Чтобы завести разговор, нужно иметь, что сказать. А для этого надо быть весьма информированным.

• Читайте колонки новостей в газетах и журналах.

• Будьте в курсе политических событий в вашем городе, стране.

• Читайте рецензии на новые книги и кинофильмы и, выбрав подходящие, не пропустите их.

• Как следует вникните в пару проблем, касающихся политики, культуры или любых иных интересующих вас вопросов. Если нужно, сделайте соответствующие выписки.

• Несколько интересных и волнующих событий, которые с вами произошли, облеките в форму занимательных историй. Отрепетируйте, как вы будете их рассказывать, перед зеркалом или с помощью магнитофона.

• Запишите пару интересных историй, которые вы услышали от других. Запомните анекдоты, которые вы считаете приличным повторить. Если же вы плохо запоминаете сюжет, то анекдоты не ваш конек.

Когда вы встречаетесь с людьми, имейте наготове несколько историй, которые вы могли бы рассказать, или, по крайней мере, какие-то замечания и комментарии, которые вы могли бы сделать. Потренируйтесь сначала в обществе друзей. Пока вы репетируете, собеседника может заменить пустой стул, зеркало или магнитофон.

Отметьте, сколько историй вам удалось рассказать людям за неделю. Постепенно расширяйте свой репертуар. Всегда старайтесь оценить, насколько ваш рассказ соответствует аудитории. Ведь иной рассказ может кому-то прийтись не по душе.

И вот вы среди людей. Как начать разговор? Прежде всего выберите человека, который не кажется недоступным, того, кто вам улыбнулся или сидит в одиночестве, озираясь вокруг. Не стоит подходить к тому, кто чем-то серьезно занят.

Есть масса способов начать разговор. Выберите тот, что наиболее соответствует ситуации и устраивает вас.

Представьтесь. «Здравствуйте, меня зовут…» Это лучший способ для тех случаев, когда никто из собравшихся друг друга не знает. Обменяйтесь информацией о том, где вы живете, чем занимаетесь и т. п.

Сделайте комплимент (см. раздел «Комплименты»). А затем задайте вопрос (например: «Роскошный коктейль! Как это вам удается так смешать напитки?»).

Попросите о помощи. Дайте понять, что помощь вам необходима, и вы рассчитываете, что другой человек может вам ее оказать:

• «Я никак не найду нужную статью. Вы не могли бы мне помочь?»

• «Вы не покажете мне, как надо танцевать этот танец?»

• «Мне этот товар незнаком. Вы мне не объясните, что это такое?»

Попробуйте открыться. Вы увидите, что, когда вы позволяете себе высказать что-то сугубо личное, это, как правило, вызывает позитивную реакцию. Попробуйте хотя бы так:

• «Я чувствую себя здесь не в своей тарелке. Вы знаете, я ведь очень застенчив».

• «Я очень хотел бы научиться плавать (ходить под парусом, кататься на лыжах и т. п.), но не знаю, получится ли у меня».

• «Я недавно развелся и чувствую себя немного взвинченным».

Используйте обычные любезности:

• «Позвольте, я зажгу вашу сигарету».

• «У вас, кажется, пустой бокал. Позвольте, я вам налью».

• «Давайте я помогу вам уложить покупки».

Если ничего другого не получается, воспользуйтесь тривиальным, но надежным вариантом:

• «Хорошая погода, не правда ли?»

• «Вам не кажется, что мы уже где-то встречались?»

• «Который час?»

• «Нет ли у вас спичек?»

Попрактикуйтесь в этих репликах перед зеркалом или с помощью магнитофона. Испробуйте несколько вариантов на будущей неделе. Выясните, что действует лучше всего и почему.

Поскольку вы завели разговор, вам понадобится несколько приемов для его поддержания.

• Задайте вопрос, который может быть как фактическим («Как обстоят дела …?»), так и персональным («Как вы считаете …?»).

• Предложите одну из ваших историй (см. раздел «Знать, что сказать»). Побудите человека рассказать о себе («Откуда вы родом? Вам нравится ваша работа?»).

• Продемонстрируйте заинтересованность во мнении собеседника.

• Что самое важное – поделитесь своими впечатлениями о том, что происходит вокруг в момент вашего общения. Соотнесите ваши мысли и чувства с тем, что сказал или сделал ваш визави.

Станьте активным слушателем, научитесь придавать значение тому, что говорят окружающие. Внимательно слушая, вы почерпнете немало информации и найдете ключ к чужой личности.

• Будьте внимательны к тому, что говорится, и демонстрируйте это словами: «Да, да», «Понимаю», «Это интересно», «Невероятно», «Неужели?», а также действиями: наклонитесь к собеседнику, кивните головой и т. п.

• Воздержитесь высказывать предположения о мотивах поступков человека и его душевном состоянии, не имея на то достаточных оснований, например: «По-моему, ты обиделся, что тебя не пригласили, правда?» или «Ты, наверное, огорчился, что я не ответил на твое письмо?».

• Активное слушание подразумевает умение «влезть в шкуру» другого человека, если такое возможно. Если же это не получается, переведите то, что услышали, в плоскость своего понимания: «В армии я не служил, но могу себе представить, что значит получать бессмысленные приказы. Когда я работал вожатым в летнем лагере…»

• Ведя разговор, без колебаний переспрашивайте, если чего-то не поняли: «Вы имеете в виду, что …?» или «Извините, я не понял. Не могли бы вы объяснить подробнее?». Не бойтесь признаться, что вы чего-то не знаете. Людям часто доставляет удовольствие объяснять что-то другим.

Риторика прощания – замысловатый ритуал, имеющий немалое значение для межличностных отношений. То, как вы восприняли уход другого человека, манера, в которой вы подвели разговор к завершению, – все это способно облегчить следующую встречу или же перечеркнуть все ваши усилия.

Когда вы сказали все, что хотели, когда время, которым вы располагаете, истекло, следует признаться, что вам пора идти. Это сообщение должно включать три компонента: вам надо вскоре уйти; вам была очень приятна эта беседа; вы надеетесь, что в дальнейшем ваше общение будет иметь продолжение. Здесь вам поможет следующее:

• подтверждение – краткая реплика, выражающая согласие с последними словами собеседника («Да, верно», «Поддерживаю» и т. п.);

• удовлетворение – выражение удовольствия, полученного от беседы («Было очень приятно поговорить с вами»);