Но в этом случае возникает вопрос: неужели люди не заметили, что легли спать в конце VII в., а проснулись в конце X в.? Мы бы определенно удивились, если бы нам сказали, что на дворе сейчас не XXI, а XIV столетие!

Однако у живших тогда не было причин насторожиться. Современная система летоисчисления, использующая в качестве точки отсчета Рождество Христово и оперирующая понятиями «наша эра» и «до нашей эры», появилась только в VI в. и вошла в широкое употребление лишь к концу первого тысячелетия. Да и то простой народ чаще привязывал события к правлению монархов: «Это случилось на шестой год царствования Пипина Короткого…»

Допустим, заговор между Оттоном и Гербертом-Сильвестром действительно имел место. Нетрудно представить, какая паника охватила монастыри, где в те времена в основном велись хроники происходящего в Европе. Внезапно у летописцев появились три свободных века, на протяжении которых совсем ничего не происходило. (Эти три дополнительных столетия, кстати, приблизительно совпадают с периодом, именуемым Темными веками, в том числе и потому, что о нем нам известно относительно мало[79].) Монахам-летописцам идея о трех невесть откуда взявшихся веках наверняка представлялась чем-то вроде происков дьявола, но кто же станет спорить с императором и папой? Необходимо было призвать на помощь божественное вдохновение, чтобы заполнить эти века историей, описать, какие в действительности происходили события, о которых все почему-то подзабыли.

Так на свет появился Карл Великий.

Если ограничить изучение исторических свидетельств одной лишь Западной Европой, опровергнуть идею Иллига чрезвычайно трудно. Однако возникает масса сложностей, стоит только сопоставить европейскую хронологию с хронологией других цивилизаций, например арабской или китайской, чья история не демонстрирует подобных нарушений.

Иллиг не единственный неортодоксальный ученый, выдвигавший идеи смещения общепринятых исторических хронологий. Один из его единомышленников – русский математик Анатолий Фоменко, который вместе с коллегами из Московского университета начиная с 1995 г. разрабатывает проект «Новая хронология». Он публикует статьи и книги, утверждая, что никакого античного периода истории (египтяне, греки и римляне) не было: на самом деле все это происходило в Средние века, между 1000 и 1500 гг. А события Нового Завета в действительности разворачивались до тех, которые описаны в Ветхом Завете, что легко объясняет, почему сбылись предсказания относительно Христа!

Возникает вопрос: как уместить тысячи лет задокументированной истории всего в пять веков? По мнению Фоменко, в действительности произошло намного меньше исторических событий, чем принято считать, просто историков ввели в заблуждения многочисленные источники и свидетельства, описывающие, в сущности, одно и то же. Вот им и пришлось, чтобы втиснуть эти якобы отдельные события в свою схему, выдумать целые отрезки времени, которых никогда не существовало. Средневековые монахи-летописцы сыграли свою роль в фальсификации истории, равно как и ученые эпохи Возрождения. Значительная часть российской истории была преднамеренно сфабрикована с целью оправдать притязания династии Романовых на трон.

Теории Фоменко и его коллег изложены в многотомной работе, переведенной в 2007–2008 гг. на английский язык, под названием «История: Наука или вымысел?» (History: Fiction or Science?); всего там несколько тысяч страниц. Эти и другие книги команды Фоменко, продвигающие «новую хронологию», довольно популярны в России, хотя ученые, придерживающиеся официальной истории, как на родине авторов, так и за ее пределами, причисляют их к псевдонаучным.

Не все пересмотры хронологии отправляются на периферию науки; некоторые гипотезы в конце концов оказываются верными. Так, концепция британского рок-музыканта и египтолога Дэвида Рола являет собой пример, который можно рассматривать как промежуточный этап между псевдоисторией и наукой. В 1990-е гг. он предложил новую датировку правления фараонов 19-й-25-й династий: важное научное событие, оставленное без внимания широкой общественностью. Хотя альтернативная теория Рола, подвергающая пересмотру традиционную хронологию Древнего Египта и Ближнего Востока, и оспаривается большинством египтологов, она ни в коем случае не является в принципе невозможной. Правда, совсем недавно Рол заявил, что он якобы установил точное местоположение Эдемского сада…

Пересмотром хронологии Древнего мира занимался также американский ученый, выходец из России, Иммануил Великовский. В 1950-е гг. он издал целую серию бестселлеров, в которых в значительной степени переписал физику и астрономию для придания достоверности событиям, зафиксированным в Ветхом Завете. В частности, Великовский считал, что Венера была кометой, вырвавшейся в результате катаклизма из планеты-гиганта Юпитера; по пути к орбите, которую она в настоящий момент занимает, Венера несколько раз подходила к Земле, вызывая различные бедствия, соответствующие описаниям в Ветхом Завете и прочих древних текстах.

Чтобы подогнать все детали общей картины, Великовскому пришлось изменить датировки событий, имевших место в древности в Египте и Израильском царстве: принятые в этих странах хронологии, по его убеждению, расходились друг с другом на несколько столетий. Как и позднее Фоменко, Великовский утверждал, что одной из причин предполагаемой путаницы в официальной хронологии являются сделанные представителями разных культур описания одного и того же лица, которые впоследствии рассматривались как описания нескольких персонажей. Свое видение пересмотренной хронологии Великовский подробно изложил в книге «Века в хаосе» (Ages in Chaos) (1952) и двух других, не столь объемных работах – «Народы моря» (Peoples of the Sea) и «Рамзес II и его время» (Ramses II and his Time), опубликованных, соответственно, в 1977 и 1978 гг.

Астроном Карл Саган, давая оценку идеям Великовского, недоумевал, почему это астрономов так тянет заняться археологией, а археологов – астрономией. Не стоит забывать: как бы велики ни были заслуги ученого в той или иной области, но когда он судит о вещах, лежащих вне сферы его профессиональной компетенции, то превращается в обычного дилетанта.

Образование Великовский получил в области психоанализа.

Ревизионистская история – понятие, несомненно, новое для США, но за последние несколько лет в этой области произошел настоящий взрыв: была предпринята масса попыток переписать не только недавнее прошлое, но и события, связанные с рождением нации. Яблоком раздора, в частности, послужила первая поправка к конституции, которая запрещает конгрессу вмешиваться в религиозные вопросы:

Какие бы религиозные убеждения ни исповедовали сами отцы-основатели, они ясно понимали, что США должны быть светским государством. Один из них, Томас Джефферсон, в 1782 г. изложил свои взгляды на этот счет в «Заметках о штате Вирджиния» (Notes on the State of Virginia):