спортивные мероприятия или в гости, и постарайтесь, чтобы они представили вас своим друзьям. Будьте внимательны к тем, кто также оказался там случайно. Они, скорее всего, охотно пойдут на контакт с вами.

Составьте календарный план ваших выходов. Отправляйтесь куда-нибудь не реже трех раз в неделю в течение месяца. Распределите неделю за неделей, куда вы пойдете и с кем. Если вы планируете привлечь друзей, предварительно с ними об этом договоритесь. Начните с привычных мест, затем отправляйтесь в места менее знакомые. Если необходимо, оформите свои планы в виде контракта с самим собой (см. раздел «Контракт с самим собой»).

После каждого раза записывайте, куда вы ходили, что произошло, что вы почувствовали. Отметьте, что вызвало положительные или отрицательные переживания, и исходя из этого спланируйте, как лучше организовать следующий выход.