тебе!— довольно оскалился Копна и растворился среди толпы.

Уже под конец мероприятия, когда уставшие гости начали потихонечку разъезжаться, один из художников, выпучив глаза, недвусмысленно показал ими на запасной выход. Охрана послушно сделала вид, что не замечает моих телодвижений, и дала улизнуть. На достаточно дорогой, но в хлам загаженной машине добрались до бара, вывеска которого горела лишь частью букв. В двери вошёл, словно хозяин этой забегаловки, с ходу заорав:

— Скукота! Бухают все на мой карман! Кто трезвый — тот враг Княжества!

Через час стало понятно, что тут собрались лишь верноподданные граждане, готовые до слюней нажраться за чужой счёт. Вечер всё больше и больше переставал быть томным. Алкоголь лился рекой, наркотики дорожками устилали столы. Начались голые танцы на барной стойке, плавно переходящие в небольшие потасовки. Достаточно симпотные девочки липли, вертя перед моим лицом тугими сиськами под тоненькими, полурастёгнутыми кофточками. Отвечал им взаимностью, ржа як конь и хватаясь за все доступные выпуклости — недоступных здесь не было.

Звездун праздника нарисовался в тот момент, когда я внутренне совсем озверел от всей этой потной вакханалии. Здоровенный бугай в абсолютно невменяемом состоянии подошёл к нашему столику и, сплюнув, глубокомысленно заявил, чётко обозначив претензии.

— Гля, крутой, да?

— И чё? Отвали, мужелюбец! — с радостью поддержал я интеллектуальную беседу.

Видимо, словарный запас моего визави на этом закончился, поэтому он взвыл, показывая своё отношение к грязному поклёпу, и замахнулся достаточно увесистым кулаком. Драться нужно либо почти трезвым, либо в составе группы. Этого он не знал или забыл в угаре. Зря! Легко уклонившись от удара, прямым тычком достаю его расплывшуюся морду. Первый сломанный нос есть! Ещё парочка, и план можно считать выполненным.

— Лёву валят! — заорал кто-то из-за столика в углу.

Ошибочка! У потерпевшего тут, оказывается, всё же есть весомая группа поддержки. Тем лучше! Видя, что намечается побоище, часть публики трусливо сбежала. Но остальные, быстро сориентировавшись, разделились на два лагеря, согласно своим интересам и дружеским связям. Художники, из тех, кто ещё мог держаться на ногах, тоже проявили характер, встав со мной плечом к плечу и вооружившись подручными материалами.

В принципе, я и сам мог бы справиться с этими быдланами, имеющими отдалённое понятие о воинских единоборствах, но лишать людей праздника не хотелось. Битва стенка на стенку вскоре превратилась в игру “До кого дотянешься”. Какая разница, кто перед тобой, тут важнее доступность для удара. Ломались стулья, звенело разбитое стекло и громкость мата была на максимальных децибелах. Девахи визжали не слабее, перекрывая ругань мужиков. Правда, было непонятно от чего: от удовольствия или от страха. Скорее всего, первое.

Потихонечку потасовка стала затихать ввиду отсутствия дееспособных бойцов. Остался на ногах лишь я и с виду неказистый мужичок лет сорока пяти.

— Бухнём, а потом продолжим? — неожиданно предложил он. — В грудях горит и горло сухое.

— Надо! — кивнул я в ответ. — Бармен! Осталось чё неразбитое?

— Вот, — грустно ответил человек за стойкой, ставя два полных стакана.

— Не мудодствуй! Всё компенсирую!

Бармен тут же повеселел и щедро присовокупил к выпивке блюдечко с нарезанным лимончиком.

Выпили, подзакусили.

— Адам, — протянул руку мужик.

— Рат. А ты на чьей стороне бился?

— Не помню, но красота! — окинув взглядом помещение, где барышни очищали карманы находившихся в бессознанке парней, воодушевлённо произнёс он. — Краля бросила. Припёрся развеяться, а тут так сразу повезло!

— Вот и я не помню. Может, на одной стороне махались?

— Давай считать так. Вижу, ты нормальный парень, Рат. За знакомство?

— Естественно!

Снова выпили, после чего мой собеседник внезапно поник и захрапел, положив голову на барную стойку. Силён мужик! На таком “перегреве” отстоять всю драку не каждому дано. Или дано?

— Это что такое? — спросил у бармена, показав на Адама.

— Не знаю. Залётный клиент, — пожал плечами тот.

— Проснётся, опохмели за мой счёт. Мне он понравился.

— Будет сделано! А что насчёт компенсации?

— Завтра.

— Но…

— Ты мне надоел! Сказал, что компенсирую — так и будет. В рыло хочешь?

— Нет!

— Тогда научись доверять приличным людям. Эй, красавицы! — гаркнул я на весь зал. — Есть парочка, готовая к чистой, но очень выгодной любви на всю ночь?

Из поднятого леса рук выбрал троих наиболее трезвых и прилично выглядящих.

— Машину ко входу, — приказал через “Ведуна” службе охраны.

Те не подвели. И уже продолжил кутёж в апартаментах Ратибора, лишь под утро успокоившись и выгнав девок, после оплаты их услуг. После этого заварил себе крепкого-прекрепкого кофе, чтобы перебить во рту мерзкий вкус алкашки и химии. Не успел всё допить, как раздался звонок по “Ведуну” с незнакомого номера.

— Тигр? Не спишь?

А! Теперь понятно всё. Это распорядитель подпольных боёв. Он постоянно меняет номера. Странный парень! Думает, что так его не вычислят. Хотя на самом деле в службе безопасности есть пухлая папка по всем его делишкам.

— Таран, ты чего так поздно звонишь?

— Семь утра. Все приличные люди просыпаются и собираются на работу.

— Вот с приличными и болтай, про меня забыв. Чего хотел?

— Тут в городе один педрила объявился.

— Я по мальчикам не гуляю.

— Ты не понял, — хихикнул он. — Реально чувака Педрилло зовут. Из Средиземноморского Королевства к нам сбежал. Говорят, крутой боец, владеющий Даром, и хочет одному Тигру “хвост оторвать”, громко заявив о себе. Возьмёшься обидеть гостя? Если согласен, то соберу приличную толпу на любой день, который укажешь. Аншлаг гарантирован и высокие ставки тоже.

— Бой с применением Дара и до смерти, как понимаю?

— В данном случае выбор небольшой. Либо ты “звезда”, либо он. Два медведя в одну берлогу не поместятся.

— Будет тебе бой, — благодушно согласился я. — По срокам давай чуть позже определимся: только с гулянки приехал, и голова не варит совсем.

— Я знал, что ты не подведёшь! — радостно ответил Таран. — Спи спокойно. Чё по срокам надумаешь, то сегодня и завтра дзинькай на этот номер.

— Ты на “левых” аккаунтах не разоришься, каждые несколько дней их меняя?

— Конспирация превыше всего, Тигр. Если доживёшь до моих лет, то поймёшь, насколько она важна, — серьёзно заявил он и разъединился.

Я внутренне хмыкнул. Тоже мне дед нашёлся! По хорошему счёту мы с ним почти ровесники, хотя настоящий Ратибор младше