Меня проигнорировали, сэнсэю сейчас ни до кого. Усмехаюсь и пытаюсь встать, но Вирх удерживает за плечо и осторожно надевает на шею тонкую серебристую цепочку с синим камушком, при этом внимательно за мной наблюдая.

— Не снимай ее никогда, поняла?

— А что это? — удивленно разглядывая подарок.

— Мы исправили большинство повреждений ИИ… но система узнавания замка теперь работает только на такие амулеты. — Мне показали такой же, висящий у него на груди. Киваю, стараясь не сильно пялиться в вырез рубашки.

— Ясно. А теперь…

— А теперь мы пойдем наверх, и ты сможешь принять ванну и переодеться. После чего я познакомлю тебя с сестрой.

Черные глаза сверкнули на бледном лице аристократа. Я вдруг заметила, что при разговоре клыки почти не выделялись, а когда он улыбался — на щеках появлялись ямочки. Странно, что я раньше этого не замечала, и непонятно, почему так отчетливо вижу сейчас. Почти невольно протягиваю руку и поправляю упавшую на его глаза челку. Он замирает и напряженно смотрит. Отдергиваю пальцы, краснея и тут же вставая с кровати.

— С сестрой? Но я не готова! А если…

Но меня вдруг разворачивают и осторожно целуют, удерживая за руки и не давая отодвинуться.

Зажмуриваюсь, не зная, что сделать и что сказать. А потому… не делаю ничего.

Ванна была чудесная. Огромная, как бассейн, и со всякими пенками, мылами и прочей фигней. А еще там была толпа девушек, буквально мечтающих вымыть мне хоть что-то. Я сунула им объевшегося Мурза и велела надраить до блеска. Довольные девчушки ответственно взялись за дело. Визг и вопли кота по соседству умиротворяли и помогали сосредоточиться на ванне. (Мыться мне все равно одной не дали, но хоть не истязали в двадцать рук. На меня выделили всего одну… пару. Все остальное досталось котенку, буквально покорившему своей хмурой рожей сердца прислужниц.)

Выйдя в чистом махровом халате из этого рая, я с интересом осмотрела аэродром кровати с кучами подушек и одеялом, поражающим разум. Завернутого в полотенце кота водрузили в центр и чмокнули двадцать раз подряд в носик. Мордочка при этом перекашивалась все больше и больше, смотрела эта сволочь исключительно на меня.

Когда все ушли, котенок с трудом выпутался из полотенца и, проваливаясь на каждом шагу, подошел к тумбочке с огромным зеркалом, установленным прямо на ней. Перепрыгнув, он с минуту осматривал новый розовый оттенок шерсти. После чего всхлипнул и ткнулся лбом в стекло, закрыв глаза. Пытаюсь понять, что в таких случаях надо говорить, но в голову, как назло, ничего не лезет.

— Марина! — Трагедия в каждой букве.

— А? — смущенно.

— Как вернуть цвет?

— Ну… перекраситься снова. Но не раньше чем через месяц.

— А то что?

— Облысеешь, — улыбнувшись.

Дальше котенок ругался. Сильно и вслух.

— Вам помочь одеться? — В комнату заглянула испуганная мордашка с большими фиалковыми глазами на лице.

— Ну…

Тут же влетело аж трое, и меня начали сушить, расчесывать и одевать. Котенок, хмуро за всем этим наблюдающий с кровати, попытался расслабиться и начать думать. При этом он прикрылся полотенчиком и нервно рявкнул: «Нет!» — на предложение одной из красавиц позаботиться и о нем тоже. Вздыхаю, чувствуя, как в волосах, одежде и на лице шарят аж тридцать пальцев, приводя меня в «нужный» вид.

— Не переживай, — мысленно. Пока застегивали на спине платье, одновременно всовывая мои ступни в туфли.

— Тебе не понять, — угрюмо, — меня тут знали как огромного дикого зверя — разумного и владеющего магией. Учителя самого принца. А теперь я розовый котенок!

Киваю, потирая виски.

— Тогда почему не расколдуешься?

— Мне нужна помощь замка. В одиночку я такое провернуть не смогу.

— А я не могу помочь?

— Не надо. — Вздыхаю, понимая, что и впрямь не даст. Скорее застрелится, чем позволит мне менять его внешность. — И вообще мне пообещали уже завтра найти нужное колдовство и вернуть прежний облик.

— Гм.

— А пока я побуду тут. Ты, кстати, не принесешь мне еды? А лучше попроси прислужниц, ладно?

— Ладно, — стараясь не заорать, когда один особенно жуткий клок волос попытались расчесать силой, перепробовав все остальное.

Котенок немного расслабился и лег, прикрыв глазки. Из-под полотенца виднелась только пушистая мордочка и хвост.

Мне вдруг стало жалко, что Мурз не пойдет со мной на обед, в честь которого меня, собственно, и наряжали. Одной страшно. Да и сестра Вирха — чистокровная вампирша. А я — всего лишь человек.

— Пока, — тихо. Выскальзывая из комнаты вслед за прислужницами.

— Удачи. Мясо не забудь, — не открывая глаз.

— Не забуду.

Вирх встретил меня внизу, элегантно подав руку и чуть опустив голову в знак приветствия. Вид — холодно-безразличный. Спокоен и собран, словно идем в логово монстра. Или это просто я перенервничала?

Выдернув руку из его пальцев, уцепилась за локоть, стараясь не сильно на нем виснуть. Каблуки поднимали на недостижимые вершины, с которых очень не хотелось сверзиться. Корсет утянул так, что я не дышала, а периодически пыталась вдохнуть. А волосы странной, но красивой конструкцией покачивались где-то наверху. Короче, кошмар полный. А тут еще и Вирх пытается незаметно расцепить мои пальцы и изъять конечность, не подавая виду…

— Уберешь руку — упаду, — тихо, продолжая улыбаться.

Меня тут же оставили в покое и позволили спокойно висеть. Идем в залу с накрытым столом. Колени дрожат, все на нас косятся. Мама.

— Так вы и есть невеста моего непутевого братца? — Изящная молодая женщина, с волосами, похожими на пламя, облаченная в алые и черные цвета, возникла буквально из ниоткуда, с улыбкой протягивая руку и сверкнув рубинами вампирьих глаз.

У меня обострился комплекс неполноценности, захотелось в спальню, к Мурзу.

— Марина, — представляет меня Вирх.

— Что? — склонив головку набок и вглядываясь в мое лицо.

— Я Марина. — Осторожно жму изящные пальчики.

— Что ж, — слегка удивленно, бросив быстрый взгляд на брата, — добро пожаловать в наш замок, Марина.

— Благодарю. — На реверанс меня сейчас не хватит, и я никак не могу отпустить Вирха. Ну хоть улыбнуться-то я могу?

— Брат успел мне кое-что о вас рассказать. — Меня осторожно взяли под руку и попытались увести в соседнюю комнату.

С трудом, но отцепляюсь от Вирха, понимая, что повиснуть между этими двумя будет в высшей степени неприлично. Еще и лица эти… никогда не видела сразу столько вампиров в одном месте. Причем я, похоже, единственное, что в данный момент им интересно. И это пугает.