Краем глаза в узкую щёлку перед самым закрытием створок мне чудится Аля. Словно она торопливо проходит мимо, скрываясь из виду. Лифт неспешно трогается вверх, и я гоню прочь от себя холодок, неожиданно сковавший стержнем вдоль позвоночника.

Быстро собираю вещи, которые попросил сын, сгребаю, особенно не разглядывая. Не хватало ещё наткнуться на трусики его девушки или какие-либо игрушки сексуального характера. О, Боже! Что за мысли бродят в моей голове?

Выхожу из дома, держа курс на парковку. Вижу на остановке неподалёку знакомую фигуру и испытываю горькое чувство ревности, которое стреляет мне прямо в сердце.

Иду прямиком к ней.

— Аля? Ты что тут делаешь?

Девушка испуганно вскидывает взгляд на меня.

— Алекс? А ты?

— Здесь квартира моего сына. Это популярный среди студентов район, — я морщусь, понимая, что сморозил глупость. Моя студенточка жила в общежитии. — Тех, средства родителей которых это могут позволить. А что здесь делаешь ты?

— Я… Я хотела просто покончить с этим, Алекс.

Я сразу понимаю, что она имеет в виду. И, меж тем, мне неприятно, что она утаила это от меня.

— Покончила? — вырывается грубее, чем хотелось бы. — Идём, парковка там.

Я протягиваю руку и она, ни секунды не колеблясь, берётся за неё.

— Нет, мне не удалось… — тихо говорит она, и я не верю собственным ушам.

Резко останавливаюсь, отпуская её руку.

— Ты, вероятно, считаешь, что я мальчик? Думаешь, стану смотреть, как моя невеста бегает на свидания с прыщавыми пацанами?

— Алекс, ты неправильно понял, — говорит она со слезами. — Я не могу с ним связаться. И дома его не застала. Скорее всего он уехал на каникулы к родителям. Ничего страшного, в следующий раз, когда мы прилетим в Лондон, я попробую назначить ему встречу. — Она успокаивающе кладёт руку мне на грудь. — Прости, что не сказала тебе. Я же знаю, как ты к этому относишься…

Резко выдыхаю, разглядывая её крошечную руку на своей груди. Ту самую, куда вчера я надел кольцо, изготовленное на заказ из титанового сплава. С долбанным бриллиантом, стоившем мне целое состояние. Ту самую руку, где сейчас почему-то не наблюдаю это чёртово кольцо!

— Его кольцо ты сняла, чтобы не обидеть мои чувства, — медленно говорю я, наблюдаю, как меняется выражение её лица. — Моё — чтобы не обидеть его. Интересная у тебя логика, малышка. Но мне, почему-то, совсем непонятная.

Смотрю во все глаза на мужчину.

— Ну зачем ты так, Алекс? — слёзы, которые я пыталась всеми силами удержать, всё-таки срываются и катятся по щекам. — Ты правда думаешь, что нужно вот так, сходу, ткнуть носом в чужое кольцо человека, который оказывал мне поддержку и заставлял жить, когда тебя не было рядом?! В качестве благодарности, видимо?! Так, по-твоему? Когда он всеми силами пытался отвлечь меня от моего разбитого сердца, я что должна сделать? Разбить его?!

Алекс тяжело дышит, сжимая до хруста челюсть, и я успокаиваюсь.

— Я, видимо, поспешила принять твоё предложение. Если ты мне не доверяешь, хотя просишь у меня безоговорочного доверия, то ни о каком браке не может быть и речи.

— Нет, Аль. Не нужно так говорить. Я доверяю тебе, просто и ты меня пойми: ты такая яркая, молодая, красивая девушка, а я — ну вот такой, уже немного потрёпанный жизнью, немолодой и не совсем здоровый мужчина. Конечно, я боюсь, что ты решишь, что я не стою твоего внимания, когда всегда есть кто-то моложе и отношения с ним могут быть более беззаботными…

Алекс, всегда такой уверенный, сейчас сбит с толку, что вызывает неожиданную улыбку на моём лице. Я ощущаю прилив нежности, хотя всего пару минут назад сердце сжимало от злости, и подхожу вплотную к мужчине, врезаясь в его тело.

— Алекс, я люблю тебя, знаешь?

— Конечно, — выдыхает он.

— А ты?

— Что — я?

— Ты любишь меня?

— Конечно.

— Я ревную тебя, Алекс. К твоей бывшей жене, к моей сестре, к любой женщине, с которой ты когда-либо был близок. И это нормально, что ты ревнуешь меня. Но, пожалуйста, не приписывай мне все эти несуществующие вещи. Я никогда не смогла бы отказаться от тебя. И ты должен понять, что я не могу поступить так по отношению к нему. Потому что… Ты не знаешь, в каком я была состоянии всё это время, а он не давал мне сойти с ума…

— Аль, так расскажи. — тихо просит Алекс. — Или ты думаешь, что я не смогу тебя поддержать? Я же вижу, что это невообразимо мучает тебя. Но ты молчишь…

— Я не готова говорить об этом, — вырывается у меня, и я понимаю, что это — абсолютная правда. — Прости, мне больно даже вспоминать, а мысль о том, чтобы обличить это в слова… Я не могу, просто не могу..!

Алекс притягивает меня к себе, кутая в свои объятия.

— Всё хорошо, — шепчет он, — всё наладится, малышка. Когда ты будешь готова, просто расскажи мне. А знаешь что? У меня отличная новость. Мы можем вместе лететь в Москву.

— Правда? — моё настроение мгновенно улучшается.

— Да. Мне нужно заехать в клинику, а потом сразу поедем домой за вещами и на самолёт.

Мы болтаем всю дорогу до клиники. Пока он относит вещи сыну, я звоню Ливи и сожалею, что не удалось повидаться, но у нас непременно будет ещё много новых встреч.

Алекс возвращается, напевая себе под нос что-то, подозрительно похожее на свадебный марш. Он пребывает в прекрасном расположении духа, заводит разговор о том, где я хотела бы сыграть свадьбу. Мы обсуждаем варианты до самого дома, словно и не было никакой маленькой ссоры. Между нами снова мир и гармония. Я понимаю чувства Алекса и надеюсь, что он понимает мои.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍