– Согласен.

– Если что – на связи, но помни: никаких смартфонов! Ты, кстати, купил себе кнопочную трубку?

– Пока нет…

– Блин, Федя, купи! Нам нельзя рисковать. Ну все, разбежались! В здание возвращаемся по отдельности.

Игорь стремительно выскользнул из арки и исчез за поворотом. Подождав несколько минут, Федор последовал за ним.

Вернувшись в офис, он написал на бумажках задания и раздал остальным внешникам. Предстояло составить после работы по проекту релиза, заточенного под различные варианты развития событий. Впрочем, все предложенные Федором сценарии были в различной степени оптимистичными, поскольку он рассудил, что в случае неудачи пресс-релиз им уже не понадобится. Самому себе он оставил написание обращения к журналистам. Не без удовольствия он представлял, как он стоит в пресс-центре в свете камер и бесстрастным комиссарским голосом рассказывает об успешной ликвидации последствий сбоя, каждым своим словом вбивая гвоздь в гроб ненавистного «Управленца».

Среда встретила Федора очередной порцией хороших новостей. Он не успел еще толком проснуться, когда Лера скинула ему ссылку на публикацию «Товарищеской правды» с заголовком «Клубничный бюрократ». В ней в красках описывался запретный роман высокопоставленного чиновника Константина Радзевича – между прочим, женатого, с тремя детьми – и молоденькой подчиненной, с которой он на неделю летал на саммит в Сингапур за счет налогоплательщиков. Федор удивился количеству упомянутых в статье сальных подробностей из личной жизни начдепа: «Интересно, это творчество Куницына или журы сами сочинили?» Прочитав текст, он тут же написал Лере, что его обязательно нужно включить в сегодняшний дайджест. Она ответила, что статья уже там, причем на самом верху.

Днем внешники наблюдали в окно повторение сцены с Шумилиным. Радзевич, против которого было начато служебное расследование, стоял во дворе и ждал, пока ему вынесут вещи. Правда, в отличие от Шумилина, он был не один – участница скандала стояла рядом и размазывала по лицу потекшую тушь.

Федор ликовал: все складывалось как нельзя лучше, на их пути не оставалось препятствий. Релизы от коллег тоже оказались вполне сносными: он внес в них лишь микроправки, и то по большей части для того, чтобы лишний раз показать, что он начальник. Теперь главным было, чтобы не подвели программисты.

В субботу вечером они с Лерой отправились на ночную прогулку по Москве-реке. На воздухе было прохладно, поэтому, сделав пару фото, они довольно быстро спустились на нижнюю палубу, где работал бар. После нескольких коктейлей Лера заметно захмелела и стала вести себя игриво. Федор буквально изнемогал от желания. Когда корабль причалил к берегу, метро уже было давно закрыто. Федор вызвал такси и всю дорогу до Лериного дома предвкушал, как он наконец поднимется к ней, чтобы остаться. Однако во дворе Лера попросила его поставить машину в режим ожидания. Они страстно поцеловались у подъезда, однако потом она мягко отстранила его рукой.

– Ну, я пойду.

– Может быть, я зайду?

– Извини, родители дома.

– Тогда, может, ко мне?

– Не сегодня, милый, хорошо? Я не могу. – Лера еще раз поцеловала его и открыла дверь подъезда. – Спокойной ночи!

Рассерженный Федор сел обратно в такси и, чтобы не стоять во дворе, вбил в качестве адреса в приложении Пушкинскую площадь. Такси просчитало маршрут и бесшумно тронулось с места. Смартфон Федора завибрировал – сообщение от Леры. Она благодарила его за прекрасный вечер и просила не обижаться. Федор не стал отвечать. Вместо этого он набрал номер Петра. На удивление, тот ответил достаточно быстро. В трубке послышалась громкая электронная музыка.

– Фе-е-едя, дорогой! – Петр явно был уже сильно пьян. – Чего звонишь? Неужто надумал затусить?

– Я бы не столько поплясал сейчас, сколько выпил. Ты не хочешь в бар сходить?

– А? Что? Федя, тебя не слышно…

– Я говорю, пойдем в бар!!! – прокричал Федор.

– Да пойдем-пойдем, зачем так орать-то. Только давай вначале немного потанцуем! Совсем чуть-чуть… Федя, тут та-а-а-акие девушки!..

– Ладно, черт с тобой, сейчас к тебе приеду. Какой у тебя адрес?

– Какой еще адрес?

– Ну, где ты? Что за заведение?

– А-а, понял… – Петр назвал модный техноклуб в бывшем заводском цехе в районе Сыромятнических улиц.

– Еду к тебе, жди! Скоро буду!

– Ага.

Федор повесил трубку и, вздохнув, указал в приложении новый адрес. Танцевать ему совсем не хотелось, но по-другому Петра явно было не вытащить.

У входа в клуб, как обычно, стояли группки курильщиков. Федор с надеждой вгляделся в лица, но Петра среди них не было. Чтобы войти, пришлось потомиться в небольшой очереди, в конце которой стояли два вышибалы. Наконец один из них, лысый как коленка, подозвал к себе Федора и, похлопав по карманам, пропустил внутрь.

В темноте в огромном зале ритмично покачивались под музыку несколько сотен человек. Найти здесь Петра было нереально. Трубку он не брал, поэтому Федор написал сообщение и отправился бродить в танцующей толпе. Минут через пятнадцать он практически перестал различать лица. От мигающего света и постоянного движения вокруг мутило, хотелось выйти на улицу. Плюнув на поиски, Федор стал пробираться к выходу. Вдруг кто-то прыгнул на него со спины, едва не повалив на пол.

– Федюня, родной, все-таки приехал! Дай я тебя поцелую!

Федор раздраженно спихнул с себя Петра и тут же схватил его за руку, потому что тот едва держался на ногах.

– Петя, бля! Ты чуть меня не убил!

– Ну извини, дорогой, я не нарочно! Просто немного выпил…

– Немного? Да ты в говно!

– Ну а даже если и в говно. Это нормально! Сегодня суббота, все отдыхают!.. Пойдем потанцуем!

Петр потащил Федора вглубь танцпола, но Скрябин уперся и притянул его обратно.

– Хватит, ты вон уже как натанцевался. Пойдем лучше где-нибудь посидим. Ты сам идти можешь?

– Могу, конечно, какой разговор!

– Тогда иди за мной.

Друзья кое-как добрались до выхода. По пути Федору несколько раз приходилось оттаскивать Петра от каких-то случайных людей, с которыми друг пытался познакомиться. Когда они наконец оказались на улице, Федор почувствовал себя освобожденным из темницы. До любимого бара на Покровке было километра два, и, убедившись, что Петр более-менее устойчив, он предложил ему пойти туда пешком.

– Заодно развеешься немного.

– Как скажешь, Федюня, как скажешь… За тобой – хоть ползком! – Петр зажал в зубах сигарету и попросил прикурить стоявшего рядом подростка.

– Ты что, зажигалку потерял?

– Нет, просто лень искать. Столько карманов…