Его кожа стала жесткой, твердой, но Дая все так же нежно прикасался к моим пальцам.

«Я больше не буду ожидать тебя во снах, Дая».

Его глаза расширились. Мои слова вызвали недоумение и разочарование. Он не мог поверить в услышанное, если вообще услышал меня.

«Мы упустили слишком многое в этой жизни. Я буду ждать тебя наяву. В реальности. Здесь. Я буду ждать каждый день, час, минуту и даже секунду. Ты понимаешь?»

Дайя кивнул. Он крепче сжал мою ладонь в знак того, что осознает серьёзность сказанного.

«Я буду ждать до тех пор, пока ты не вернешься. Я устала от иллюзий. Мне нужен ты реальный. Я не хочу, чтобы пришлось о чём-то потом сожалеть».

Смэш вздрогнул и подошёл ко мне ещё ближе. Медленно он прикоснулся к моей щеке, стирая большим пальцем скатившуюся слезу. Очертанья Дайя стали меркнуть и бледнеть.

«А сейчас я усну. Сегодня я выпила снотворное. Прощай».

На этих словах его образ исчез окончательно. Я глубже зарылась в подушку, ощущая, как сон наваливает со всех сторон.

«Спокойной ночи, Дая. Помни, я буду ждать твоего возвращенья».

Той ночью мне снилась лишь пустота. Этой был здоровый нормальный сон, которого мне уже давно не хватало.

С утра я встала пораньше, переоделась в новое платье, приготовила завтрак, который бы привел Дайя в настоящий восторг. Я начинаю новую жизнь. Я начну борьбу за жизнь, за выживание. Я буду сражаться до тех пор, пока окончательно не сумею избавиться от сосущей пустоты в груди и сердце перестанет жалобно сжиматься каждый раз при упоминании про Дайя.

Сегодня я решила выйти за час до занятий, чтобы пройтись пешком до школы. Не думаю, что сейчас смогу сама управлять скутером. К тому же хочется собственными ногами пройтись по улицам, на которых я безвылазно отсутствовала целую неделю. Захотелось вдохнуть аромат солнечного утра, узнать, что изменилось за всё это время. Я могла позволить себе такое, потому сегодня начинаю новую жизнь.

— Пока, ребятки, не скучайте! — попрощалась я с питомцами и закрыла калитку.

Когда я обернулась, то на миг даже растерялась, потому что совершенно не была готова к встрече. Знакомые черты, прическа, взгляд… Прямо перед моим домом на черном скутере уже ожидал Винь, который терпеливо держал в руках заранее приготовленный шлем.

— Садись, теперь я буду тебя возить в школу, — кивнул он на мопед.

Я не сдвинулась с места. Я совершенно забыла, что между мной и Смэшем существует ещё иная связь… Единственная искорка, которая напоминала о том, что я до сих пор принадлежу им… Воронка запульсировала и начала вытягивать из меня новое ощущение — чувство ненависти. В этот момент больше всего на свете хотелось развернуться и убежать, как в тот вечер. Почему Винь остался тут, а Дайя должен жертвовать собой? На каком основании Смэш решил так все распределить?

Я отвернулась, чтобы не видеть Виня, и попыталась успокоиться. Вдохи сменялись частыми выдохами. Главное, не раздуть огненный шар… Злость переполняла меня, отчего в глазах помутнело, а кулаки сжались…

«Я смогу… смогу…»

Когда я вновь посмотрела на Винсента, отвращение спало. Я почувствовала, что могу справиться с собой. Надо быть терпимей. Он ни в чём не виноват. Дайя сам так решил.

Я пошла навстречу Виню и старалась улыбнуться. Не получилось. Ничего, у меня ещё есть пару попыток. В следующий раз не промахнусь.

— Спасибо, Винни, — я взяла у него шлем и села позади младшего Смэша. — Как твои дела?

Парень завёл мотор и мы тронулись в путь.

— Всё нормально.

Весь оставшийся путь мы больше не разговаривали. Я была слишком увлечена изучением улиц, поэтому разговаривать особо не тянуло. Особенно я порадовалась тому, что не сорвалась на Виня. Он напоминал Дайя всем: внешностью, голосом, манерой водить и даже привычкой часто запускать пальцы в постоянно взъерошенные волосы. Я была уверена, что если обычным парням требовалось полчаса для того, чтобы с помощью геля сотворить такое чудо на голове, то Смэшам хватало лишь просто не причесываться с утра.

Весь путь я вдыхала аромат города, любовалась цветами и безупречно голубым небом. Когда мы приехали на стоянку, то я легко соскочила с сиденья и посмотрела на школу, в которой практически никого не было. Отлично, я смогу пройтись по нему и подготовиться к встрече с одноклассниками. Я училась заново жить…

— Спасибо, что подвез, — улыбнулась я Виню и отдала шлем.

— Не за что.

— Ну давай, встретимся как-нибудь.

Я уже направлялась к зданию, как южанин окликнул меня:

— Ангелин, постой.

— Да, что случилось.

— Ты после уроков попроси НАФА домой отвезти, а то у меня свидание.

— Заметано. Приятно провести время.

«Счастливчик, он все ещё радуется жизни и ходит на свидания, — нехотя подумала я. — Но ничего. Я дождусь Дайя и мы своё наверстаем».

— Стой. Подожди! — Винь не спешил отпускать меня.

— Что ещё?

— Тебе Дайя просил передать.

— Что?

— Вот.

Виня протянул мне запечатанный конверт.

— Почему ты мне сразу не отдал после его отъезда?

— Дайя просил, чтобы я передал тебе лишь тогда, когда ты успокоишься.

— Хорошо. Спасибо большое. Девушке передай привет.

Я со всех ног понеслась в школу. Я должна знать, что он мне написал.

Я забежала в первый попавшийся кабинет и заперлась внутри. Не хочу, чтобы мне сейчас кто-нибудь мешал. Я должна знать. Раз Дайя оставил письмо, значит, ему есть о чём сказать.

Простой лист бумаги, неровный почерк Дайя. Всего лишь. Но этого хватило, чтобы я почувствовала себя безумно счастливой.

«Здравствуй, Ангелина.

Когда ты прочитаешь это письмо, я буду уже очень далеко. Даже не задавайся вопросом «где». Я сам ещё пока не знаю. Мы же не можем предопределить, куда в следующий миг нас занесёт судьба?

Знаешь, я долго думал над твоими словами. Я слишком много врал тебе. И всё лишь потому, что хотел защитить, заслонить от невзгод. Когда впервые я увидел тебя, твою улыбку, то понял, что моё предназначение — отгородить тебя от боли. Но я не учёл только одного… что сам являюсь главным источником страдания для тебя.

Прости.

С этой минуты я клянусь больше не лгать тебе и самому себе. Мне казалось, скрывая часть правды, смогу уберечь тебя. Но оказалось наоборот — я только принёс разочарование и усугубил твое одиночество. Извини.

Я также упустил, что мы не всегда можем распоряжаться своей судьбой. Меня поневоле назначили предводителем Фатумов, потому что являюсь прямым потомком основателя Виртуса. На мне теперь лежит ответственность за ведение военных действий и жизни