более, когда они в рейде. Короче говоря, отпустил их с миром, дождался сумерек, руки в ноги и бегом в сторону Ново-Байлярова. Пришлось дать крюк через мост, чтобы переправиться на тот берег, в деревне забрал четвертую лошадь, оставленную нами во дворе дома, где ночевали, и уже не останавливаясь домчал до Бугульмы. Там встретился с Чехом, вовсю примеряющего на себя роль коменданта, и вполне себе вальяжно расположившимся в кабинете Макарова. Это было кстати. Кратко обрисовав ему внешний вид Поручика и Туманова, я ещё раз ориентировал его сосредоточиться на поисках этих двух, а обоза – попутно. Единственным положительным результатом на данный момент было то, что обоз всё ещё находился где-то на нашей стороне. Где-то совсем рядом. Им я займусь лично, а Макарова и Туманова нужно искать отныне инициативно и постоянно. Может случиться так, что тот или другой появятся в городе, раз обоз где-то неподалёку. В этом случае Чеху было поручено Макарову оказывать всяческое содействие, а Туманова задержать, любыми средствами, для этого полномочий коменданта будет вполне достаточно. Отмахнувшись вначале от расспросов Чеха, что же ему делать со священнослужителями, которых в городе было полным полно, и которые к новой власти относились, мягко говоря, прохладно, я задумался. А ведь Туманов наверняка вернётся в дом того попа, узнать о его семье, там и надо его продолжать ждать. Посоветовал Чеху не церемониться со священством, а в случае необходимости просто подбрасывать им в дома оружие, за обнаружение которого полагался расстрел. Он с любопытством посмотрел на меня, и уверен, намотал себе на ус мой совет (Что-то Чех не равнодушен к служителям культа. Любопытно). А мне было необходимо заново обзавестись исполнительными помощниками, они у меня расходовались слишком быстро. Поэтому поручил Чеху первое задание – подыскать пятерых бойцов, которых направить в моё распоряжение в Троицкое. Оставив ему все приспособления для экстренной связи, я выехал из города, направляясь в дом попа, обесчещенный мною ранее.

В Троицкое я прибыл по первому снегу. Снегопад застал меня в дороге и начался мощно и неожиданно. Через пару часов уже были заметены все дороги. Для засады это было не самое лучшее, следы теперь прочитать стало легче лёгкого, тем паче такому специалисту, как Туманов. Ну да ничего, попытаем счастья. Дом попа так и стоял без хозяина. Церковь тоже. Новый священник не спешил объявляться, и постепенно хозяйство начало приходить в упадок: кто-то спёр хозяйственный инструмент с подворья, кто-то умыкнул посуду, так и растащат всё до последнего гвоздя. Я не стал таиться и наоборот, постарался обозначить, что в доме появился новый хозяин. Если скрыть следы своего пребывания нельзя, то нужно их выставить напоказ – клюнет рыбка, никуда не денется. Следующим утром прибыли пятеро молодцов от Чеха, с пулемётом (так я велел), браво доложились и сразу заступили в караул и секреты, службу я им решил поставить сразу, в целях профилактики неправильного поведения. Трое постоянно дежурили на домашнем хозяйстве, меняя друг друга, а двое безвылазно находились в храме, на звонницу которого затащили пулемёт. Теперь при необходимости, можно было накрыть огнём все улицы села. Сигналом тревоги определил любой выстрел, по которому нужно было сразу мчать на помощь и брать под прицел любого постороннего на улице. Когда сети были расставлены, я обошёл всё село, заходя в каждый двор, и беседуя с хозяевами на предмет бдительности. В каждом доме оставил по свече, настрого приказав использовать их только в случае необходимости оповестить меня о любом постороннем. Каждая свеча была привязана к конкретному хозяину, так что я мог сразу понять, в какой дом или конец села выдвигаться со своим отрядом. Без малого четыре десятка свечей потратил на это, пришлось конфисковать остатки церковных запасов в храме, и потрать время на подготовку их к применению в совершенно ином качестве. Отдельно поговорил со старостой, который хоронил поповских девок. Был шанс, что в первую очередь Туманов наведается к нему, как безусловному носителю всей важной информации в селе. Его предупредил особо: из избы без нужды не выходить, быть постоянно дома, двери никому не открывать и смотреть во все глаза: как увидит любого незнакомого человека у своего дома, сразу зажигать свечу. Его жена мелко крестилась всё время, опасливо косясь на оставленную мной свечу и прикрывая платком лицо. Староста тоже был перепуган и бледен, прекрасно помнил, на что способны я и мои люди. Я не стал снижать этот градус, и наоборот, предупредил о карах, которые воспоследуют неизбежно, если он хоть что-то сделает не так, как ему велено. Ушёл из дома старосты под громкий плач его домашних.

Двое суток прошли в бдительном ожидании, на третьи накал страстей и внимание спали – это физиология, дело обычное. Я встряхнул расслабившихся было бойцов тем, что велел оборудовать место для расстрела совершивших проступок или получивших от меня больше трех замечаний по службе. Теперь процесс исполнения ими служебных обязанностей был почти безупречным. Я уже прикидывал, а не проехать ли мне по окрестностям, на предмет работы с населением, когда получил сигнал от Чеха – черная свеча под его номером выцвела, это по договоренности означало сигнал срочного вызова. Значит, он вышел на след или Туманова, или Макарова. Я тут же озадачил бойцов на несение ими службы в ближайшие двое суток самостоятельно, и не мешкая и минуты убыл в Бугульму. Там меня ожидал очередной конфуз.

Сутки назад в город вошёл небольшой отряд дезертировавших из каппелевских рядов ополченцев, числом до двух рот. С собой привели в качестве бонуса пленённого ими полковника, который по документам был опознан, как полковник Макаров, офицер контрразведки Западного фронта. Здорово же, правда? Дезертиров определили на довольствие по разным частям, а полковника Чех забрал, объявив, что доставит его в политотдел Пятой армии лично. Оповестив меня, он повёз полковника за город, как-бы для следственных действий, а сам планировал отправить его в Троицкое, на встречу со мной. Но полковник то-ли не оценил его рвения, или понял не так, но банально от него удрал, дав ему по башке и забрав казённого коня. Теперь Чех ждал от меня расправы, и запершись в кабинете пил горькую. Ну, этим положения не исправить, и я без лишних нравоучений постарался выяснить максимум информации о происшествии. Попутно попытался определить, где сейчас находится Поручик, и к удивлению опять не смог этого сделать. Тем временем Чех дошёл до красочного описания личности полковника, и тут меня осенило – я пододвинул к нему описание