Сидя в Старой Рагузе, Мармон диктовал послание Наполеону.

– Победа была уже в моих руках, но 18-й полк опоздал с атакой на каких-то десять минут, и нам из-за этого не удалось разгромить русских. Однако цель наступления достигнута, и я показал этим скифам наше превосходство!

– Русских была целая орда, и никто в мире, даже сам император, не смог бы одолеть эти бесчисленные скопища! – поддакивали адъютанты.

– Да! Да! Конечно! – оживился Мармон. – Их было так много, что наши солдаты просто не могли всех переколоть штыками! Но мне нужны свидетельства!

– Свидетельства будут! – заверили генерала сообразительные адъютанты.

Скромностью и чистоплотностью в делах Мармон никогда не отличался, зато умением сочинять реляции владел в совершенстве. Бои между тем понемногу стихли, теперь противники, настороженно поглядывая друг на друга, укрепляли свои позиции да разменивали пленников.

В те дни Мармон допустил большой промах, послав карательный отряд сжечь несколько пограничных турецких селений, жители которых отказались поддержать французов. Селения были спалены, но теперь, помимо черногорцев, на французов начали нападать озлобленные турки. И все же Мармон предпринял еще одну попытку перехватить инициативу, атаковав городок Ризано.

Из описания хроники этого сражения, случившегося 20 сентября: «Мармон, не видя с нашей стороны никакого препятствия, переменил позицию, стал от крепости в трех верстах и тотчас выслал две сильные колонны. Одна шла по берегу, другая, обходя крепости, подвигалась… Первая сделала вид приступа, последняя показывала, будто хочет прорваться внутрь провинции к Ризано. Но оба сии вида были обманные, ибо французы знали, что тому гарнизону, который мог бы стоять против них в поле, не имея артиллерии, нельзя ничего сделать в крепостях, знали также и то, что в Ризано с таким числом им пройти невозможно. Цель их состояла в том, чтобы осмотреть силу крепостей, выманить регулярные войска и, если удастся, то отрезать и потом истребить их. Первый неприятельский отряд зажег загородные дома бокезцев и одно турецкое пограничное селение за то, что жители сего последнего не подняли противу нас оружия. Сия жестокость была наказана и стоила им великой потери. Когда первая колонна приблизилась к крепости, корабль «Ярослав» вместе с оною картечным перекрестным огнем рассеял ее, и, едва малые остатки успели соединиться со второю, пушечные громы были сигналом общего нападения. Не можно было черногорцев и приморцев, при виде пылающих домов их, удержать на своих местах, как то было предполагаемо. Они с ужасным криком высыпались из секретных мест, бегом спустились с гор и напали на колонну со всех сторон так удачно, что тотчас ее расстроили и гнали до самого лагеря. Мармон выслал другую для подкрепления, маневрировал, употреблял все хитрости, искусства, но ничто не помогло. Приморцы и черногорцы, ободренные присутствием адмирала и митрополита, пользуясь удобным для них местоположением, удачно поражали неприятеля сильным и верным своим ружейным огнем. Битва сделалась общею. Со всех сторон стекался храбрый народ и, умножая число сражающихся, оказывал необыкновенные порывы храбрости. Наши войска поддерживали их только в нужных случаях. От полудня до 5 часов сражение продолжалось с чрезвычайной жестокостью с обеих сторон. После сего Мармон отступил к лагерю, но и тут не остался в покое. Перестрелка горела всю ночь. Партии приморцев и черногорцев, вновь подходящих и вступающих в огонь, возбуждали ревность утомленных сражением прошедшего дня, почему неприятель принужден был всю ночь стоять под ружьем».

Спустя еще несколько дней черногорцы с русскими солдатами обошли Старую Рагузу и предали огню всю местность вокруг нее. Французская армия снова оказалась запертой за стенами Старой Рагузы, почти без всякого сношения с внешним миром. С моря ее, как и в первый раз, блокировали российские корабли.

Побывавший на берегу с письмом к командующему от командира фрегата, Броневский оставил описание увиденного им поля недавнего сражения: «Зрелище ужасное! Тела убиенных разбросаны были в различных положениях. Иной лежал ниц, другой бледным лицом обращен был к солнцу. Тут враг лежал на враге. Черногорец и француз лежали тихо, как друзья. Жены, отыскивая тела супругов, с воплями, с распущенными волосами, бродили вокруг бывшего неприятельского лагеря и на пожарищах. Военные громы умолкли, гласы молитвы и смирения заменили их, унылый звук колокола принудил меня обратиться к церкви, и я увидел погребение: несли 5 гробов. Тихое шествие, унылое пение: «Со святыми упокой…», соучастие, изображенное на лицах солдат, коих оружие преклонено долу, и растерзанная горе-стию мать, неверными, колеблющимися ногами идущая за гробом единственного сына, тронули бы и того ожесточенного тирана, который для личной выгоды, для собственного возвышения не перестает лить кровь себе подобных».

Войска остановились в одном переходе от крепости, переводя дух после жестоких боев. С гор спускались женщины, неся храбрецам виноград, молодое вино, сыр, мясо, хлеб. Сидя за жаркими кострами вместе с усатыми юнаками Черной Горы, вчерашние вологодские, костромские и ярославские крестьяне праздновали еще одну совместную победу. Различий меж ними не было, ибо речь их была одна и та же – славянская.

В те дни более трех тысяч черногорцев и бокезцев записались добровольцами в русскую армию, и теперь унтер-офицеры наскоро обучали их простейшим перестроениям и залповой стрельбе. Свободолюбивым горцам принять такое решение было нелегко, но что не сделаешь во имя общей победы! Помимо этого, весьма многочисленные отряды славян ушли в горы, чтобы перекрыть построенный Мармоном «наполеоновский путь» – единственную артерию, связывающую французов с метрополией. Истребляя солдат и захватывая обозы, черногорцы добычу свозили к Савину монастырю, где все сообща и делили. По призыву православного епископа Арсения пришли герцеговинские славяне. Их встречали радостными кликами:

– Да здраво славянско единство! Да здравы Русь да Черная Гора, Поморье да Герцеговина!

В то время, когда к небесам вздымались жаркие славянские костры, в неприятельском стане царило полное уныние. Нищая и голодная Рагуза уже не могла содержать многочисленное французское воинство, а потому Мармон решился на крайнее средство. По его приказу солдаты вытрясли из обывателей все золото, вплоть до обручальных колец, затем пришла очередь церквей, с которых ободрали золотые и серебряные оклады. Добытое богатство Мармон употребил для подкупа турецких наместников, чтобы те открыли дорогу французским обозам через свои земли.

Но Сенявин переиграл своего соперника и здесь. Получив известие о готовящемся подкупе, вице-адмирал сделал все, чтобы о сожженных французами турецких селениях стало известно в Константинополе. А потому из столицы Высокой Порты последовал окрик раздраженного со.жжением деревень Селима Третьего своим наместникам: «Пока никуда не вмешиваться!» Эмиссары Мар-мона вынуждены были вернуться ни с чем, вывалив перед генералом мешки с неиспользованным золотом.

– Очень плохо! – раздраженно буркнул генерал и выгнал своих неудачливых дипломатов прочь.

После этого он некоторое время безмолвно взирал на груды золота, а затем начал наполнять им походные саквояжи.