— М-м… я не-не знаю — мне вы-выдали это к-кольцо и с-сказали в сл-лучае оп-пасности наж-жать на р-рубин и рассказать, в ч-чем дело, — ответила беловолосая.

— Ладно, тогда ты отсчитываешь ровно полчаса и связываешься по рации — главное, со слезами на глазах говори, что у тебя в кабинете невероятно сильный нарушитель и труп капитана стражи, которого к тому моменту точно хватятся!

— По-почему именно п-полчаса? — спросила Сайна.

— Потому что через двадцать пять минут начнутся фейерверки и двое охранников пойдут на вход и выход, так как по-любому какие-нибудь лбы попытаются подойти поближе к территории праздника не для простых смертных. Так что, надеюсь, хотя бы шестерых ты позовешь на себя, а там уже я и сделаю свое дело — к тебе претензий никаких, что взять с девчонки-кухарки, которая перепутала труп с потерявшим сознание человеком, а нарушитель вполне мог удрать. Короче, просто забейся в угол со слезами на глазах и скажи, что тебе очень страшно. Эх, жаль у мужиков нет такого прекрасного скилла…

Я отправился к выходу и только сейчас осознал, что так нормально ничего ей и не объяснил про свое неожиданное исчезновение и прочее. Обернувшись, я увидел, что Сайна смотрит на меня со слезами на глазах — точно, не ошибся.

— Со мной все в порядке, — сказал я, — тебя-то я легко найду, так что как только выдастся свободный денек, я прискачу на всех парах, ладно?

Беловолосая кивнула, улыбнувшись, и я с чистой совестью вышел из камбуза, снова мои извинения, кухни.

— Ну, что, все нормально? — спросил сука-граф, уминая армейский борщ по моему рецепту за обе щеки, — долго тебя не было!

— Да, — ответил я и попробовал суп, — тьфу ты! Говорил же, что борщ солью не испортить!

— Что?

— Да ничего, не обращай внимание, — ответил я, хватая солонку.

— А теперь, дамы и господа, попрошу вас посмотреть на выступление приглашенных артистов, которые исполнят…

Прямо мне в лицо влетел нож — я машинально поймал его за рукоять, только через секунду осознав, что вообще произошло и тут же со скоростью молнии вонзив его себе в левую кисть. В двадцати метрах от меня стоял мужик в черном капюшоне, размахиваясь вторым снарядом, но две быстрых, как ветер, девушки за одну секунду ринулись к нему и остановили повторный бросок. Мне пришлось оценить мастерство своих будущих соперников — буквально пара секунд, и мужик, который был явно не слабаком, раз уж умудрился пробраться через ограду и дойти аж до банкетного стола, лежал на земле с обеими сломанными в щи руками.

— С вами все хорошо, господин Страйтс? — спросили девушки синхронно.

Вероятнее всего, они были близняшками и судя по невероятно слаженным движениям, еще и мега эффективно работали в паре.

Ко мне на всех парах тут же подлетел священник и, начав читать заклинание Лечения, (весьма паршивое, хочу сказать!) вытащил у меня из ладони нож. Я, не удержавшись от соблазна, по-барски пару раз таки выписал по его жирной бритой роже леща.

— Аккуратней!

— Извините, господин, — только и смог пролепетать он.

— У вас отличная реакция, — заметила одна из близняшек, — нож был пущен очень метко и быстро.

Она смотрела на меня с восхищением, возможно, просто весьма умело подделанным, поэтому на всякий случай я ответил так, чтобы не вызвать подозрений:

— Эм… Я просто собирался вытереть губы платком, — ответил я, — а что же теперь будет с этим отребьем?

— Хотите, мы отрежем ему голову прямо сейчас? — синхронно жутко улыбнувшись, спросили близняшки.

Я не знал, что ответить — Ганс на моем месте тут же ответил бы согласием. Слава Аквантурилу, мужик сам смог спасти свою жизнь:

— Моя жена… мои дочки, — прохрипел он, — все пятеро, они у тебя, я знаю! Ты держишь их где-то у себя, сволочь!

Он говорил громко и все гости сто процентов слышали его слова, но спокойно и учтиво не обратив на них внимание, продолжили весело болтать и мило перемигиваться. Одна из близняшек тут же пнула мужика в челюсть.

— Хм… Пожалуй, я откажусь от вашего предложения, — ответил я, — у меня появилось желание показать ему его семью.

Некоторые гости даже понимающе ухмыльнулись, а близняшки, пожав плечами, отправились на свои посты, чтобы следить за территорией получше. Мужика тем временем местные слуги (своих привозить было запрещено правилами) отволокли в мою карету.

Перед нами выступали клоуны, акробаты, жонглеры, певцы и музыканты — развлекательная программа и вправду была, что надо, полчаса пролетели быстро. Наконец, я краем глаза заметил, как двое охранявших реликвию авантюристов отошли к ограде — значит, начинаются фейерверки.

Вдруг, к оставшимся восьми подбежал невысокий толстенький мужичок и начал что-то говорить, яростно жестикулируя — аж пятеро зубров бросились за ним в камбуз, вот и прекрасно! Охранять ожерелье остались только близняшки и здоровый, как лось, лысый качок с молотом.

— Скоро начнется фейерверк, господин, — синхронно сказали близняшки, когда я подошел к ожерелью, — вам лучше занять свое место.

— Между прочим, ик! — ответил я, изображая пьяного (надеюсь, что не слишком наигранно — я всю жизнь занимался спортом и ни разу не напивался до какого-либо эффекта, так как больше двух бокалов или рюмок норматив не позволял), — это ожерелье, ик! принадлежало нашему Дому Белого Орла каких-то триста лет назад! Зеленый Лист, ик! просто выкрал его у нас!

— Разумеется, это все знают, — сказал лысый, — известная история.

— О, а я вижу, ты человек культуры, ик! — сказал я, — слушайте, девочки, а какие у вас планы на, ик! сегодняшний вечер?

— Мы охраняем мероприятие вплоть до полуночи, — ответили они.

— Тогда, как насчет завтра? — спросил я и якобы ненароком уткнулся носом в довольно глубокий вырез одной из воительниц (а, скажем так, была во что уткнуться!).

— Завтра? — задумалась девушка, нисколько не обратив внимание на то, что я сделал, — дайте-ка подумать…

— Эх, ожерельишко… — мечтательно зашептал я, через силу оторвавшись от груди воительницы и припав к стеклу, за которым лежала реликвия, — ты должно было принадлежать нам!

— Эй, — сказал лысый, хватая меня за плечо, — вообще-то, нельзя так близко подхо…

БАХ!

Бугай неслабо так напоминал Тендора и я подумал, что он будет самым трудным противником, поэтому сейчас он слетел с постамента без сознания от мощного удара ноги в лицо первым. Близняшки, к моему крайнему удивлению, среагировали мгновенно и кинулись на меня — от такого мощного прессинга сразу четырьмя клинками мне пришлось немного отступить.

— Подлец! — закричала одна из них, — ты не тот, за кого себя выдаешь!

— Возможно, — ответил я, — и что же?

— Умри!

Они разом кинулись на