свет, который испускает это удивительное пространство, не может быть связан с искусственным Богом.

— Ты невероятно проницательный человек, Бранд.

— Меня так воспитали, — с горечью произнёс юноша и, усмехнувшись, добавил: — Правда, для этого мне пришлось помериться силами с могучими пришельцами из чужих миров.

— Как ты думаешь, кто же я на самом деле такой?

— Вы общаетесь со мной посредством записи, — задумчиво произнёс Бранд, внимательно всматриваясь в свет. — Эмми сказала, что запись — это речь, которая была сказана когда-то в прошлом. Это значит, что вас уже может и не быть среди живых. Но я боюсь даже представить подобный вариант просто потому, что такое сложно вообразить.

— Почему же сложно? Всё довольно просто, юноша. Ты уже знаешь, что каждый из пользователей «Системы» обладает уникальными навыками. Например, ты можешь, если говорить по-простому, искажать само пространство и разить врага его собственной атакой. Другие пользователи обладают способностью к взаимодействию со всевозможными стихиями этого мира. Но порой появляются такие, которым улыбнулась удача, и они завладели целым комплексом разных навыков и умений, — произнёс свет, после чего окружающее пространство содрогнулось, позволив юноше почувствовать вибрации тоски и сожаления. — В моём случае судьба сыграла злую шутку, отчего я не могу похвастаться мощью стихийного мага. Ведь способность к провидению иначе как проклятием не назовёшь.

— Вы тоже пользователь?

— Верно, Бранд. Очень давно был таким же человеком, как и ты. Но если твой путь будет проходить в сражениях и борьбе за справедливость. С каждой последующей битвой ты будешь увеличивать свой уровень, а твои способности разовьются в удивительный калейдоскоп навыков, который позволит тебе смахнуться с самыми опасными противниками изначального мира. В отличие от тебя, я такой завидной судьбой похвастаться не могу. Мой разум заперт в собственных иллюзиях из-за тяжкого груза провидца, который видит слишком много опасных вещей.

— Подождите, — не в силах поверить словам света, шёпотом произносит Бранд. — Если я правильно понял, то получается, вы увидели наш разговор в прошлом и сделали его запись?

— Предположение верное, но основной смысл кроется в деталях, — ответил собеседник, вызвав лёгкую вибрацию света. — Я сделал запись собственного голоса, когда твой доносился у меня в голове. Моя способность проявляется во сне или во время медитации. Таким образом мы разговаривали с тобой сотни и сотни раз, пока я не выучил каждое слово. Понимаю, что говорю слишком сложные вещи, поэтому давай начнём с простого. Когда я был человеком, меня звали Александр. Рад знакомству с тобой, Бранд.

— Угу, — смутившись, ответил юноша.

— Ничего, если начну со своей истории?

— Хорошо.

— С самого рождения у меня был пытливый ум. Он позволял мне изучать множество интересных тем одновременно. Поэтому чем я только не увлекался, начиная от компьютерного моделирования и заканчивая кибернетическим конструированием. Понимаю, эти термины тебе ничего не говорят. Поэтому просто представь, что человечеству в то время были открыты двери практически от всех тайн мироздания. Но бывает так, что дверь вроде бы и открыта, но пройти дальше мешает непреодолимая стена. Всё из-за того, что, к большому сожалению, человек смертен. Ты не понаслышке об этом знаешь, Бранд.

— И что же вы сделали?

— Я уговорил своих старших братьев подключиться к проекту по созданию квантового диагностического аппарата. По моему замыслу этот прибор должен был моделировать качество молекулярных связей каждого органа человека на протяжении всей его жизни. Путём анализа сверхогромных пластов данных создаваемый мной аппарат должен был диагностировать рак и другие опасные болезни задолго до их обострения. Если углубляться в детали, то в теории подобный анализ должен был прогнозировать все болезни сразу после рождения человека.

— Звучит интересно, но как можно просчитать всё на свете? Ведь человек может просто потерять конечность в бою или неуклюже споткнуться и сломать себе ногу.

— От неожиданностей никто не застрахован, но генетические и другие злокачественные связи, которые могли сразить организм в будущем, выявить было вполне реально. Дело в том, что в организме человека больше тридцати триллионов клеток, и каждая из них тесно связана со своим соседом. А ещё стоило брать в расчёт, что живой организм полностью обновляется каждые семь лет, приобретая совершенно новую энергетическую структуру. Для таких целей мы с братьями собрали команду из восьмидесяти человек и самые совершенные вычислительные машины на тот момент времени.

— Но у вас всё равно что-то пошло не так, как вы планировали?

— Откуда ты знаешь?

— В противном случае разве мы бы сейчас с вами сейчас говорили? Но почему вы вдруг задали подобный вопрос, если этот диалог с вами уже произошёл?

— Ты хочешь сказать, почему я задал вопрос, на который уже знал ответ?

— Точно.

— Юноша, ты ещё слишком молод и поэтому не понимаешь. Знание правильного ответа отнюдь не гарантирует защиту от возможной ошибки. Поэтому ты должен был задать этот вопрос, чтобы услышать необходимый ответ.

— Иначе я мог упустить важную деталь?

— Звучит упрощённо, но в целом верное предположение, — похвалил свет, довольно завибрировав. — Итак, к исходу третьего года после старта проекта мы поняли, что нашим идеям не суждено было сбыться. Диагностике поддавался слишком короткий промежуток времени, а после прогнозирования состояния структуры организма длиною в год появлялись критические ошибки. Чем более длительный период мы пытались охватить, тем серьёзнее были ляпы у вычислительной машины. Квантовому вычислительному модулю не хватало мощностей для проведения достоверного анализа. Без приемлемой точности наша работа ничем не отличалась от обычного медицинского оборудования.

— Вы пошли на отчаянный шаг?

— Всё так, Бранд, я решил рискнуть. Ведь если что-то упорно не получается, то это нужно менять. В конце концов, я уговорил одного из братьев пойти на риск. Попросил Виктора связаться с экспериментальной лабораторией, где проходили испытания вычислителя с биотехнической начинкой. Мне пришла в голову идея совместить два экспериментальных проекта, чтобы удивить наших спонсоров. Откуда мне было знать, что подобный симбиоз приблизит ужасную катастрофу, которая едва не уничтожит изначальный мир?

— Выходит, вы были одним из создателей искусственного Бога?

— Создателем, хм, слишком громко сказано, юноша, — печально ответил свет и после недолгого молчания продолжил: — Всего лишь одним из большого количества кураторов огромного проекта. В создании нового Бога виноваты люди, которые требовали быстрых результатов. Спешка повлияла на появление просчётов, а за ними потянулся целый ворох проблем. В итоге перед запуском проекта