— Вы знали про его новую силу?

— Разумеется. Такое пропустить было никак нельзя, — улыбнулся толстяк. — Да и старик не особо это скрывал. Хоть про это знает и не так много разумных.

— Вот только, мне кажется, ты ошибся, — задумался я над его словами. — Остановка времени хоть и возможна, но это неестественный ход вещей для него. Нет, время всегда в движении. Всегда куда-то бежит. Просто он умеет ждать. Не знаю уж, чего именно, но скоро вновь побежит вперёд, следуя за своими целями. Впрочем, я могу и ошибаться. Главное, чтобы он бежал вместе с нами. Остальное не так важно. Не чувствовал я, что старик хочет навредить. Так что не важно. Посмотрим, что будет дальше.

Ещё немного пообсуждав случившееся, троица отправилась по домам. Всё же им ещё нужно успеть подготовиться к встрече со своим учителем. Задерживать их не стал.

У меня тоже были важные дела, которые нужно было сделать. Лишь остановившись немного и задумавшись, я понял, что упустил нечто невероятно важное. Вся эта суета последних дней, да ещё и ударившее по разуму отсутствие золота в сокровищнице заставили забыть о главном. Есть ведь нечто другое, даже куда более ценное, чем золото. Пора исправить свою оплошность.

Звоню в специальный колокольчик, вызывающий слуг, и уже через минуту передо мной предстаёт Илия, всё ещё обучающая слуг в замке.

— Молодой господин. Вы что-то хотели? — поклонилась девушка.

— Где здесь библиотека? — задал столь важный для себя вопрос.

— О, прошу, я проведу, — засеменила она вперёд, и я двинулся следом.

И совсем не удивительным оказалось то, что библиотека находилась совсем рядом с сокровищницей. Всего лишь в паре поворотов от неё. Я бы сделал точно так же.

— Прошу, — горничная указала мне на огромные двери, что перекрывали проход. — Мы туда не заходили, так что там может быть немного пыльно. Библиотека закрыта для доступа всем, кроме членов семьи хозяина замка.

— Благодарю, — кивнул ей в ответ. После чего девушка удалилась.

Я же подошёл ближе к массивной двери. Тут всего два варианта, на что заперто. Кровь или магия. Так что сперва выбрал более простое, направив немного магии прямо в дверь. И не прогадал. Совсем без звука огромные врата распахнулись, открывая доступ в настоящий рай. Десятки, нет, сотни стеллажей, заполненных книгами, ждали меня. И больше ничего лишнего. Только книги, несколько столов, кресел для чтения и всё. Именно то, что нужно.

Вот только стоило представить, сколько времени придётся потратить, чтобы просто перенести все эти книги в свой гримуар… Бр-р. Страшно даже представить. А ведь самые полезные надо ещё полноценно прочитать. Гримуар гримуаром, но живое чтение никто не отменял.

Вот только перед самым чтением меня ждал большой облом. Тут не было каталога или чего-то подобного со списком и расположением книг в этой библиотеке. Я обошёл всё, но так и не смог его найти. Подстава. Без него искать что-то конкретное будет сложно. Надо будет исправить.

Впрочем, не настолько это критично. Всё равно собираюсь прочесть здесь всё. Более того, пока бродил между стеллажами, заметил, что книги тут стоят более-менее по темам. Так что уже проще. Ну и первым делом, разумеется, начну с книг по магии молнии. Потом поищу про поднятие рангов. Ну и что-нибудь ещё интересное.

И надо сказать, что стеллаж с магией молнии меня весьма порадовал. Тут больше книг, чем я прочитал по этой теме за всю свою жизнь. Хотя и не так много, как хотелось бы. Всё же все эти книги мой отец, по всей видимости, собирал сам. Это не сравнится с библиотекой рода, что поколениями накапливал сведения по родственной им стихии. Для примера, в библиотеке Шии книг по магии огня было раз в десять больше. И это только в открытой секции библиотеки. Уверен, должна была существовать и закрытая с семейными тайнами. Не может не быть. И кстати об этом. Тут ведь тоже может быть что-то подобное. Так что, отложив ненадолго эти книги, я вновь стал обследовать библиотеку. Разумеется, используя “Поиск сокрытого”, изученный мной столь давно.

На первый взгляд, тут ничего подобного не было. Как и на второй. А вот на третий… Одна едва заметная деталь зацепилась за мой взгляд. Стены тут были идеально ровными, без каких-либо украшений. Кроме одного места. В дальнем углу библиотеки на одной из стен я заметил неровность. И, подойдя ближе, смахнул пыль с этого места. Это оказалось барельефом дракона, что оскалил свои клыки. Более того, в глазницах у него сияли сапфиры, будто наблюдающие за мной. А ведь поиск сокрытого ничего не показал. И всё же я буквально кожей чувствовал, что тут что-то не так. Сперва привычно попробовал пустить магию в дракончика, и… ничего не произошло. Тогда второй стандартный способ, хоть и не особо приятный. Не зря же клычки этого дракончика выглядят настолько острыми. Надавил пальцем на клыки снизу, позволив им “испить” моей крови. В тот же миг сапфиры в глазах дракончика сверкнули, и раздался шум. Это часть стены рядом стала внезапно расходиться по кирпичикам в стороны, проявляя небольшой проход вперёд. Как ни странно, но впереди было так же светло, как и в самой библиотеке. Магические светильники даже спустя столько лет исправно работали.

Долго ждать я не стал, смело шагнув в проход. Но всё же на всякий случай был готов активировать свою защиту. Мало ли… Но это не понадобилось. Вскоре я вышел в небольшую комнату с одним-единственным стеллажом с книгами, стулом и столом у стены. Вот только в данном случае мой взгляд первым зацепился не за сами книги, а за одинокую бумажку лежащую в центре стола, и чернильное перо рядом с ней. Подойдя ближе, я схватил эту бумагу, сразу же став читать, что там написано.

Здравствуй, сын.

Надеюсь, я всё ещё имею право тебя так называть. Понимаю, что ты можешь быть обижен на меня. И вполне за дело. То, что я хочу сотворить, вскоре может привести к не самым лучшим последствиям. Очень велика вероятность, что я скоро умру. Слишком силён мой враг. И всё же я просто обязан попытаться. Шанс есть, пусть и не особо большой. Если же у меня получится, то всем жить станет лучше. Люциус всей душой ненавидит магических существ. Уж не знаю точно, что мы ему сделали, но это факт, с которым