лишь тень ее, предчувствие, что встреча их не случайна, что произошла она не только ради борьбы и испытаний.

«Я хочу быть счастливой, – заявляло сердце Зинаиды, пусть она пока почти не слышала этого голоса, лишь начинала слышать. – Ты можешь дать мне счастье».

«Это могло быть так, – подумал Борис, снова вспоминая ее улыбку, ее самоотверженность и силу, ее ладони в его руках, – только не будет. Но еще ничего не случилось, а потому легко забудется».

– Я потомок шаманов. Или уже сам немного шаман. – Он грустно улыбнулся. – Это могу сделать только я.

«Кроме того, никто не ждет меня снаружи, – мысленно прибавил Борис. – Одиночество – то, к чему я подошел по итогу. Видимо, так было нужно».

– Это неправильно! Должен быть другой выход! – снова запротестовала Зинаида. – Ты не можешь тут остаться!

Она перешла на «ты», взяла его за руку, заглядывая в глаза и ища ответа.

Но ответ был лишь один.

– Моя бабушка осталась, и она до сих пор здесь. Как и наши предки.

«Хватит, нужно заканчивать», – подумал он. Пока решимость его не покинула.

– Вам пора уходить. Дверь появилась, но она может пропасть.

Ян и Лизавета вышли первыми. Вслед за ними – Катя и Рома.

Зинаида остановилась, быстро приблизилась и поцеловала его.

– Спасибо, – прошептала она. – Ты… Прости.

– Не за что извиняться. Я сам так решил.

Это была ложь. Борис не принимал такого решения, его приняли за него и, возможно, еще до его рождения. Но сейчас он с ним согласился.

Зинаида шагнула за порог шаманского дома. Там цвело и благоухало лето, торжествовала жизнь, переливался яркими красками большой и прекрасный мир. Это был один из крайних домов, с порога открывался вид на малахитовую стену леса.

Ян обнимал жену, Рома и Катя стояли, взявшись за руки.

– Прощайте, – сказал Ян, и его новые друзья повторили это тихим печальным эхом. В глазах Кати и Лизаветы блестели слезы.

Борис знал, что никогда не увидит этих людей – да и никаких других. Не в этой жизни. Но ни грусти, ни страха перед будущим больше не было. Он знал, что поступает правильно.

Что впереди его ждет путь.

– Гордитесь тем, что сделали сегодня, – сказал он, – живите счастливо и всегда помните: зло можно победить, а чудовищ – заставить убраться из вашей жизни. А потом закрыть за ними дверь, запереть замок и выбросить ключ.

С этими словами Борис сделал шаг назад и закрыл деревянную дверь.

Шаманские дома-ловушки захлопнулись.

Будь Борис сейчас снаружи вместе со своими друзьями, он увидел бы, что все три двери исчезли.