И вот во время последнего сборища в коммерческом клубе, куда его затащила Света, уверяя, что пойти туда необходимо для бизнеса, он вдруг понял, что, не отдавая себе отчета, пытается представить, как бы выглядела здесь Ульяна Кузьмина. Его сердце зашлось, когда он вообразил: они входят вместе с ней, а головы мужчин, словно шляпки подсолнухов, поворачиваются в их сторону. И шепот по толпе: «Какую девушку снял Купцов!..»

Среди гостей клуба были и те, с которыми можно поговорить и об оружии — сейчас люди состоятельные собирают прекрасные коллекции, разбираются в западном оружии. Он представил себе потрясение мужчин, когда Ульяна с милой улыбкой бросила бы: «Мое любимое ружье из всей коллекции — „скотт-премьер“…»

Она, конечно, особенная женщина. А хороша в постели… Он даже зажмурился.

Так что его останавливает?

Купцов знал что. Она из тех, кто все делает всерьез. Она не захочет быть просто любовницей. А ему нужна жена?

Роман прошелся по квартире, сам не зная, что делать, посмотрел на часы и понял, что Света еще может забежать, привезти бумаги на подпись.

Со Светой они больше не были любовниками, с тех пор, как все мысли Купцова сосредоточились на Ульяне. А уж после того, как она приехала к нему и они провели в спальне несколько часов, он и не думал, что это вообще теперь возможно.

А что же он думал? Что Ульяна станет ездить каждую неделю в Москву? Или он будет летать к ней на крыльях любви? Ничего такого он не думал, и чем больше проходило дней после ее отъезда, тем яснее ему становилась вся сложность ситуации. Хранить кому-то верность Купцов не привык, его порывистая натура никогда не сдерживала желания.

Ключ в замке заскрежетал, Купцов уставился на входную дверь, не сразу сообразив, что это значит. Потом, когда в прихожую ввалилась Светлана, он вспомнил, что не забрал у нее ключ.

— Слушай, звоню, звоню, никто не отвечает. — Объяснила она, протягивая ему ключи. — Бери, сдаюсь на милость победителя. — Она усмехнулась и посмотрела на него. Затем опустила ресницы, не желая выдать то, что затаилось в глазах. Увидев Романа в одних брюках, она захотела его. Он понял это и почувствовал, как желание охватило и его, сразу, внезапно, он вспомнил ее знакомое тело, привычное, удобное, уютное.

— Иди сюда, — прохрипел он.

В глазах мелькнула радость. Молча, не произнеся ни звука, Светлана кинулась к нему, уткнулась носом в густые заросли на груди, а руки уже сновали по известному маршруту, и, когда добрались туда, куда стремились, он охнул и потащил ее в спальню…

Ничего нового он не испытал, объяснил он себе, лежа рядом с ней, положив ей руку на растрепанные тонкие волосики, но это было приятно.

«А с Ульяной… А ты думаешь, что, если ты окажешься с Ульяной сотый раз в постели, тебя так же разберет, как в первый? Не будь наивным, мужик!» — приструнил он себя.

Но ружье… Ему нужно ружье, черт возьми!

— Купцов, ты сегодня превзошел себя. Воздержание пошло на пользу. — Она тихонько засмеялась.

— Ты уверена?

— Насчет пользы? Конечно. — Она погладила его по щеке.

Он ничего не сказал, отстранился от нее и сел на край кровати.

— Приступим к делам? — Он поддернул брюки, молния взвизгнула.

Она что-то промычала в подушку, явно не желая вставать.

Он догадался, о чем она.

— Хочешь остаться до утра. — Это был не вопрос, это было утверждение.

— Ты все про меня знаешь, Купцов. Хочу! — Она подняла голову с подушки.

— Хорошо, а теперь в кабинет. Я жду тебя.

Купцов сел за стол и в ожидании Светланы решил пройтись по знакомым сайтам. Не появилось ли где-то интересного объявления об оружии.

«Куплю»… «Продаю»… — мелькало перед глазами. В конце своего сеанса он всегда просматривал электронную версию оружейной газетки.

Лениво открыв знакомый сайт, Роман заскользил глазами по строчкам. Внезапно он почувствовал, как будто его схватили за горло рукой. Он старался продохнуть, но никакого толку. Он почувствовал во рту металлический вкус и закашлялся, кривя губы. А взгляд прилип к маленькой заметке на первой полосе газеты.

«В заказнике „Ужма“ совершена кража. Из дома главного менеджера У. Кузьминой украдено дорогое и очень редкое ружье „скотт-премьер“. Одно из пары. Преступник разыскивается».

Вот это доигрался! Расслабился. Вместо того чтобы при первом удобном случае узнать необходимый ему номер, он снова поверил в свою исключительность — нет, подайте ему все ружье! А он, получив его в полную собственность, на досуге изучит.

«Скотт» уплыл!

Роман схватился за телефон. Ее номер? В книжке. А книжка?

Он шарил по столу, бумаги летели в разные стороны, устилая красный узорчатый ковер. В кейсе?

Где кейс?

— С… — Нет, он не будет звать Свету, он сам, сам найдет книжку.

Роман кинулся в коридор, на галошнице лежал кейс. В ванной шумела вода, это Света принимала душ. Хорошо, он сейчас позвонит Ульяне без свидетелей. Он ей скажет… Он спросит..

А что скажет? Выругает за то, что не запирает дом? Выскажет сочувствие? А оно ей зачем? И так ясно, что она переживает.

Купцов потер подбородок, щетина, кажется, вылезла в последние пять минут и стала вдвое длиннее. В голову полезли какие-то глупости, их бормотала сегодня Светлана, она всякий раз поражала его какими-то немыслимыми фактами. Эти факты собирают самые настоящие идиоты. Но странное дело, они оседают в башке и вылезают наружу в самое неподходящее время. А может, наоборот, в самое подходящее, чтобы отвлечь от совершения глупостей. Не спешить. Они просто кидаются под ноги, чтобы человек, в данном случае он, не торопился. Роман усмехнулся. Оказывается, на нижней части лица мужчины насчитывается от пяти до двадцати тысяч волосинок. А сто сорок пять дней жизни мужчина тратит на бритье. Ежегодно он собирает с себя десять сантиметров волос…

Он отдернул руку от подбородка.

Да, спасибо Свете и ее фактам. Не надо сейчас звонить, не надо. Кажется, он догадался, кого себе напоминает. Он тихонько засмеялся. Героя бессмертного произведения, который искал бриллианты в стульях. Между прочим, герой тоже делал попытки жениться ради достижения цели. Когда думал, что у мадам есть стул с сокровищами.

А если у мадам его уже нет?

Купцов покрутил головой и вздохнул.

— А вот и я. — В кабинет вплыла сияющая чистотой Светлана в его махровом белом халате. — Готова к ночным бдениям. О, да что это здесь? Сквозняк? — кивнула она на усыпанный бумагами пол.

— Ага. В голове. — Он засмеялся, зная, над чем смеется.

Светлана не стала уточнять, она просто опустилась на корточки, собирая с ковра листки в стопку.

Ульяна лежала на диване, кидала в рот ягоды дикой клубники, которую принесла почтальонша.