было боязно, а ну как немного ошибусь, и огромная сила просто разорвет меня на куски? Поэтому я поступил по-другому. Решил напитать емкостную руну энергией и мысленно обратиться ко льду, чтобы он восстановил все знаки ритуала. Да. Именно эта руна питала систему, а не алтарь рода, как я думал по наивности.

Только я начал передачу энергии, как из меня ее потянуло, словно пылесосом! Пришлось тут же обратиться к алтарю рода, который щедро поделился силой! На меня словно ведро воды вылили! Судорожно вздохнув, я постарался уменьшить поток получаемой энергии и соразмерить его с количеством высасываемой ритуалом.

Самое скверное заключалось в том, что я просто не мог прекратить работу! Ощущение опасности явно говорило, что подобный шаг может оказаться фатальной ошибкой. Поэтому пришлось скрипеть зубами и, ругая себя за поспешность, работать с потоками.

Процесс выравнивания длился долго. Очень долго. Я уже потерял счет неудачам, когда количество энергии, поступающей от алтаря, стало снижаться.

Тяжело. Мне было очень тяжело. Сколько прошло времени с тех пор, как я сумел выровнять потоки? Не знаю. Я был как в тумане. Словно в очень глубоком трансе. Работал лишь над тем, чтобы получать и тут же передавать энергию. Раз за разом.

Пролетел час, два, а может и все десять, но я, наконец, вышел из этого состояния. Открыв глаза, с удивлением понял, что нахожусь во внутреннем мире.

Только вот теперь в мою глыбу входил поток магии из появившегося здесь величественного алтаря рода Морозовых, а из него энергия направлялась в снежинки ритуала.

Почему все это оказалось в моем внутреннем мире? Думаю, все из-за того, что я стал еще одним элементом ритуала. «Снежинки» очищали тела и алтарь демонов от инфернальной энергии и отправляли ее в ледяную глыбу, она же, в свою очередь, передавала силу мне, а я насыщал ею емкостную руну. Вот так все и получилось.

Потратив время на изучение изменившейся «снежинки», я обратил внимание на наличие здесь трибуны с кодексом рода и заинтересованно приблизился.

«Это что же? Кодекс вдоволь напитался энергией рода и последовал со мной во внутренний мир?! Ого! Так ведь можно увеличить время обучения! Сиди себе здесь и читай!» — подумал я и взялся за самообразование.

Рисковать и отрывать обложку кодекса от трибуны я не стал, а ну как такой разрыв оставит меня без чтения? Что я стану делать здесь несколько часов?

По моим ощущениям, ритуал еще долго будет тянуть из меня энергию, а значит, нужно провести дело с пользой.

Читал я долго, очень долго. Не знаю, сколько это продолжалось, но несколько сот страниц с историей рода и описанием семейной магии отняли у меня много времени, особенно последний раздел, с помощью которого я научился создавать не только защитные «снежинки», но и атакующие. Родовая магия, которой стыдно было не владеть…

Когда усталость дала о себе знать, я словно сам собой вывалился в реальный мир и удовлетворенно отметил серьезные изменения, произошедшие с ритуалом очистки, иувеличившуюся скорость, с которой над телами поднимался красный туман.

Улыбнувшись, я постарался встать, и тут почувствовал боль в одеревеневших от долгого сидения конечностях!

«Странно! — пронеслось в голове. — Мы с Феофаном и по пять часов медитировали, а так плохо я себя еще не чувствовал! Сколько же времени прошло?! Может, это все из-за холодного пола? Или работа по передаче энергии высосала из меня все силы?

Разогнав кровь с помощью мизера оставшейся у меня духовной энергии, я тут же почувствовал себя намного лучше и, встав, поспешил опереться на трибуну.

Через несколько минут я довольно быстро направился к выходу. Есть хотелось немилосердно.

Если бы я обернулся, наверняка заметил бы легкий красный туман, который поднимался над тем местом, где я долго сидел.

Поднявшись по лестнице, открыл выход из склепа, удивленно уставился сначала на темное небо, а затем и на Резцова с Синичкиным, Тарасом и Марысей, которые со встревоженными лицами быстро подошли ко мне

— Какого?! — пробормотал я рассматривая встречающих. — Это что? Я тут целый день просидел?! Сколько сейчас времени?

— Два часа ночи, — с облегчением выдохнул Резцов и объяснил присутствие еще трех людей возле усыпальницы. — Вас не было четыре дня.

Глава 13

После выхода из усыпальницы рода я с помощью своих молчаливых спутников довольно быстро добрался до холодильника, правда, опустошить его не успел. Оказывается, сердобольная Марыся предположила, что я могу выйти из усыпальницы в любой момент, и заставила слуг дежурить на кухне посменно, чтобы можно было в любой момент накрыть стол. Когда мы дошли до места назначения, к позднему ужину решили присоединиться все сопровождающие.

Я бросил быстрый взгляд на Синичкина.

Пропажа охраняемого лица на, казалось бы, одном из самых безопасных объектов рода явно притупила его аппетит. Теперь вот восполняет.

Второй взгляд кинул на повеселевшего Резцова, который также наворачивал уху.

В первую минуту после моего возвращения он, не дожидаясь ответов, задал мне с десяток вопросов, пришлось отмахнуться и пообещать приватный разговор чуть позже. Сам же я все это время размышлял над тем, что могу говорить своим собеседникам об увиденном, а что нет.

— Все, — наконец произнес я, отодвигая вазочку со сладостями и чувствуя приятную тяжесть в животе. — Теперь я готов к разговору.

— Иван Егорович, — пристально глядя на меня, произнес Резцов. — Скажите, наши опасения подтвердились?

«Он, видимо, имеет ввиду осквернение демонами родового алтаря?» — понял я и ответил.

— Отчасти. Худшего не произошло, однако мне пришлось воспользоваться известным вам ритуалом.

— Где ты так долго пропадал? — жалостливым тоном прервала наставника по магии Марыся. — С тобой точно все хорошо?!

— Отлично, — поспешил я заверить ее. — Ты же видишь. Жив. Здоров. Не переживай. Несколько дней на диете еще никому не помешали. Считай, лечебное голодание. Зато сделал очень нужное дело. Моя пропажа связана с неопытностью в ритуальном искусстве. Был бы более подготовлен, справился бы быстрей.

— Значит, новому наставнику нужно было учить тебя лучше, — отрезала Марыся и бросила недовольный взгляд на опешившего от неожиданного наезда Резцова.

— Не думаю, что он когда-либо раньше сталкивался с магией Морозовых, — произнес я с легкой улыбкой на лице.

— А нужно было, — нахмурилась женщина. — Взялся, так учи! А пойдет ученик в опасное место, то помоги и проконтролируй! Или останови!

Маленькая и пухлая ладошка Марыси грозно ударила о стол, и я еще шире улыбнулся.

«Хорошо, что хотя бы они сейчас со мной. Настоящие друзья. В трудную минуту поддержат, подставят плечо, разрушат привычный уклад жизни ради меня».

Последняя мысль мне очень сильно не понравилась.

«Люди сидели себе тихонько вдали от столицы, никто про них не знал.